可是为什么？冒这么大的风险抓孩子能有什么用？谢挚想不明白。
她脸色苍白地咬紧嘴唇，方才救回孩子的喜悦一扫而空：
她不可避免地想到，看那群人举动间如此熟练，白象氏族恐怕并不是唯一一个被劫掠的村落。
那么其他氏族呢？他们也有被抓走孩子吗？那些被抓走的孩子怎么样了？事关重大，为什么竟然没有一点风声传递过来？
再往深一些，几乎不敢细想——她原本以为这次抢劫只是金狼氏族一族的自发行动，可是如若大荒之中真的有人在无声无息地抢夺各族幼童，那其背后牵扯到的势力，就绝不是一个小小的金狼氏族可以解释得清了……
说不定，还会涉及到许多定西城中手眼通天的大人物。
“别紧张！别紧张，小挚……”
火鸦被她此刻的模样吓了一大跳，慌忙安抚道：“你——你又流血了！”
“唔……”
口鼻里不断渗出腥甜液体，湿嗒嗒的抹在手里一看，满手鲜红。
又来了。
玉牙白象一长久不露面，这枚种子就老是试着继续吸食她……不得不说，它还真是精神可嘉……
看来今天吞噬的那些狼牙宝具让魔莲种子很有精神，估计大半精气又被它私吞了。
谢挚有些烦躁地用力拭去鲜血，深呼吸了几下，努力静下心神：“……别担心，我没事。”
她随便擦了擦脸上的血迹，休息了片刻便走进村子里去——还有很多事情等着她办呢。
村落中燃烧的火焰已经熄灭了有一段时间，空气里弥漫着一股焦糊的气味，只有最后几处地方还冒着乌黑的烟雾，更多的是被火烧得漆黑开裂的石屋，三三两两的族人正在清理火灾带来的满目狼藉。
好在白象氏族贫穷偏僻，搭不起木制房屋，要不然，在这场火灾里只会损失更大……
这倒算是因祸得福了，谢挚默默地想。
“小挚，你回来了。”
一道稳重沙哑的年长女音响起，谢挚浑身都僵了僵，这才慢慢地转过身去：“祭司大人……”
完蛋了，这场火灾怎么把她给引出来了……
白象氏族继承了象族的风俗习惯，族长和祭司通常都是由年长的女性担任，平日如果族长不在，族里的事务都是祭司全权负责。
但是……祭司实际上很少出现在村落里……
她好像多年前受过重伤，一直在沉睡。
面前的女人看上去大约四十岁出头，浑身都笼在一条黑袍子里，身形笔直，精神矍铄，目光尤其明亮，眼角有细细的皱纹。
论样貌来说她其实并不难看，甚至还颇为出众；只是她好像过早地被抽去了青春年华，满头雪白的银发，瞳孔像漩涡一般深邃灼人，仿佛能够摄人心魂，跟她对视稍久一会就不得不心悸地移开眼睛。
她望了谢挚背后跟过来的火鸦一眼，语气很安定：“那是你驯服的灵兽吗？”
“什么？”
火鸦刚跟过来就听到了她的这句问话，顿时怒发冲冠，“我才没被区区人族驯服呢！告诉你，就算是神圣种族亲临，本鸟也绝不会被他人驭使——”
“你小点声啦……”
谢挚轻轻地拉了拉火鸦的翅膀尖尖，刚抬头就跟祭司的眼睛对视在一起，立刻又像被灼伤一般飞快地移开眼。
她不自然地低下头，小声说：“不是的，祭司大人……这是我的朋友。”
年长的女人似乎轻轻地哼笑了一声，好像她这话很好笑似的：“跟灵兽做朋友？真有意思。”
火鸦品出来她话语间一点若有若无的嘲讽意味，啧了一声：“喂你什么意思啊——”
“别说话，火鸦。”谢挚扯了扯它。
“她已经活了两百多岁了……你要对她更尊重一点。”
“什么？——两百多岁？！可她看起来一点都不像……”
“不像什么？两百多岁的老人？”
祭司微笑着看了火鸦一眼，即便离得很远，她还是清楚地听到了它的话。她耳聪目明得一点也不像是一个两百多岁的老人。
她拄着拐杖走近了一些，行走间身上的黑袍像海浪一般静谧流动。
祭司站在谢挚面前，轻柔地抬起了她精巧的下巴，谢挚能够感到她的目光像柳梢一般，细细地扫过她面容的每一寸：
“你长大了很多……但看上去还是这样小。”
她这话说得很矛盾，但谢挚意外地领悟了她的意思——按大荒人的眼光来看，她今年的个子和身体发育状况……的确与年龄不甚匹配。
“你或许是中州人。”
祭司简短地说完这句话，就仿佛丧失了对谢挚的兴趣，松开她转身离开。
象飞云亦步亦趋地跟在祭司身后，谢挚愣了片刻才一把抓住他：“阿云哥！是你唤醒的祭司大人吗？”
“不是……我怎么敢呢？”
象飞云一脸有苦难言的样子，都没空跟谢挚计较她把他砸晕的事情了，他飞快地看了前面的祭司一眼，将声音压得极低：
“是祭司大人自己醒来的，吓了我一大跳，毕竟大人上一次醒来，还是九年前你观测符文……”
谢挚没空再听他絮絮的抱怨，奔出几步重新紧紧地追上祭司，“大人……您刚刚说我或许是中州人，这是什么意思？”
话一出口她才发现自己的声音有些干涩，心脏在胸腔里跳得厉害，整个人都紧张又不安。
她怎么会知道她是哪里人呢……？
“就是字面意思。”
女人的脚步不停，拄着拐杖却仍然走得飞快，谢挚居然有些跟不上她的步伐，“你的体貌特征都很像中州人——而且，你的脸让我想起了一个人……”
“想起了什么？”
她的声音忽然小了下去，谢挚情不自禁地追问道。
“……没什么。”
祭司停住了步伐，转过身朝她微微一笑，“或许，到时候你遇到她就知道了。”
“她是谁？”
但是祭司却像没看到她心急难耐的神情一般，不再答她的问话。她将手中的拐杖磕在地面上：“到地方了。”
谢挚抬头一看，这才发现自己跟着她已经走到了祭坛旁边来，大柳树的碧绿丝线正轻柔地在她头顶摇动。
……祭坛？但是到祭坛来干什么？
谢挚积压在心头的迷惑越来越多，如果不是对面前的女人怀着一种莫名的畏惧，她早就按捺不住自己拉着她从头询问了。
“拿出来吧——”