谁也没想到, 第一个响应出缴助军钱的世家会是郗家。

当扬州牧郗尹在朝堂上表态后，莫说大臣们，连庾太后也愣了一愣：“郗卿的意思是, 郗家愿意以三百二十万钱作军资，支持北伐？”

“自然。”郗尹慷慨陈词，“光复中州乃举国大计，匹夫匹妇尚且有责，臣作为庙臣，更要慷慨解囊。”

其实他心里肉疼不已, 天可怜见，这钱不是他想出, 是他那儿子非要让他出啊。

郗尹材资庸常，听儿子的听习惯了，昨日在家见郗符言之凿凿, 似有他的道理，便也忍痛舍财了。

谢澜安在太后身侧, 瞥睫向郗符看去。

郗符老神在在地迎上她探究的目光。

就在一人视线一触将分时，太极殿外黄门侍郎唱报：“大司马觐见陛下！”

谢澜安心思微动，指尖下意识轻敲玉带, 京口离金陵不过百里余，顺水路南下半日可至, 他来得好快。

大司马常年据守京口，此次上京未提前奏报台省，打了殿中文武一个措手不及。少帝也是愣了一愣, 才道：“传。”

随着黄门侍郎应声通传，一双乌金兽头军履踏入政殿。

褚啸崖身披锁子甲，腰挂秋霜剑, 从中轴道步步近前，以军礼单膝跪拜，声如洪钟：“臣参见陛下，参见太后娘娘。”

早在先帝朝，褚啸崖便获得了剑履上殿，入朝不趋的殊荣，他腰间那柄斩杀头颅无数的屠鲵，虽未出鞘，已透出凶杀森寒之气。

少帝命平身，褚啸崖起身，魁梧硕实的身躯仿佛一座黑塔崛起，带动铠甲作响。

殿中一时针落可闻。

以望气术士之言，这一国有龙气，一军有胜气，一人之身亦有气象凝聚。褚啸崖的凶戾气压胜了左右文武，他傲然一笑，向皇帝上陈北伐之决心，再述必胜之誓念，而后，那双鹰隼般的利眼，狩猎般盯住垂帷之后。

女人上朝，太后那半老妪婆不算，他还是第一次看见。

只见这谢家小娘子长腿纤直，素腰一抹，头戴獬豸冠，腰缠绛绫带，真是好抖擞好神气。

而那点属于女子的媚，全凝在她冷若冰霜的脸上的那对秋水眸底。

她神情越冷，一对明眸便亮得越勾人。褚啸崖阅美无数，还从未见过这种刚柔并济的样式。

若非庾家一小姐致书提醒，他险些错过。

“谢娘子入仕右迁，褚某不曾一贺。”

褚啸崖眼睛豪不避忌地在谢澜安腰肢间流连，“只可惜谢荆州已回荆樊，否则却可与之痛饮一番。”

谢澜安眸底霜色微凝，却是一笑，声如泠弦：“要饮酒何难，大司马不妨与家叔相约于洛水，以胡人血入酒，岂不快哉？”

褚啸崖哈哈大笑：“谢氏女的气度，果真个个不凡。有小娘子这句话，褚某便是想不大捷都难了！”

郗符听见大司马嘴里不甚尊重的称呼，倏地皱起眉。

下朝后，他与谢澜安一道出殿。

谢澜安斜眉瞧他一眼，“太阳打西边出来了？”

她说的是郗家出钱的事。此事并非郗符心血来潮，他做得了郗氏少主，自然不缺敏锐的嗅觉。谢澜安不惜得罪世家、反水皇帝也要向太后投诚，按理来说，便该紧紧傍住这个靠山，可他又留意到，谢澜安调用了上一次北伐的户部密档，而且何家一个末枝子弟，又在谢府出入频繁，这半个月干脆住在谢府不出来了——他便奇怪，谢澜安为何要用不起眼的何羡？

户部是何兴琼的天下，想往里插人想都不用想，除非……是姓何的自己人。

可若真如他所料，谢澜安既对太后忠心耿耿，为何又要多此一举？

郗符暂时想不通透，只是他了解谢澜安下棋的路子，从来不落闲子。

三百万钱换算成白银，也就是几万两，对郗家而言不值一提，他便只当投石问路，押一注孤注。

搏大赢大，说不定有意外收获。

他嘴上冷冰冰：“我乐意。”

谢澜安夏日换了把趁手的紫竹扇，合在掌心把玩，润凉沁肤，玩味念叨着：“三百一十万，有零有整，亏你想得出来，无不无聊啊？”

