宝玉道：“听冯紫英说近来北静王府确实有不热闹，有好些上京来的人，都去被请了进去。冯紫英猜是和朝廷要编撰《农事通考》有关。”笑了笑，又道：“鲸卿不正是擅长此科，先过去打探打探也好。”

旁边一直关注秦钟的薛宝钗听了，忍不住说道：“宝玉不是张口禄蠹，闭口饭桶的？今儿岂还热心叫鲸卿和王爷来往了。”

宝玉驳道：“鲸卿自然和那等人不同，北静王又是有名的贤王。哪怕与郡王来往，鲸卿也定不会作那等只求窃食俸禄贪求官位的蛀虫。”

秦钟对宝玉的说辞也颇为诧异。不过的他却觉得宝玉真心未必如此，恐怕也只是瞧着北静王气度不凡，宝玉自己想着深交比便也拉上他去。

秦钟问：“你将地方回了郡王？”

宝玉点头，道：“既然问了，又是好事，岂有不回之礼。”得意笑了笑，朝着秦钟挤眉弄眼，又道：“我猜不出半月，郡王请帖便会送达咱们手头，到时咱们也去那郡王府邸瞧瞧。”

这家伙想见北静王水溶才是真罢？！

秦钟也不拆穿宝玉心思，晓得宝玉最好结交这等风流人物。一如宝玉交好的冯紫英、柳湘莲等，虽然身份各有悬殊，可模样气度上却皆是不俗。更何况那年少尊贵，又容貌俊美的北静王了？！

宝玉得北静王邀是心喜，秦钟却未必。

他思索好一会，才暗里喃喃：“管他什么人物，管他有什么目的。去一趟也无妨，或许还真不是什么坏事了！”

秦钟暗想着：自己得官身之后确实提防过深，什么都担心，导致束手束脚的。其实有什么可怕，就算做错了事，顶了天也就被撸去官身。每年少了一百多两的俸禄而已，仗着家里那几百亩地，做个小地主也不差。

好像……

秦可卿这妮子自从黑上次说了和探春婚礼的的事情后，似乎今年又打算拿钱家里买地了！

真是一点闲钱也留不住。

小妮子对土地的热爱，某些方面来说比他深多了。可惜啊，小妮子生活的时代错了，要不然换个时代凭她每年都要买些田地操作，秦家这会不知多有钱了。

可惜啊，这会的土地虽然值钱，但远远比不了前世。特别是神京城这块地方，要放在前世那个时代，有几百亩地简直是无法想象。

秦钟幽幽想了想。见宝玉、宝钗都瞧着自己，便尴尬笑了笑，道：“若是北静王殿下真下了帖，必然得要去一趟的。”

宝玉连连点头，笑道：“如此便好，真怕鲸卿不肯去了！”

无故拒绝一个郡王的邀请，他又不是脑袋抽了。哪怕去了之后，发现不对劲，在那里当背景板都比不去的好。

他无奈耸了耸肩，却瞧到旁边薛宝钗欲言又止，好似有不少的话要说。

“宝姐姐认为我不可去？”

“必然得去。”薛宝钗回了一声，许是看到贾宝玉在场，便把后面的话吞进了肚子。省得她那番言论又惹了这容易抽抽的宝二爷生恼，坏了今儿的气氛。

几人说话时，探春、湘云、可卿、李纨等也没闲着，作了诗答了对，见三人偏在一隅方寻了过来。

如此，到了傍晚时分，众人才又回了王夫人那边吃晚宴。

只是奇怪，晚上时夏金桂突地叫宁国府丫鬟来传话说‘身子不适，不能过来了。

众人倒也没多在意，只是王夫人与尤氏提了一嘴，叫她晚上回去时好生去瞧瞧。

这一晚，是难得风平浪静的一晚，西小院里稍有些动静倒也不大。

唯是梨香院里的薛家出了点较大的动静，无非也就是薛姨妈和宝钗回去之后说起了秦钟，竟叫薛蟠一时听了。

薛蟠莫名恼道：“以前是宝玉、如今是鲸卿，说话必提他们二人。如今鲸卿已经定了亲……”说话一半，突见妹子气怔了。薛大霸王顿时慌了神，连忙想要去道歉，却是迟了。

只见妹子拉着娘亲哭道：“妈妈你听，哥哥说的是什么话！”

这里薛姨妈安劝宝钗道：“你素日知那孽障说话没道理。”

薛蟠听得此言，心里也多有不忿。暗想着：宝玉外头招风惹草的样子又比谁强？鲸卿也是胡羼乱浑的人儿。我为你好，偏还被误解。

一时，连道歉安慰的话儿也不说了，便赌气走去自己房里安歇。

母女二人见薛蟠这般作态，姨妈被气得乱战。连忙和宝钗道：“明儿我叫他给你赔不是。”

宝钗满心委屈气忿，待要怎样，又怕母亲不安。少不得含泪别了母亲，各自回来，到房里整哭了一夜。身边丫头莺儿倒想开口劝慰，却听得宝钗忿慨。

“怎就得了这么个兄弟，把妹子想那般龌龊。我不过瞧得亲戚里有成才的，便想叫他也跟着沾沾才气，他竟……”

宝钗越说越恼，声音泣沥不成，泪水儿在烛光下好似水晶珠子般滚滚而下。

次日一早起来，宝钗也无心梳洗，胡乱整理整理便去了正房瞧母亲。可巧见着哥哥也在房中，心里更是不忿，心想着：他今儿竟是连义学都不去了。

哪知薛蟠也是通想了一夜。

这家伙绞尽了脑汁，才悟出一个道理，便是：自己这会万万不能离了京，非得守在妹子身边才行。但凡鲸卿来城里，自己便不再出去，哪怕南城的弟弟惦记也得伴着鲸卿。省下心里担忧，免得鲸卿和妹子接触。

当下，薛文龙瞧见妹妹无精打采，又见妹妹脸上有哭泣之状，大非往日可比。

他一面也心疼，一面紧赶着上前给妹子道歉，便道：“好妹妹，你素晓得我天生就是呆的憨的。昨儿是我喝懵了头，胡说乱讲的。妹妹心里不畅，打我骂我，我也乖乖受着。”

薛宝钗也不理他，草草给母亲请了安，便又回房里去。

急得薛蟠的心里头像是只猴儿在炼丹炉里上蹿下跳，偏又没得法子，只得辞了母亲出门，直奔南城。他这会倒不是去见那娇怜可爱的契弟，而是带着两个随从扎在南城市集中，琢磨着该挑个怎么的物件去妹子跟前赔罪。

且说，秦钟一早和秦可卿同时醒了。

几个丫头伺候着两人梳洗一番，又更了衣裳。便想今儿该回清河，便去各家走一走，算作辞行。

姐弟二人先去了贾母处请安，秦可卿被贾母拉着说了好一通话。

也不知怎的，如今贾母喜可卿，更多过喜秦钟。倒是邢氏、王氏多和秦钟说话，特别邢氏一改之前的态度，得知今天姐弟两要回去，邢氏还拉着秦钟说要他别忘了去贾赦那里辞行。

这种场面的事情，秦钟自然承应。