苏曳，你这次来了，那就不要想走了。

朕去给你下旨，本来也就是一种政治攻击而已，没有想到你还真来了。

那就休要怪朕了。

于是，皇帝立刻派出钦使给僧格林沁，不计一切代价，也要留下苏曳。

绝对不能让他离开。

所以这一整天时间，皇帝都魂不守舍，等待着大沽口那边的消息。

如果上天眷顾的话，他可是要双喜临门了。

果然，没过多久。

“八百里加急，八百里加急！”

“皇上大喜，大沽口大捷！”

一队信使，一路狂奔，一路高呼。

顿时，整个京城沸腾。

真打赢了？！

还真亏苏曳和朝廷进行了争大义之战，所以朝廷才在开战之前进行了舆论铺垫。

反复向京城民众阐述这一战的意义所在，这才有舆论基础。

捷报刚刚进京，便有不少精英家庭自发放起了鞭炮。

“真是太不容易了啊，我大清几十年来，终于打赢了这一战啊！”

“我就说吧，关键时刻，还是得我们八旗出马啊。”

“僧王威武，荣大帅威武！”

“我八旗为大清争光了，为祖宗争光了。”

……………………

朝堂上。

皇帝隔着很远，就听到了信使的高呼声。

大沽口大捷！

顿时，他整个人都振奋起来，甚至脸上出现了一种病态的红。

整个人猛地站起来。

信使飞奔进来，隔着很远就滑跪过来，大声高呼道：“皇上大喜，大沽口大捷！”

接着，将奏报递上来。

太监王承贵接过奏报，检查之后，再递给皇帝。

皇帝打开一看，浑身都在颤抖，就仿佛喝醉酒了一般。

上天保佑，列祖列宗保佑。

真的打赢了，而且是实打实的大胜。

真的打沉了洋人的好几艘战舰，重伤了十几艘，打死打伤了洋人一千六七百人。

几十年来，前所未有的之大胜。如此辉煌大胜，皇帝事先都不敢想象。

他整个人，都仿佛要飘在云端一般。

大胜之后，他脑子里面另外一个声音响起。

苏曳，你天天高呼天下大义，天天高呼要抵抗洋人，反对天津条约，口口声声说朝廷丧权辱国。

结果现在呢？

朕打赢了这一战。

你们就只会空口白牙，朕是真正打赢了。

你们之前南方七省对朝廷的政治攻讦，全部灰飞烟灭。

朕这个耳光，打回去了。

你们南方七省的大义，不就是反对天津条约，反对瑷珲条约，保护长江航道？保护南方子民不被洋人传教士祸害吗？

不就是嫌弃朝廷无力保护你们，所以才要另立七省联盟自保吗？

现在，朝廷打赢了。

你这个什么南方七省盟约，给朕拆了。

无比振奋的皇帝，恨不得立刻下旨，解散南方七省联盟。

但是，很快他发现还有一份密折。

荣禄，直隶总督恒福，僧格林沁三人的密折。

苏曳在大沽口战场，表现神勇，顶在最关键的位置。

尤其苏曳，顶着洋人的无数炮火，命中了洋人的旗舰，击伤了洋人联军的最高指挥官，使得洋人退兵。

三份密旨都是一样的内容。

当然不是三人高风亮节，要为苏曳请功。

真正的请功折子上，这些事情他们一个字都不会写。但是要把实情密奏给皇帝，免得朝廷被动。

关键是，苏曳也有自己的舆论喉舌的。

京城有十几万人和苏曳利益捆绑，关键时刻，都会为苏曳说话。

看到这三份密奏后，皇帝脸色顿时变了。

怎么回事？怎么会这样？

这一场大捷，苏曳竟然是头功？

原本苏曳上报收复烟台和大连，朝廷还可以指责他投机取巧。但是现在炮轰洋人旗舰，击倒洋人统帅，这对于清廷来说，就是头功。

按照本能的思维，主帅倒了，所以退兵了啊。

当然，其实这一战苏曳不是头功。但在他的表演下，在天下万民眼中，那就是头功。

现在天下万民根本不了解新式战争，脑子里面还是百万军中取敌人上将首级。

擒贼先勤王，灭了敌人主帅，这还不是头功？

接下来，皇帝强颜欢笑，接受了文武百官的恭贺。

朝廷所有官员，纷纷出列。

“恭喜皇上，贺喜皇上！”

“如此大捷，当与天同庆。”

“如此大捷，皇上当祭天！”

