亲生女儿……
这四个字不停地回旋在穆兮窈耳畔,使她久久回不过神来。
她以为自己听岔，也以为是沈澄在同她玩笑，可他说了,他并非玩笑，那她,真的是……
她朱唇微张,不知该说些什么，也不知该如何描述眼下的心情，许久,便只唤了一声,“义父……”
沈澄明白,她定然很混乱，有很多话想问,可如今却并非解释的时候。
“快走吧,岁岁还在城外等你。”
说罢，他放下车帘,对着车夫嘱咐了两句,车夫扬鞭,驱马而行。
穆兮窈忍不住掀开车窗的帘子,往后回望，便见沈澄站在原地，久久凝视着她。
直到再也看不见了，穆兮窈方才放下帘子,失魂落魄地坐了回去。
亲生女儿,她居然是义父的亲生女儿！
她可是在做梦？还是义父在骗她。
她真的不是那穆致诚的女儿吗？
穆兮窈瘦削的双肩忍不住颤动起来，她捂住双唇，但仍制止不了眼泪和呜咽声自指间泄出。
原来,沈太傅才是她的父亲。
原来，她也有一个会温言细语同她说话，对她嘘寒问暖的父亲。
穆兮窈蓦然想起唐府小宴那一日，沈澄奇怪的举止和言语，他说“父亲对不住你”。
原来那时，他便已知晓了她的身世，才会以所谓的“父亲”自称，可他为何不早些将此事告诉她呢，为何要等到此时才肯说出来呢。
想起适才沈澄说什么要对她外祖母告罪，穆兮窈隐约猜到些许缘由，眼泪一时流得更凶了些。
想必这段日子，他内心定然痛苦折磨。
他怎么这么傻……
马车一路颠簸着出了京城，两个时辰后，在京郊的一处驿馆停下。
穆兮窈上了二楼厢房，一开门，便有一个小小的身影快步跑来，扑进她怀里。
“娘……”
见得岁岁，穆兮窈强忍着眼泪一把将她抱在怀里，旋即看向屋内的林琬，“琬儿，这几日你在狱中可还好？”
“我无事。”林琬摇了摇头，“唐家和姑父那厢都跟狱卒做了打点，我并未吃什么苦头。听闻是沈太傅救我出来的，沈太傅的人说要带我们逃走，姐姐，我们要去哪儿？”
去哪儿？
穆兮窈垂了垂眼眸，面上满是茫然。
她也不知该去哪儿，车夫告诉她，沈太傅在南边小镇安排了一处地方。
可那里真的安全吗，她们真的能逃得掉吗？
在驿馆睡了一夜，天不亮穆兮窈几人便起了身，同保护她们的几个侍从一路往南边而去。
及至申时，一行人才入了一座小县城，坐在马车上赶了一日的路，岁岁坐在娘亲怀中，显得有些疲倦且闷闷不乐，穆兮窈摸了摸岁岁的脑袋，见得路旁小摊上有卖糖饼的，便让车夫停了下来，托随行的侍从去买一个。
车夫将马车停在一棵大槐树下，树下围坐着好几个乘凉的百姓。
其中一人打着蒲扇，看了看头顶乌云密布的天儿，感慨道：“看这样子，快要变天了。”
此言一出，登时有人接话，低声道：“自是要变天了，你们还不知道吧，听人说，陛下病危了，而今朝中事务皆交予了五皇子，看样子，咱们下一位陛下该是……”
穆兮窈坐在马车中，听得此言，心下一咯噔，与同样面色微变的林琬对视了一眼。
五皇子登基……
若教那般心狠手辣之人成了新帝，那唐家会如何，还有姑母他们呢。
“可这位五皇子并非皇后所出，听说是贵妃之子，也能登基吗？”有人不解地问。
“怎就不能了，既是皇子，那便是陛下的儿子，同样有继位的资格。而今太子谋反之事暴露，畏罪而逃，剩下的不就只有五皇子了。”说话之人顿了顿道，“听说那位太子太傅，如今也站在了五皇子这厢，沈太傅可是当朝丹青圣手，其画一掷千金，人品贵重，不知受多少读书人敬仰，而今他亦追随五皇子，五皇子登基一事已然确凿无意……”
