“她叫江桂花, 原先啊，就住咱们家对门，她男人和我们是本家, 叫赵大军。”

陈翠芳说着这两个人的时候又叹了口气, “他们夫妻俩啊，那完全就是盲婚哑嫁，长辈们直接做主, 定了日子就结婚。”

“本以为进了洞房这日子慢慢地就能过起来，可他们对对方根本没有那种感情, 不管是在外面，还是在家里，两个人都不挨着一起坐……”

江桂花的公婆把这一切都归结于是她不够好, 不然赵大军怎么会对她没感觉呢？

所以江桂花就被逼着改，改自己的穿衣风格，改自己的性格, 迎合赵大军的喜好。

就这样，他们有了一个女儿, 女儿八岁的时候，江桂花的婆婆没了。

“办丧事的时候，就有一个女人来拜祭, 那时候我就看出那个女人和赵大军之间的眼神有点不对劲, ”陈翠芳啧了一声, “我还提醒了你们桂花婶子。”

“结果他们当天晚上就闹架了，”赵大根也想起那天晚上发生的事, “你们桂花婶子差点把她婆婆的灵堂给拆咯！结果就被她公公还有大军一人打了一耳刮子。”

叶归冬听得眉头微皱，赵礼辉把她的手抓进自己衣兜里握着。

原文里可没提过桂花这个人，赵礼辉对她的故事也挺好奇的, 所以专心听着。

“我当时也很自责，上去拦着才让他们没有继续打下去，”陈翠芳摇了摇头，“可我转身看桂花的时候，就知道她对大军彻底失望了。”

后来江桂花果然跟陈翠芳说，她过这种日子已经过够了，她要和赵大军离婚。

但没想到她还没提出来呢，赵大军反而提出离婚的事。

“他不要女儿，把房子留给了桂花，还带走了他爹，走之前我们还去送了，说是去沿海生活。”

陈翠芳冷哼一声，“那个来祭拜的女人和他们一起走的，不，应该说那个女人就是沿海的，赵大军只不过跟着她离开了而已。”

赵大根喝着茶没说话了，想起赵大军这个人心里也不得劲儿，毕竟赵家就这么一个离婚的人。

“这样的结果对桂花婶子来说也不错啊，孩子跟着她，房子也是她的，有个安身之处，以后也不用面对自己不喜欢的人，家里就她们母女二人，挺好不是？”

赵礼辉问，叶归冬也表示赞成。

“是挺好的，”陈翠芳点头。

“可偏偏那个孩子上中学的时候，谈了对象，这小年轻感情刚刚萌发，对什么都好奇，所以就做错了事，她肚子大起来的时候，才被你们桂花婶子发现……”

这对江桂花来说简直是晴天霹雳，她的女儿才十四岁啊，未婚先育这被发现了，那是要被抓去游街剃头的。

流言蜚语会害了她姑娘一辈子。

江桂花的女儿也知道自己会是什么结果，于是在一天夜里，她自杀了。

“桂花哭着敲开咱们家的门，她手上身上都是血，我们请来你爹帮忙看，可孩子已经没呼吸了，后来办了孩子的丧事后，她就把房子卖了。”

陈翠芳抹了把眼泪，“一走就是那么多年。”

陈翠芳嫁过来的时候十八岁，刚好是江桂花婆婆走的前一年来的，江桂花搬走的时候，老三还不到三岁呢。

“那个男的呢？”

赵礼辉想到那个导致女孩怀孕的人。

“退学了，”赵大根喝了口茶，“他家里人给退的学，一句对不起都没有，为了遮羞和那姑娘的名声，你们桂花婶没有去派出所报案，我猜想她卖了房子后，应该是追着那男的一家去外地了。”

“意思是，男的退了学后，一家人就离开了我们市区，桂花婶子多半追过去了是吗？”

叶归冬琢磨着。

“对，”陈翠芳点头，“那姑娘就是她的命，这命都没了，你们觉得她会卖了房子只为离开这个伤心地吗？”

“我们之前还担心她做傻事，但没听到有什么命案发生，我想她就是想跟着那个男的，或许看见她，就能让那个男的想起那个姑娘。”