“皇上啊，我大清中兴，就在眼前。”

面对群臣的吹捧，皇帝当然还是飘飘然，觉得无比舒爽。

朝会结束后，皇帝立刻留下了几个重臣，开了小会。

……………………………………

三希堂内。

皇帝把僧格林沁等三人的密奏，递给了肃顺等人。

肃顺、杜翰、端华、绵愉、载垣等人看了之后，纷纷色变。

这……这苏曳竟然是如此牛逼吗？

这几人都不懂军事，看到密奏后，也本能觉得苏曳这一战功劳肯定很高。

皇帝道：“怎么办？”

打胜仗是大好事，但见鬼的苏曳立了大功，那就是坏事了。

本来想要接着这一场大胜，拆解了南方七省联盟。

大义在手，不得不从。

结果，这一场大胜竟然有苏曳的份。

盟主苏曳，闽浙总督田雨公，都率军来援了。

人家南方七省，也有大义。

杜翰道：“皇上，这并不冲突。”

“这一战打赢了，代表着朝廷有能力保护南方子民，所谓南方七省自保，也就没有必要了。”

“至于苏曳立了大功，我们先压住，不让他的功劳往外爆。”

“就是要埋没他的功劳。”

匡源道：“在京城苏曳喉舌众多，想要埋没他的功劳，只怕很难。”

杜翰道：“至少在朝廷，他没有喉舌。”

匡源道：“有的，在朝堂他有一门大炮，谁都敢喷。”

杜翰道：“不管如何，先压他的功劳，实在压不住了，就把他提拔起来。”

“苏曳你这么能打，朝廷册封你为兵部侍郎，足够分量了，足够酬功了吧。”

“苏曳你接不接，那就是你的事情了。但是朝廷现在有足够的大义，瓦解七省联盟，朝廷也有足够的大义，打击洋人产业。”

“而洋人产业，就在九江！”

“而且最最关键还有一点，僧格林沁一定不会放过这次机会，一定会将苏曳扣留下来的。”

“苏曳只带来五百人，僧格林沁上万人，可以将他包围，不管用何手段，都强行留下。”

“只要苏曳进京，那南方就掀不起风浪了，届时我们册封他为兵部侍郎，将他束之高阁。”

“等事实瓦解了南方七省联盟，清除了九江产业之后，对苏曳就可徐徐图之。”

所有人点头，棋眼就在苏曳。

只要将他扣留，一切好办，朝廷封你做高官，又没有亏待你。

几个重臣和皇帝在商议中，立刻找到了最优解。

强留苏曳在京，高官厚禄软禁之，提拔沈葆桢进朝廷。

继续之前的计划，派耆龄执掌江西巡抚，率军南下，瓦解九江产业。

但是，仅仅几个时辰后！

又一个八百里加急密，直接把皇帝打懵逼了。

苏曳跑了！

最关键的是，朝廷俘虏了两艘洋人的战舰，苏曳那边趁乱，抢走了一艘。

这还不止。

还有一个惊天动地的消息。

苏曳被刺杀！

看到之后，皇帝怒吼：“有阴谋，苏曳的苦肉计，这里面有阴谋！”

但是……接下来，信息越来越齐全。

甚至连口供都是完整的。

所有的证据都表明，这不是苏曳的苦肉计。

凶手都已经被抓住了，苏曳的仇人，前都统德兴阿之子。

而且，此人已经策划过一次对苏曳全家的谋杀。

皇帝隐隐感觉到，接下来会出现一场剧烈的政治风暴。

“传旨，派人盯住崇恩，软禁他，别让他明天上朝！”

