“姑母，我跟哥哥来看您了。”

一对兄妹手拉手，一前一后奔跑于宫内。女子清秀，男子清俊，仔细一看，两人竟长得有八分相似。

素来喜静爱沉稳的皇后，见到两人在室内疾行，不仅不责怪，反而露出了欣慰的笑容。

“你们俩一去一年，莫不是忘了姑母？”

等两人走近，吕皇后故意说。

“哪有，”吕子芙拉着吕皇后的手，撒娇摇晃，“我跟哥哥一回家，见过祖父，一刻没停就进宫看望姑母了。”

吕皇后被她摇得头晕，无奈笑道，“好了好了，姑母知道了。快快坐下，让姑母看看你俩都瘦了没？”

她说着低头看了看，故意道：“嗯，阿芙胖了，阿慕瘦了。定是你这个小泼皮抢了哥哥吃的。”

吕子慕笑着替妹妹说话，“妹妹娴静，是我跟夫子爱出去游玩。”

皇后于是看向他，眉清目秀，文质彬彬，看身材比京中世家子弟伟岸硬朗。

“快给我说说，你俩跟着裴夫子，都学到了什么，去了哪些地方，见过哪些人？”

吕子芙笑着赖在皇后怀里不起来，“裴夫子带我们去北方看牧羊，去南方看巍峨河山，还去了兖州寻孔夫子故居……”

“姑母不知道，南方蛮夷之地，竟然有人还穿草皮，草裙，生吃肉的。”

“当真？”

“可不是，听说还会食人呢。幸好我跟哥哥随身带了信物，当地官兵救驾及时，才免遭一难。”

她说着作出吓人的动作，端庄之中透露出一丝可爱，

吕子慕便在一旁笑看着她，眼神宠溺又纵容。

就听吕皇后说：“这般凶险吓人，那下次不去了。”

“夫子也说不去了，”吕子芙心有余悸，“其实有机会的话，我还是想去的，看了外面才知道，京里当真无趣。”

“还好不去了，”吕皇后嗔了她一眼，“再去怕是连姑母都忘记了。”

“怎么会，”吕子芙脑袋在她怀里蹭了蹭，“姑母永远是最好的，阿芙舍不得离开姑母。”

吕皇后听后心中一动，出言试探，“那阿芙以后就留在宫里陪姑母好不好？”

不等吕子芙回答，一旁没说话的吕子慕突然道：“姑母只跟妹妹说话，难道不关心阿慕吗？”

“你这小魔星，”吕皇后无奈又高兴，“倒吃起你亲生妹妹的醋了。”

“可不是，”秋彤笑盈盈道，“慕少爷，似乎看着比以前高些了。”

当真？吕皇后站起身，硬是要拉他比较。

热闹间，有太监报告皇上来了。

“皇上安康！”

“平身吧，”周武煦一身明黄色龙袍，五官硬朗带着笑意，“朕说慈元殿今儿怎的这么热闹，原是你兄妹俩进宫了。”

“在聊什么呢？”

吕皇后伺候他坐下，“臣妾正听他们说这一年随裴夫子历练呢。”

“哦？”周武煦挑眉，接过皇后递来的茶，“说到哪里了？让朕也听听。”

“说到裴夫子要带我们去寻仙山，结果船夫临时加价，气坏了夫子……”

吕子慕神色不变，从容淡定。吕皇后看在眼里，心生满意。

“那船夫不守信用，生意不可长久。”周武煦沉吟说，“还去了哪些地方？”

两人一问一答，临近饭点时，吕皇后才问：“皇上今日怎的过慈元殿了？”

一般这个时候他都在勤政殿，与大臣谈话。

“方才与宴清一同游御花园，正好在这附近，就顺便进来看看。”

吕子芙目光闪烁，捏紧手中的荷包，嘴唇紧抿。

吕皇后道：“你们俩下去吧，姑姑与你姑父正好有事儿要说。”

从御花园出去，沿着庆寿殿走，便到了端礼门。韩韫玉一身白衣行走在宫中大道上，沉腰潘鬓，超凡脱俗，气质出尘。

他双目深沉，方才皇上问他屯田进展，说要提拔他到大理寺，难道是要动手了么？

正想着，身后传来女子的呼唤。

“韩公子！”

韩韫玉转头，就见一身穿白色流云素锦，珠钗朴素，知书典雅的女子朝自己走来。

看身型与苏希锦有些相似。

“吕小姐。”

韩韫玉收了深思，站定朝她点了点头，无形拒人于三丈之外。

“我……”半息犹豫，吕子芙恢复脸上笑容，“我听姑父说你在这里，刚好要回去，就遇见了。”

韩韫玉不置可否，面色清冷。

吕子芙也没在意，她走上前，取出一个香囊，双手递上来，“我与夫子在外游历，听说一种植物对喘疾有帮助，便摘了些晒干放进这只香囊里。”

“你拿回去试一下，若是有帮助，就再让人寻了佩戴。”

韩韫玉看了一眼，温和拒绝，“多谢吕小姐好意，只是……”

“你是担心这只香囊吗？”吕子芙急切问，察觉到自己语气过快。随即故作轻松，落落大方道：“我没有别的想法，只是听说这个对你身体有好处。公子若在意，可回家自换一个香囊。”

“多谢，”韩韫玉收回目光，瑞凤眼平静深邃，令人不敢直视。

他接回上句话：“只是我如今病情稳定，用这些外物不合适。”

“如此……真可惜，”吕子芙捏了捏香囊，面上坦然自若，“那我就不勉强你了。”

“我该回府了，吕小姐也请回吧。”

韩韫玉目光淡然，修身有礼，翩翩如君子，让人生不起邪念。

说着转身离去，没有一丝留恋。

吕子芙涨红了脸，方才她说顺道回家……他却让她回慈元殿，原是看出来了么？

吕子慕悄无声息出现，叹息：“你跑这么快，就为了来见他么？”

“哥，”吕子芙将香囊收入怀中，“你也出来了。”

“嗯，”吕子慕看着她，欲言又止，最终还是舍不得说实话，“走吧，姑母准备好了饭菜，中午与皇姑父一道吃。”

他没告诉她，姑父不可能让吕家与韩家联姻。妹妹的想法，虽然隐藏很深，却骗不过他，也注定不能实现。

他暗自叹息，妹妹才华横溢，心有傲骨，可到底是女儿家，不懂帝王之术。

孪生兄妹俩离开，吕皇后看着这对年轻有活力的背影，甚是欣慰：“一晃十五年过去了，阿慕，阿芙兄妹俩，今年四月就满十六了。”

也该说亲了。

“是这样，他们长大，我们也该老了。”周武煦难得感慨，再过两年他就进入不惑。

皇后比他大两岁，有此感受，亦是能理解。

眼瞧着气氛好，吕皇后留他下来吃饭。

周武煦一口答应，只是突然提起一件事，“乐廷，乐柯今年五月也年满十八了吧？”

吕皇后忍住内心的酸涩，含笑应道，“可不是？五月十二就十八岁了。妾身前头已经准备加冠礼了......皇上要将他们分封到哪里？”