这是赵大根的猜想。

“没想到她又回来了，就是不知道什么时候回来的，”陈翠芳有些遗憾，“当时看她也不愿意说自己住哪里，我只能让她得空来家里坐坐叙叙旧，这都多久了，也没见人来。”

“那，”叶归冬捏了捏赵礼辉的手，“那桂花婶子的前夫没回来过吗？”

“没回来，”赵大根更不满意了，骂了赵大军两句，“还是亲爹呢！我发的加急电报过去，结果第二天回过来，说什么他爹年纪大了，离不开人，他现在有了新的家庭，也不好走，反正都是些推辞话。”

“悲哀啊，”陈翠芳摇头，“这要是婚前能见见面，不合适就直接拒了，也不会害了桂花。”

睡觉时叶归冬想起那天看到的江桂花，“瞧着挺憔悴的，而且还那么瘦，可见这些年她的日子也不好过。”

“那是肯定的，”赵礼辉点头，“也难怪她见不得未婚走在路上亲热的人，不过我们说结婚了，她听完后，脸色瞧着也好看了很多。”

“是啊，”叶归冬拉高被子盖住自己的下巴，“难怪娘说她是个可怜人。”

前一天晚上刚提起江桂花，第二天赵礼辉在食堂干饭的时候，就听人提起她了。

“得亏她好心相告啊，”这人一脸庆幸，“要不是她，我妹妹就和那种人渣相看成了！”

原来他妹妹最近在和人相看，本来都快成了，昨天傍晚家里忽然来了一个老婶子，然后跟他们说自己的女儿就是被那人害得自杀的。

他们当然跟媒人打了招呼，这事儿不谈了。

赵礼辉喝了口汤，看来这些年江桂花一直跟着那家人，那家人的日子也不好过。

这样也挺好。

“今儿又是白菜，”安常康打了饭坐在他对面。

“听说采购部的出去采购了两大车白菜呢，大部分做成泡菜，一部分做成咸菜，还有一部分就喂给咱们吃呗。”

黄追岳戳了戳那软烂得吃不出白菜味的白菜，“就不能煮得稍微嫩一点啊？”

“都吃了这多年了，还不知道这食堂的路子啊？哪一年的白菜不是这么煮的？”

容师傅啪地放下碗筷，虽然难吃，还是吃干净了，不能浪费粮食。

他刚走，就有人在赵礼辉身旁坐下了。

赵礼辉侧头一看，“陈同志，好久不见了，你去了会计部以后，不是都在一食堂那边吃吗？”

“偶尔也来这边吃，”陈万生笑，“还没谢谢你，帮我弟弟指路呢。”

“谢啥，他自己找错地方了，”赵礼辉继续扒饭，“不过怎么这么晚了才到啊？我记得，你们老家就在城外也不远啊。”

“他为了节省钱，走了几个小时才坐的班车。”

陈万生想到弟弟忽然出现在他们面前时的样子，心里就一阵心疼，晚上孙宝珠厚着脸皮回孙家睡的，他和陈万辰住在安家。

孙记文他们得知陈万生的弟弟来了，并且还请孙宝珠提了那么多蔬果过来，也就没说什么难听的话了，只是也没想请对方到家里吃饭什么的。

就连孙宝珠回家也只是住，不能喝家里的水，吃家里的饭。

“你弟弟多大啊？”

安常康好奇地问道。

“比我小一岁，”陈万生吃着饭。

“那也是不小了，结婚了吗？”

“没有，”陈万生摇头，“要是有合适的，可以帮我弟弟搭个线。”

“好啊。”

安常康干巴巴地点头。

赵礼辉加快速度吃饭，结果他加快陈万生的速度也快了，余光瞥到这一幕的赵礼辉又慢了下来。

果然，陈万生的动作也慢了下来。

这个小瘪三。

赵礼辉直接问道，“是找我有什么事吗？”

对面的安常康还有黄追岳都看了过来。

陈万生一脸不好意思地点头，“是，吃了饭我们再谈？”

“现在不行？”

“现在不是很方便。”

陈万生摇头。

“行吧。”

赵礼辉干完饭后，就和陈万生去外面找了个地儿聊。

“是这样的，你知道我现在到会计部还是学徒……”

“你都过去快三个月了，怎么还是学徒？”

赵礼辉打断他的话。

“这不是上个月基本都在医院度过的吗？所以学徒期就推了一个月，下个月就能转正了。”