皇帝的反应很快。

顿时，几个侍卫立刻率领几十个士兵前往崇恩家中，将其软禁。

时时刻刻都盯着他，哪怕上茅厕也不例外，而且不允许他走出门半步。

因为这是苏曳在朝堂之上，唯一的喉舌。

………………………………

但是，次日朝堂！

都察院右都御史崇恩，还是出现在了朝堂之上。

最关键的是，崇恩躲在百官之中，而且是一群三四品官中。

官员太多了，皇帝也没有发现他。

皇帝派出这几十个人是废物吗？连一个老头都看不住？

事实上，这几十人尽力了。

从昨夜到凌晨，他们都没有松懈，紧紧盯着崇恩，走到那里就跟到哪里，一步没有离开。

但是，凌晨三点的时候，十几个黑影出现，用九江化学实验室最新的化学药物，直接将他们迷倒了。

关键皇帝是下密旨软禁崇恩，没有告诉宫门守卫，不许崇恩进入。

就算下旨不许崇恩进入，也有不知道多少种办法进入皇宫，要知道曾经有商人还大摇大摆进入皇宫逛了好几圈。

“皇上有旨，有本上奏！”太监王承贵高呼。

皇帝打了一个呵欠，今日朝会，就是要按照计划，进行拆解南方七省联盟之事。

“臣有本！”崇恩大声高呼，出列。

顿时，皇帝吓得一激灵。

怎么回事？朕不是秘密派人去把他软禁了吗？

赶紧，赶紧把他拖走，让他住嘴。

崇恩高呼道：“皇上，大沽口之战，苏曳击灭洋人主帅何伯，立下大功。”

“朝廷非但不封赏，反而开枪杀他？”

“这是何意？”

“皇上要杀功臣，用十二道金牌，召他入京便是了，为何要用这种下作的手段谋杀他？！”

“刚立下大功，就要杀之！”

“如何堵住天下悠悠之口？”

王承贵的速度，已经飞快了，一挥手几个侍卫立刻扑上去了。

“堵住他的嘴，堵住他的嘴。”偏偏王承贵还本能叫出声了。

如此一来，这还得了？

人家都已经说完了，你再堵嘴，只能证明人家说对了。

朝堂文武百官，全部侧目。

因为，除了皇帝和极少数重臣，几乎所有人都不知道这件事情。

这……这也太耸人听闻了。

朝廷竟然做的这么极端吗？

我们知道想要除掉苏曳而后快，但……但也不用这么急啊？

人家南方打成一锅粥了，但是皇帝旨意一下，苏曳立刻率领上万大军来支援北边战场，收复了烟台和大连。

大家也就知道这些了，万万没有想到。

大沽口战场，苏曳竟然也立下了这等大功？

击毁敌人旗舰，击灭洋人主帅何伯。

这不是头功吗？

这么大的事情，为何我们都不知道？昨天捷报就进宫了啊，为何当时不说？

有人回忆起来了，皇上看到捷报后，又看了密奏，脸色都变了。

当时众人还以为这是因为觉得伤亡太大之类，没想到皇上是看到密奏，得知苏曳立下大功。

这一切就能解释得通了。

朝廷这么黑吗？这么大的功劳，竟然打算直接掩盖下来？

之后，强行扣押苏曳不成，下手谋杀？

这……这……

太骇人了。

当年赵构和秦桧，也没敢做得这么过分啊？

原本大家还不信的，但皇帝的反应，还有王承贵让人去封住崇恩的嘴。

既然不让他说出口，那……恐怕就是真的了。

礼部侍郎倭仁面色铁青，直接出列，浑身颤抖道：“皇上，此事为真吗？”

皇帝怒道：“倭仁，你昏头了吗？”

倭仁道：“崇恩再怎么说，也是皇族长者，都察院右都御史，就这样捂住他的嘴，成何体统？我朝几百年来？可有此例？”

皇帝怒道：“他胡言乱语，诽谤君父，也要听他狂吠朝堂吗？”

杜翰心中叫苦，皇上，你不该说话的啊。

这些话，应该我们来说，你那么心急做什么？

你现在出来说话，不是越描越黑吗？

派太监捂住大臣之嘴，这传出去，只怕会成为天下笑柄。

愚蠢的王承贵。

但不管是肃顺，还是杜翰，都不敢怒斥，甚至不敢眼神责怪。

他是皇帝心腹太监，最是心胸狭窄，是万万不能得罪的。

此时，满朝文武都盯着崇恩，表情无比怪异。

甚至这个时候，文武百官是和崇恩共情的。

什么时候，大清的太监这么嚣张，敢捂大臣的嘴了？

皇帝咬牙切齿，挥了挥手，几个侍卫赶紧松开崇恩。

绵愉赶紧厉声道：“崇恩，你不要胡言乱语，什么谋杀苏曳？子虚乌有？”

崇恩道：“惠亲王？别人不知情？难道你不知情吗？”

“你敢用大清江山发誓，敢用大清的列祖列宗发誓吗？”

“南方战局如火，发逆十几万大军攻打常州，大沽口之战赢了之后，苏曳就要率军南下，支援常州战场，他这样做，何错之有？”

“他这样急切，难道不是为了祖宗的江山社稷？”

“僧格林沁，为何强行扣押他？甚至出动军队，包围苏曳的军队？”

“他们强留苏曳不成，竟然派人谋杀。”

