从后山通往小后山的小路，只有几百米的路程，但就是这短短几百米赶着驴车的叶父足足走了一刻钟。

还没走近小后山，叶父远远就看到家里的三个孩子。

叶东林和叶西林兄弟俩在小溪边上打猪草，而叶青青和两位小姑娘在一起挖野菜。

叶父赶着驴车来到溪边，停好驴车，发现兄弟俩已经打好了满满五筐的猪草，正在向第六筐努力呢。

冬天已经将家里存的干猪草都吃掉了，最近叶东林每天都要来小后山打上七八背篓的猪草。

一半喂家里的猪，另一半做成干猪草，存起来留着冬天的时候喂猪。

叶东林自从不去学堂，就任劳任怨的留在家里帮忙，每天不是跟着叶父去做货郎卖货，就是跟着叶老爷子忙活家里的田地和小后山的作物。

短短两个月就黑了不少，人也壮了不少，活生生一个勤劳肯干的好小伙。

村里已经有不少的人家盯上叶东林，叶家附近的几户人家都有人来打听叶东林。13岁半的叶东林已经是附近几个村子的上好女婿人选。

还有那胆子大的姑娘，在叶家和小后山往来的路上假装偶遇，可惜13岁的叶东林还没开窍，直接就走开了。

不远处的叶青青和隔壁屋的小姑娘，还有叶青青的二表姐一起挖野菜。

三人不知道说了什么，笑得前仰后翻，离得老远都能听到小姑娘清脆的笑声。

叶父见几个孩子都还没有要走的意思，干脆去了山脚的大水坑，之前在那设了两个陷阱，叶父特意去看了看，可惜没有动静。

肉就不指望了，叶父只能去找野鸡蛋。

这水坑附近有几个野鸡窝，叶父每次偷拿鸡蛋都会留下一个鸡蛋，把野鸡留住，然后每隔一段时间再去偷拿一次鸡蛋。

野鸡窝的地点，叶父早就摸清了，三两下功叶父身后的背篓就装了十几颗野鸡蛋。

有野鸡蛋当然少不了香椿，虽然这时的香椿有点老了，但也还能吃，叶父麻利地又采摘了半背篓的香椿芽。

叶父带着三个小冤家回到家时，天都黑透了。叶母早就做好了饭菜，等着几人回来吃饭。