谢家出了三百万钱，郗家就要出三百一十万压她一头。

可再无聊也没有郗符成日让人盯着谢府门口，看谢澜安都在和谁家士杰来往更无聊。

“我乐意。”郗符被她引出了火气，反唇相讥，“倒是谢家主，身边来往的不是乐痴文乐山，便是算呆子何梦仙，真没人可用了吗？”

谢澜安才觉出哪来一股酸味，忽听身后响起一道威鸷之声：“谢娘子请留步。”

谢澜安眼神清冷，掉转扇柄收入袖袋，转过身，一脸平常之色：“大司马，有何见教？”

郗符收敛神色，注视着走近的褚啸崖，下意识往谢澜安身前站了站。

褚啸崖笑笑地凝视谢澜安，女子肤白胜雪，阳光之下，更有凝脂剥荔之妍容。

“今日未见谢荆州，褚某实引为憾。好在谢娘子承继家风，闻听北伐一事，是娘子一力促成？褚某于情于理都该订个筵席，请谢娘子赏光如何？”

以一人身份，他如此相邀实在无礼。

可他是掌管天下兵马的大司马，权势异人，既然连出宫城都等不及，在殿前便将人堵了，就是没给人拒绝的机会。

郗符强忍着一口气，作笑道：“巧了，我正要请谢直指去长乐肆吃酒赏荷呢，席都订下了。偏大司马一步，在此给将军赔个礼。”

“正是。”谢澜安顺话道，“赴大司马的宴岂能随意，我这身官衣也不合适。过两日，过两日由我做东宴请大司马，必不负大司马盛情。”

褚啸崖的目光在这两个乳臭未干的年轻人脸上逡巡几圈，眉角睨人，负手沉笑。

“我就喜看娘子这一身衣。北府军机繁忙，今日回京述职，明日我便要回去，不似郗少主日日在金陵，吃酒不差这一日。”

郗符听他说话不干净，目色冷了下去，“你莫——”

谢澜安抽扇点在他手臂上，没让郗符说下去。

她眼珠轻转，转眼难色全消，展扇一笑：“好啊，那我便却之不恭了。宴席您请，地方我挑，如何？”

·

将近辰时末，郗符派遣的长随奔至谢府报信。

阮厚雄去了骁骑营校场，阮伏鲸和谢策在府中，闻听大司马下朝后邀走了谢澜安，脸色立变。

玄白一听就急了，跌手道：“主子身边只有允霜一个，乐游原湖心画舫？怎么找了这么个四处不靠的地儿，姓褚的是何居心？不行，我得去！”

谢策从最初的震惊回过神来，按住他，神色沉稳：“你不可露面。你如今对外面说的是伤未好全，若露了马脚，会给澜安多事。方才没听郗家仆从说吗，地方是澜安选的，她有成算，不会自入绝地，再说她身边还有肖浪带人跟着，褚啸崖不敢乱来。府中不要乱，我去接人。”

阮伏鲸随着他话音起身，脸色阴沉，“我与世兄同去。”

玄白急得无法，还在懊恼：“昨日肖浪禀报主子，说发现庾洛神从庾家的邮驿送了封信去北府，她向来热衷挑唆，也不知和今日的事有没有关系。”

厅外是闻讯赶过来的文良玉和胤奚，胤奚恰好听到这一句，脚步滞住。

耀盛的阳光从他高挺的鼻梁洒下，却宛如兜头浇下的一盆冰。

他眼睑下渡出两片浅淡阴影，让人看不清神情。

文良玉听说前因后果后，哎呀一声，“那褚大司马之前不是——”

话到一半，他省觉此为谢氏长辈之讳，忙收住口。胤奚看向他。

文良玉没说完的话，谢策自然清楚，这也正是他担心的原因。

他的姑母谢晏冬和王家三郎君和离后，褚啸崖倾慕姑母的才名与出身，曾向谢府求娶，还大言不惭地说不介意姑母是一嫁之身。

会稽王尚且为爱女拒婚，谢逸夏自然庇护妹妹，想她连儒雅洵美的王郎都看不上，与一个残暴武夫，又岂有共同话题。谢氏的底气是荆州十万水师，比之北府不惶多让，此事于是未成。

可也让谢家恶心了许久。

“我和你们一道去！”文良玉看着要走的两人，连忙说。

胤奚声音有些紧：“我也去。”

谢策心思微转，迅速决断：“不行。人数太多显得煞有介事，知道哪类人最喜激将？豺豹！越是受围越激发血性，原本无事的，看到我们如此紧张保护澜安，反而会引发他挑战之兴。对澜安不妥。”