“凶手就是德兴阿之子，皇上难道不打算给天下一个交代吗？”

绵愉怒道：“这是前天傍晚才发生的事情，你如何得知？连凶手是谁都清清楚楚，你是不是和苏曳勾结？自导自演这场苦肉计？”

蠢货！

肃顺忍不住要晕厥。

你惠亲王说前天傍晚发生这事，岂不是亲口承认有此事？

但崇恩为人方正，却没有发现这个破绽，而是高呼道：“真是可笑，大沽口几千军队都看得清清楚楚，甚至德兴阿之子开枪的时候，都很多人看到了。”

“朝廷想要隐瞒，不但要捂住我的嘴，还要捂住几千上万人的嘴！”

这就是最要命的了。

崇恩继续怒吼道：“去年，翁同书之子，德兴阿之子，就雇佣马贼袭击苏曳全家。明明已经审理得水落石出了，却依旧不抓这二人，任由这二人逍遥法外。”

“几个月前，伯彦讷谟祜更是将德兴阿之子带入了新军，让他成为天津新军的领官！”

“这一次他谋杀苏曳，朝廷难道又要让他逍遥法外吗？”

“皇上，苏曳究竟犯了什么天条？让您这样要置他于死地？”

“如此没有容人之量，有何面目为君？”

“刚立下大功的功臣，皇上就这么迫不及待杀之，就不怕祖宗发怒，降下天谴吗？”

听到这句话，皇帝血冲上脑。

愤怒之极，几乎失去了理智，心中的话，直接冲口而出。

“苏曳是逆臣，逆贼，死……”

死有余辜这四个字，皇帝刚说出第一个字，就感觉到不妙，拼命收住。

而肃顺那边赶紧高呼道：“皇上，请将崇恩治罪！”

杜翰，端华，载垣那边，也赶紧大声高呼。

就是想要阻止皇帝说出这些话。

而皇帝在最后关头，也主动止住。

但……也还是晚了。

其实，朝廷这边从来都没有公开否定过苏曳。

皇帝这边，也从来没有在百官面前撕破脸皮。

无他，苏曳不管做什么事情，都有大义。

朝廷这边，公开都是要褒奖他的，哪怕罢免他江西巡抚之职，对他逾制纳妾，也只是稍作批评，大多还是肯定褒奖，而且不是直接罢免，而是让调他进京，担任另外一个二品官职。

苏曳这边更是如此，除了辞官，剩下朝廷的每一个旨意，都乖乖遵守。

皇帝在心中说了无数遍逆贼，逆臣，但公开场合，也都是要承认苏曳的功劳。

今日，当着满朝文武被崇恩狂喷，直接破防，逆贼逆臣，终于脱口而出。

撕破了脸皮。

肃顺、端华、载垣、绵愉等人，浑身冰冷。

皇上这话一出，再也无法挽回了。

全场，死一般的静寂。

无数人心绪复杂，尽管皇帝后面那个词没有说出口，但所有人都能猜出来，他想说的是死有余辜。

所有人都低着头，不敢望向皇帝，害怕泄露自己的内心情绪。

崇恩缓缓道：“皇上想说的是死有余辜对吗？”

全场依旧静寂。

崇恩继续道：“苏曳是不是死有余辜，我不知道。但是我崇恩是真的死有余辜了，皇上这就把臣处死了吧。”

他没有慷慨激昂，而是显得非常平静。

说真的，崇恩一开始也怀疑这是不是苏曳演苦肉计。

但是现在看皇帝的反应，分明就是要将苏曳除之而后快。

凶手又是德兴阿之子，早就有前科。

皇帝冷冷道：“崇恩，你屡次辱骂君父，当朕不敢杀你吗？”

崇恩道：“你如何不敢？功勋大将，你当着万人之面都让杀了，何况我这个无能老朽？”

皇帝气得头晕目眩，直接就要下令将崇恩斩首。

端华出列，大声高呼道：“大胆崇恩，在朝堂之上如此犬吠，枉为宗室长者。来人啊，给我拿下！”

他作为宗人令，必须出口了。

否则，等到皇帝出口说将崇恩斩首，那后果真就不堪设想了。

几个侍卫上前，将崇恩拿住。

崇恩束手就擒，缓缓道：“皇上，我等着你的圣旨，我等着你来杀我！”

而后，几个侍卫就这样将崇恩带走了。

全场文武百官，依旧死一般的静寂，只是目光充满了惶恐，还有萧索。

…………………………

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(本章完)