却说杨钦和伍尚志回水寨各自安排，而岳飞这边见时机已到，也开始了一系列的行动，他先将队伍化整为零，分散于水寨通往各处的要道之上，将水寨与外界所通尽皆封锁。又依先前一般，将水寨中来降将士尽数给予赏赐，如若不愿从军，便各自分遣回乡，中间也有复返水寨者，岳飞也不深究，只言道：“事有其一，绝无其二，若是反复，必不轻饶。”

就在岳家军将叛军围困十余日之后，水寨中生活所需便开始短缺。此时施全突生一计，他命踏白军军士化作商贩，与水寨暗中交易，数次之后传讯说此次物资甚众，恐在路上被岳家军发现，需人多些方好来取。那贼军不辨真假，于是便出一支人马往来路处接应，结果等来的并非物资，而是早已埋伏多时的踏白军，最终那支贼兵无一人逃遁，尽被施全所获。

当施全将这数百人押回大营后，众将皆为之一振，岳飞则看着这些衣衫不整，形容饥饿的贼兵，心中有些不忍，便问众将该当如何处置。王贵先前中军受损，对贼兵心中痛恨，便咬牙切齿说道：“彼残害官军多矣，宜尽戮之。”其于众将皆有此意，唯独主管机宜文字黄纵不发一言。

岳飞见状，便开口问道：“黄机宜以为如何？”

黄纵答道：“诱而执之，不武，此正是兵机。”

岳飞见他与自己心中所想一致，于是点头表示赞同，随后对下方一众贼兵说道：“汝为盗，残害一方久矣，今当死，不足以偿。”

那些被俘虏的贼兵闻言个个面如土色，不敢作声。而此时岳飞又说道：“主上圣明，以汝曹本皆良民，不幸罹乱，驱胁至此。今命我来，正欲救汝辈耳。”那些贼兵听得这句，如蒙大赦，连忙跪倒在地，拜谢岳飞不杀之恩。

岳飞又问道：“汝在贼寨中有何可乐？”

众人听到岳飞问起，不敢隐瞒，便将在水寨中的生活纷纷说与岳飞听，无非是“荒索愁苦”四字。

岳飞闻言长叹，心道：“若非天下大乱，这些百姓如何会去做贼？”于是命人取出些银两，赐给贼兵，又令潭州各处市场，只要是贼兵前去购置生活所需，不得刁难，甚至要在平时价格上对贼兵再低一成，所差钱额具实登记，再去州衙申领，由官府补齐。

那些被俘贼兵哪里想过岳飞会对众人这般优待，有部分情愿留在岳家军中，还有部分遣散回乡，少数人复归水寨，又将岳飞待人甚厚之事私下宣扬，于是杨幺各部皆起了异心。

而此时，各路人马亦有受命来援者，岳飞仔细问询，将其中数人记在心中。

这一日，岳飞听闻钟子义与黄诚纠集大军，意图进攻永安寨，于是便在大帐之中召集众将议事，在一番商议之后，岳飞下令道：“任士安听令！”

下方的任士安听到自己名字吃了一惊，他原本是李纲麾下福建路的将领，在李纲征讨杨幺时被调来荆湖南路安抚司听命，但此人为人桀骜不驯，麾下将士皆听其号令，使得安抚司令不能行。此次他听调来到岳飞麾下，原本只是想混一混军功，哪里想要出力打仗。但此时岳飞已经叫到他的名字，无奈之下，只得出列听令。

只听岳飞在上方说道：“今着你率所部三千人，先往永安寨诱敌，不得有误！”

任士安一听顿时炸毛，立时说道：“元帅使人何其不公，我非岳家军将官，如何使我前去诱敌，一旦有失，皆不白白送了麾下兄弟性命？还请元帅再托他人！”