说起这个陈万生就觉得憋屈，偏偏他的确那个月没怎么来上班，到手的工资也才两块多一点。

“这样啊，”赵礼辉点头，示意他快说什么事，这天怪冷的，他不想和男主一起在外面吹冷风。

陈万生张了几次嘴，最后才低声道，“……能不能借我点钱，我下个月发工资就还给你，我可以打欠条……”

“等等，”赵礼辉打住他的话，表情有些怪异地看向他，“你怎么想到找我借钱啊？”

难道男主自认为他们两个的关系还不错？

“因为我觉得赵同志是个好人，我们又是邻居，连厂长都表扬过你不是吗？”

好家伙，居然道德绑架他？

赵礼辉挠了挠头，“多谢你看得起我，可我确实没钱借给你，别看咱们家有三个上班找钱的，但我媳妇儿和我爹的工资不多。”

“我大哥是下乡知青，他那边的日子也难过，所以我们每个月都会想办法寄点吃的用的过去。”

见陈万生面色不是很好看，赵礼辉又道。

“你恐怕不知道咱们家之前盖了一间大屋子出来吧？那都是借的钱，这年底了，还了债人家也好过年不是，所以我真没多的钱借给你，不过两三块我还是有的，需要吗？”

陈万生不信赵礼辉身上没钱，也不信他们家没钱，但他是来借钱的，不是逼问对方兜里有几个子。

听到这里，陈万生摇了摇头，“没想到你们家也那么不容易，是我太莽撞了，谢谢赵同志的心意，几块钱我还是有的，那么就这样，我先回去上班了。”

“好，慢走，我要是有钱了，我一定借给你！”

赵礼辉拍着胸口大声道。

背对着他的陈万生脚步不停，也没回头，闻言只是抬起手随意地挥了挥。

赵礼辉双手环臂冷哼一声，找他借钱，想什么呢？

晚上就叮嘱家里人如果陈万生或者是孙宝珠来借钱千万别点头。

叶归冬也觉得惊奇，“你们在厂里来往很多吗？”

“不多，”赵礼辉摇头，“不过我想他也是没办法了，你看啊，每个月还厂里十块钱，还要往老家寄钱，他们两个人现在的工资加起来可能还没有我一个人的多。”

“是，你最能干了，”叶归冬又拿出记账本记账，“今天下午店里送来了一批姜糖，我买了两袋，一袋送到我娘那边了。”

“应该的，”赵礼辉应着，“咱们两家离得近，那就多照顾爸妈，冬至那天咱们请爸妈过来吃羊肉吧。”

“好啊，不知道今年的羊肉好不好买。”

“我们厂会发，就是不知道发多少斤了。”

赵礼辉有点期待。

“怪不得说你们厂是咱们市区待遇最好的厂子呢，”叶归冬想到他们供销社，“我们供销社不管是过节还是过年，都是发麻饼。”

他们年轻一点的还好，吃着也不费劲儿，可稍微有点年纪的就咬不动了。

“麻饼也管饱，”赵礼辉安抚着，“咱们爹那纺织厂，麻饼有时候都没有呢。”

这么一对比，叶归冬心里忽然觉得他们供销社也还不错。

孙宝珠和陈万生正靠在巷子墙上，吹着冷风说话。

“打算留下来，还让我们帮他找一份工作？万生，你不会答应了吧？”

孙宝珠震惊地看向他。

陈万生有些烦恼地挠了挠头，“这是我亲弟弟，我能不答应吗？”

“你自己都还是学徒！”

孙宝珠气得跺脚，“咱们两个现在过的什么日子你不知道啊？”

“我知道，”陈万生蹲下身，“那你说我该怎么回，啊，我和你嫂子没本事没办法，你还是怎么来的怎么回去吧，你觉得这样成吗？”

孙宝珠抿了抿唇，“可我们去哪里帮他找工作啊！”

“我明天带着他去看看表叔，如果表叔愿意搭把手就好了。”

陈万生其实很不愿意去找陈表叔，毕竟他当初的行为就等于“背叛”了对方。

“希望表叔能帮忙吧，尽量快点，”孙宝珠想到在家住的这两天，心里很不得劲儿，“早点让他走，我也能早点回来住，你都不知道爹娘他们都嫌弃我回去。”

