“呜呜呜~”
“你死得好惨啊……”
戌时三刻，月明星稀，李焱红骑着驴子从郭西县北门进城。
往里没走多远，就看到街两边那些很久没人住的破房子，门口都挂起了白纸灯笼。
屋内火光隐隐，哭声哽咽，感觉很是阴森恐怖。
靳川眉头微皱，对雨花田道：“大人，看样子今日之战，波及范围很大啊，也不知道黑石山周边到底死了多少人，话说今天可是春集的日子……”
“此事自有京师指挥使诸位大人，会替我们解释。”
雨花田淡淡道，“今日一战，据说三十年不曾有过。东南道千户所下，皇城卫弟兄以身殉职过九成，连两个副千户大人都战死了，周边县域有所伤亡，也是在所难免。”
“是啊……”李焱红跟着叹道，“两位副千户大人战死疆场、马革裹尸，实在是我辈楷模。眼下皇城卫东南道人手紧缺，岗位空虚，这个时候，理当抓紧对外扩招。空出的两个副千户位置，我看更是只有像花田百户这么精明强干的高手，才足以胜任。”
“李焱红，你不必拍本官马屁，没用的。”
雨花田淡淡道，“你想通过比武大会，还是得靠自己的本事。届时大会开幕，京师那边会派皇城卫指挥使司的同知大人下来亲自监督，严防舞弊。别说本官只是个区区百户，就算升到副千户，在那种地方，也轮不到我来说话。”
李焱红纠结道：“大人，小的说实话，万一上了场，到时候小人真被人打死了怎么办？”
靳川忽然插嘴：“那就怪你自己倒霉咯。”
“咦？”李焱红道，“这位靳小旗，你好像忽然间对我很不爽啊？你要是想去，我可以高风亮节，把这个破名额送给你啊。”
“哼。”靳川冷冷一声，“这名额岂是说能送就能送的？再者我等世袭皇城卫，朝廷本就不允许我们参加比赛，不然你以为我会等到今天？”
李焱红道：“所以说到底，还不是因为你实力不行，就算今天战死了这么多人，空出这么多缺来，你也照样升不了官？”
“放肆！”靳川一声怒喝，直接一刀挥向李焱红。
“我靠！”
李焱红下意识一拍驴屁股，身轻如燕从驴背上轻盈跃起。空中一個翻转躲开了靳川的攻击，同时腰间软剑一抽，和靳川的刀一格挡。
刀剑相碰，火光溅射。
李焱红的廉价软剑应声而断。
“我靠！质量这么差！”李焱红大骂一声。
雨花田坐在马上，朝李焱红扔出他自己的龙云刀，大喊：“用我的试试！”
“谢大人！”
李焱红接过刀来，当即使出大成军十四路刀法，当街和靳川乒乒乓乓一通对招，竟是打得不相上下。十几招过后，两人同时刀势一收，双双出掌。
啪！一声炸响！
两股先天内气一撞。
李焱红感觉胸口一阵气血翻涌，往后退出十几步，用龙云刀往地上一插，才算没有摔倒。他眯眼看着靳川，心里暗想：果然是武力值10点的高手，论硬碰硬，自己这个8点的确实不是对手，也就只有手里有武器时，可以砍个不分胜负。
靳川那头，却只是退三步，就稳住了身形。
可是明显高出一筹的靳川，这时反倒更加惊诧，惊呼道：“先天境界？不可能！”
雨花田问道：“怎么了？”
靳川惊满脸难以置信道：“这人两个月前，分明才只会几招外家的三脚猫功夫，连后天境界都没入，怎么可能一下子快进到先天境界？”
雨花田转头问李焱红：“怎么回事？”
李焱红道：“大人，有没有可能，小人是万中无一的练武奇才？”
“放屁。”
雨花田道，“就算是万中无一的练武奇才，也得一步步来。”
李焱红马上改口，“那可能是至善大师临死前给我灌输的功力，喏，你看。”他举起左手，朝雨花田挥了挥。黑夜之中，至善禅师的万字符仍未消失，佛光隐隐闪现。
“原来如此。”
雨花田看着李焱红的掌心，眼里露出几分羡慕，“倒是难得的机缘啊……”
李焱红又看看靳川，挑衅地问道：“羡慕吗？”
靳川白他一眼，说：“以你现在的功力，连我都打不过，去参赛也未必能全须全尾地下来，有什么好羡慕的？”
“所以我就很不理解啊！”
李焱红立马转头问雨花田，“大人，这种不死既残的比赛，左千户干嘛非得让小人去？”
“千户大人的安排，我怎么可能会知道？”
雨花田淡淡道，“不过既然伱到先天境界了，我这边倒是有本没用的秘籍，你可以拿去练练。若能在未来一年内练至大成，你说不定就不用残了。”
旋即拿出一本薄薄的册子，朝李焱红扔了过去。
李焱红接过册子，但月光下使劲一瞧。
只见秘籍的封面上，赫然写着《先天功》三个字。
“呀？高级货！”李焱红赞叹一句。
靳川又在一旁泼冷水道：“《先天功》要想大成，悟性高者需三到五年，悟性一般的要十来年，悟性不佳的，二十年也未必能练出名堂。”
“嘁。”李焱红把秘籍往怀里一放，反驳道，“像我这种天才，岂是你能揣摩的？要是练不成，大不了明年我故意报名迟到，想必朝廷也不会要我这种不守时的垃圾。”
雨花田道：“若是这样，那你这个捕快也就不用干了。左千户替你修书向上面要名额，你却放了左千户的鸽子，这样的事，普天之下没几个人能承担得起后果。我劝你最好还是死马当活马医，今年开始好好发奋练功，万一让你赢了呢？”
“大人言之有理！”李焱红立马道，“我明年若不去，就咒我生孩子没有小鸡鸡！”
“生女儿，当然没有小鸡鸡……”
雨花田淡淡戳穿。
打完一通，李焱红重新翻身上驴。
在一路哭声中，三人不急不慢，缓缓前行。
不多时，就到了县衙废墟旁的巡检房门前。
巡检房门前同样挂着白纸灯笼。
李焱红一下马，就听到里头号丧号得比外面还凶。他快步走进去，就见巡检房大堂里摆着六具棺材，棺材前跪满风情少妇和小孩子，各个披麻戴孝，哭得呼天抢地。
“嗷嗷嗷嗷~~~”
“我的夫啊，你死了我可怎么办啊！”
“怎么回事？”
李焱红随手从叶师爷手里接过一沓纸钱，整把往火盆里扔，问道，“蔡巡检挂了吗？”