沈太傅追随五皇子……
穆兮窈惊得惊，一时间恍然大悟，原来这便是他所谓答应五皇子的事。
五皇子不择手段，陷害太子和林铎，恐怕陛下中毒一事与他脱不了干系，可即便如此，他仍是希望，自己能在被百姓和朝臣拥护下名正言顺地即位。
故而，他想到了沈澄，她那名扬四海，在大晟学子中颇有威望的父亲。
若能得到沈澄的支持，那便意味着太子谋反之事彻底被证实，毕竟连太子的老师都选择站在了他五皇子这边。
穆兮窈难以想象，向来光风霁月，清廉正直的沈澄该以什么样的心情，亲手毁了自己奉行的原则，昧着良心欺骗天下信任他的读书人，而对那卑鄙无耻的五皇子卑躬屈膝。
而这一切，都是为了她和岁岁……
穆兮窈痛苦地闭上双眼，便听外头有人斥道：“妄论朝堂之事，你们是不要脑袋了吗，还不快闭嘴……”
围坐的人群似是散开了去，周遭很快安静了下来，但不过几息，便有倾盆大雨落下，砸在车顶，发出噼里啪啦的声响。
去买糖饼的侍从回来了，他将糖饼递给穆兮窈道：“二姑娘，属下看前头有间客栈，雨这般大，只怕是不好赶路，今晚就在那里留宿吧。”
穆兮窈轻轻点了点头，任由车夫将车赶到客栈门口，便接过伞，护着岁岁下了车。
她和岁岁、林琬只要了一间厢房，夜里，穆兮窈辗转反侧睡不着，林琬也是一样，她们心下都有深深惦记之人。
及至三更，林琬勉强睡了过去，而穆兮窈仍是没有丝毫睡意，可在一片寂静中，她恍若听见极其细微的声响，是自窗子那厢传过来的。
床帘微微拂动了一下，有一股子似有若无的雨后泥腥味飘散在空中。
是有人自窗外进来了！
穆兮窈的心一下吊到了嗓子眼上()，可她不敢出声()，亦不敢随意起来，只能暗暗挪动双手，去摸塞在枕下的匕首。
她假装熟睡，但却拼命提着神去听屋内的动静，那人似乎靠近了，似乎掀开了床帘。
感受到那股细微的风，穆兮窈猛地睁开眼睛，抽开匕首，在那人还未反应过来间，陡然往他的脖颈处刺去。
可对方到底是练家子，侧身一避，穆兮窈的匕首便只划开了他的衣袖，在他上臂处留下了一道伤口。
那人登时痛得倒吸一口气。见没有得手，穆兮窈一个枕头丢在那人面上，这般动静已然惊醒了睡在一侧的林琬和岁岁。
林琬虽也恐惧，但反应极快，一下将岁岁护在怀里，在听得穆兮窈一句“快跑”后，抱起岁岁便往屋门的方向而去。
守在外头的侍从闻声匆忙踹门而入，将林琬和岁岁护在后头。
然那厢床榻上，被惹恼的刺客，已然提剑向穆兮窈砍去，穆兮窈无处躲避，绝望地闭上双眼之际，她仿佛听见岁岁在喊她，心下只有一个念头。
那便是莫要让岁岁看到这幕，亲眼看着自己的娘亲死在自己面前，她该有多么害怕！
然想象中的疼痛并未出现，穆兮窈疑惑地睁开眼，却见那人已然放下了剑，视线凝在她的脸上，似在辨认她的面容，下一刻，他伸手去拽穆兮窈，像是想将她带走。
沈澄派来的侍从见状正欲阻止，也不知从何处飞来一支长箭，竟一下捅穿了那刺客的喉咙。
温热的鲜血喷溅在穆兮窈脸上，她就这样眼看着那刺客松开拽着她的手，就这般双目圆睁，直挺挺倒在了地上。