“委屈你了，”陈万生起身拉住她的手亲了亲，“明天下班后我就带着他去表叔那边，不管成不成，我都会去找你。”

“肯定能成，”孙宝珠真不想这事儿落在他们身上，“你表叔生你气，又不生你弟弟气。”

结果就是陈表叔压根不在家，陈万生提着买来的东西，和陈万辰站在表叔家门口进退两难。

来都来了，总不能表叔不在家，就不把东西留下了吧？

所以陈万生只能放下东西，跟表婶打了声招呼后，就带着陈万辰离开了。

“你们不留下吃晚饭了啊？”

表婶问。

“不了，我们吃了来的。”

陈万生面不改色地撒谎。

陈万辰看了他一眼，没说哈。

“那行，下次得空再过来，”表婶点头。

兄弟二人走到大路上，陈万辰看着叹气的哥哥小声道，“大哥，我饿了。”

“饿了？走，咱们回家做饭。”

陈万生打起精神带着陈万辰往同心巷走去，因为陈表叔那边过来正好要路过水井巷的前门，所以陈万生就没带陈万辰特意转后门回去。

然后就遇到从叶妈妈那边回来的赵礼辉和叶归冬。

先看到陈万生的是叶归冬，然后她就叹了口气对赵礼辉说，“礼辉，你今年能不能考过三级证啊？”

“努力吧，反正要是年底能拿到三级证，那工资和补贴票的待遇就能更好些，咱们家的日子也能跟着吃好一点。”

余光瞥见陈万生兄弟的赵礼辉很上道地回着。

“我这工资是没办法长了，都是固定工资，”叶归冬又叹了口气，“这钱真不够用，票更不够。”

“是啊，都不容易。”

陈万生听到这话后，还是有点纳闷，难不成赵家只是表面看着光鲜亮丽，其实日子过得也穷？

再想赵礼辉的大哥还没结婚，家里又盖了新屋子，那确实要花些钱。

于是陈万生心里舒服多了，还主动跟他们打招呼，“我就听着说话耳熟呢，原来是赵同志你们啊，真是太巧了，这是我弟弟陈万辰，万辰，你那天找错门就是找到赵同志他们家去了。”

“谢谢赵同志那天帮我指路，谢谢，”陈万辰鞠躬感谢。

“不至于，”赵礼辉和叶归冬赶忙避开，“我也没帮到什么大忙。”

简单地聊了几句后，陈万生兄弟就先走了。

赵礼辉小声问叶归冬，“你是怕我没借钱给他，把他惹到了？”

“你不是说他运道有点邪门吗？”叶归冬掩住嘴声音小小的，“那自然让他不生怨恨才好。”

“真不愧是我的管家婆，”赵礼辉夸赞着。

“贫嘴，快回去吧，今晚没下雨，肯定有人来看电视。”

“家里又热闹起来咯，”赵礼辉笑着和她并肩往家里走。

果不其然，晚上院子里很快就坐满了人，其中还有陈万辰。

是陈万生带着他来的，但陈万生没进门，就陈万辰自己提着单人木凳找了个地方坐下了。

陈万生转身去孙家找孙宝珠，说了表叔不在家的事。

“那你买的东西呢？”

孙宝珠问。

“给表婶了，总不能又拿回来吧，”陈万生叹气。

孙宝珠气得背过身，“准是躲着咱们呢！”

“宝珠，你的同学那么多，能不能麻烦你帮万辰打听打听，只要是活儿，不管是什么，只要包他吃住就成了。”

陈万生握住孙宝珠的肩膀轻声请求道。

“我那些同学，不是接家里人的班，就是自己也没个好着落呢，”孙宝珠抹了把眼泪，“你就非要应下这个事吗？”

“我也是没办法啊，”陈万生给她洗洗解释道，“我爹娘对你本来就有成见，这二弟都找到城里来了，我们还一点安排都没有，回去后爹娘会怎么看你我？”

“觉得我有了媳妇儿忘了家人，觉得你是当代蛊惑丈夫的狐狸精，那我都心疼你啊。”

孙宝珠听完后还真觉得有几分道理，“行吧，我这两天找以前的同学打听打听，你吃饭了吗？”