沿着泾水一路北上，河水两侧能瞧见错落有致的农田。时值深秋，泾水显得是无比浑浊。当地人皆称一石水，六斗泥。两侧黄土也被卷入河中，有些小道都因此被冲毁。

此地便是后世的黄土高原，只不过现在植被还算丰富。放眼望去，满是草原丛林。还能瞧见有头戴毡帽的胡人正在捕猎，骑着杂色戎马手握木弓，追逐正在饮水的鹿群。

刘季骑马而行，整理着胡须。他这把美须髯可是名动沛县，为此也招了不少桃花。他也是头次来至北地，面对如此美景，也是让他歌兴大发。

“大风起兮……云飞扬！”

“安得猛士兮守四方？”

“长公子？”

“刘季？”

二人对视了眼，皆是面露诧异。

“这歌你也听过？”

“啊？”

扶苏面露微笑，淡然道：“没什么不好意思的，先前黑夫来至泾阳，便有感而发自作此歌。吾以为甚好，也是暗中记下。”

“……”

刘季老脸黑如锅底。

叱嗟！

这都什么情况？

刘季一时间是摸不着头脑，他突然有种活在黑夫阴影下的感觉。把萧何曹参等人调走不说，连带着他有感而发的歌都让黑夫捷足先登。关键是，他总觉得这歌好像少了句？

“北地也不容易……”范增轻轻叹息，低声道：“当地华戎杂处，放牧与农桑并存。然土地贫瘠，难有产出，以至于还要靠内史运粮。吾听说，北地粟米能达到石八十钱。”

“的确。”

扶苏也没否认。

北地粮价是高，可牧民的收入也不低。战马壮牛便不提了，还有些黑山羊。皇帝还打算将羌羊运来些，想看看能否培育繁衍。若是顺利，以后便可走直道将羊毛源源不绝的运至泾阳。甚至可在北地设立工坊，就地纺织出售。

靠山吃山，靠水吃水。

因地制宜，方为上策！

他们沿着官道而行，沿途也遇到些趣事。扶苏瞧见位佩冠椎髻右衽的农夫，还以为对方是秦人，却没想到张嘴就是戎语，听得他们是目瞪口呆。后来经过译者翻译后方知，他其实是义渠人。

虽然只是个小插曲，却让扶苏看到了希望。现在秦国是诸夏正统，本就有着强大的融合能力。经过数代后，就连戎人都会慢慢被同化。那么，岭南土蛮也终会成为诸夏一员。

昔日的八百诸侯已沦为历史，再也无人会提什么郑国、宋国、曹国……那么山东六国，也就不远了。

耗时数日，穿过三百余里。沿途他们遇到了城邑，也有胡人的穹庐。当地不光光有义渠人，甚至还有林胡、白羊、楼烦、乌氏等部。他们并无多少国家荣辱观念，有的只是利字。

“公子，要到了。”

刘季勒马减速，轻声说着。

遥望前方，亭舍处已是旌旗林立。还能听到沉重的鼓声，两侧皆有披甲执戟的锐士，全都是严阵以待。按迎接天子法驾的礼节，郡县长吏皆需出城迎接。

他们也已抵达至北地郡治——义渠县，宣太后诈杀义渠君后，由昭王正式置【道】。所谓的道，其实就类似于是县，秦律有言曰：凡县主蛮夷曰道，万户以上置令，不满万户置长、皆有丞、尉。

好比巴蜀两地，其实都还保存有道制。搁十年前，南郡同样也有道，黑夫还曾是道兵。只是随着秦国郡县制的推行，往昔的道渐渐被县取代。好像只是更改个名字而已，实则却是收拢权力。

原本的【道令】都是由当地蛮夷君长担任，类似于是让他们自治，由他们自行安排徭役，再收取赋税。而郡县制的推行，则是变相打压蛮夷君长的权力。由关中秦人担任郡县长吏，强硬的推行秦律，而他们只能辅佐。

站在最前面的披甲武将便是蒙恬，头戴象征着勇猛的鹖冠，红色尾羽异常显眼。身高八尺有余，腰间佩剑。傲然站在最前方，后方两侧还跟着诸多长吏。

蒙恬担任北地郡尉，直辖于皇帝。秦国郡制是三权分立，郡守掌地方、郡尉掌驻兵、监御史掌监察。这三者属于是同级，互不隶属。可真要论地位的话，还是郡守高些。从岁轶就能看出个大概，郡守是秩两千石，而郡尉是秩比二千石。

当然，这也有例外。

那就是边郡！

边郡郡尉因为掌兵的缘故，便与内地相反。就好比蒙恬虽是郡尉，可实际上弓弩声一响，全郡都得听他的。所谓的郡守，纯粹就是他的属吏。

蒙恬因为饱经风沙的缘故，显得是无比沧桑。站在原地，气势凌人。特别是那深邃的眸子，隐隐藏着些杀气。蒙氏好歹是军中豪族，自其大父蒙骜入秦，便数次率军出征，屡立战功。