嗅着这浓重的血腥气，穆兮窈捂唇几欲作呕，但还是下意识去看门口的方向，见岁岁并不在那儿，方才放下心来，庆幸她并未看见这一幕。
看着地上的尸首，不必猜，穆兮窈都能知道这人是谁派来的，也是，五皇子那样的人，怎么可能真的轻易放过她们，定是会就此斩草除根。
不过，看来，他要杀的当是琬儿，至于她和岁岁，他似乎想要生擒回去，或可另作他用。
她稳了稳呼吸，视线落在那支长箭之上，蹙眉疑惑之际，窸窣动静传来，复又有几人翻窗而入。
见穆兮窈和那几个侍从登时警惕起来，其中一人出声道：“夫人莫怕，我们是侯爷派来保护夫人和两位姑娘的。”
听得“侯爷”二字，穆兮窈怔了怔，旋即急切地问道：“他……还好吗？”
他果然已经从山谷里脱身了，她知道，她就知道。
他一定会没事的！
“侯爷很好。”那人答，“只是不放心夫人和两位姑娘，让属下几人带着你们尽快逃到安全的地方。”
“那他呢，他要如何？”
穆兮窈询问的嗓音里带着几分颤，心下生出些许不好的预感，如今京城乱成那般，难不成他还要回去吗？
那人默了默，“侯爷当是会回京，揭露真相，替太子殿
() 下洗清冤屈。”
闻得此言，穆兮窈并没有什么意外，只抿了抿唇，似自问自答般道：“他……会赢吗……”
那人并未答话，似是难以回答，片刻后，才道了一句：“属下相信，侯爷能赢。”
相信……
穆兮窈扯了扯唇角，笑得悲凉，她也想相信。
可若不成，他的下场又会是哪般，被彻底安上谋反的罪名，落得死无全尸的地步吗？
穆兮窈不愿去想，可那些画面却又止不住在她脑中浮现，光是这般，心口便若针扎一样疼得令她难以喘息。
作为岁岁的母亲，她而今的选择当只有一个，便是尽快离开这里。
她竟开始动摇了。
可她分明不该动摇的。
不论结果如何，她真的很想回去看他一眼。
只看一眼，一眼就好……
两日后，午时。
京城，皇宫。
沉重悲凉的丧钟声连响过四十五下，永景帝寝宫外，后宫嫔妃和朝臣跪了满地，恸哭不止。
永景帝驾崩的沉痛之间，跪在其中的一人蓦然道：“太子谋反，已然失了即位的资格，但而今陛下去得急，并未留下传位的圣旨，诸位大人觉得该由谁来继位最为合适？”
说话的是礼部侍郎张俭，他话音才落，便有人接道：“毋庸置疑，定然是五皇子殿下，先皇后走后，这中宫之位空置已久，而今这后宫位份最高的便是萧贵妃，再者这几日陛下昏迷，诸般政事皆由五皇子代为处置，五皇子殿下的能力想来诸位也是有目共睹，五皇子殿下无疑是最合适的人选！”
此话一出，四下纷纷响起附和之声。
然五皇子却是摇头，眸中满是悲痛之色，“多谢各位大人抬举，可父皇方才驾崩，我实在没有心思去想继位一事，且我才薄智浅，恐会辜负诸位大人的期望。”
张俭快步上前道：“殿下仁孝，可国不可一日无君，为江山安稳，还请殿下尽快继承大统，以安民心……”
见五皇子仍是不为所动，张俭忙转向跪在一侧的萧阁老道：“还请阁老帮着劝劝殿下。”
正泣涕如雨的萧阁老闻言，用衣袂擦拭着眸中泪水，这才看向五皇子，拱手道：“张大人说得不错，还请殿下尽快继承大统……”
“请殿下尽快继承大统。”
底下朝臣齐齐道。
直到此处，五皇子方才作出一副悲痛却不得不为的模样，他微晃着身子站起身，正欲说什么，却听人群中倏然响起一声极不和谐的冷哼。