“一个小女子罢了，值得这么紧张？”陈太保冷笑，紫色官服沉重而庄严，“启禀皇上，老臣以为无论如何，这个先河开不得。”

“爱卿快请讲。”

“女子科举，与礼不合。女子当官乃牝鸡司晨，二者皆有损国运。”

“其次，此女离经叛道，胆大妄为，若不严厉惩处，只怕效仿者前赴后继，危害社稷。”

陈太保一一道来。

“那救驾之恩？”

陈太保束手而立：“一罪一赏，先打八十大板，最后再赏些金银财物。”

这倒是个心黑的，周武煦面色不动，“太师以为呢？”

谢太师开口：“此法不可，八十板下去，苏小姐必定性命堪忧。再得些赏赐有何用？且日后皇上必定为人诟病。”

“你的意思？”

“两两抵消，”谢太师道，“既不罚，也不赏。”

“吕相？”

有两个挡刀的了，吕相乐呵呵直笑，“此女既能中状元，说明她有才。她要当官也行，前朝有女官制，不若让她在内庭当个散官。”

“如此，既能体现皇上宽宏大度，任人唯贤。又能让太傅安心。一举多得。”

一直苦于不能拉拢韩太傅，如今不是摆在明面上的大好的机会吗？

吕相抚须而立，不论怎样，太傅都得承他的情。

剩下两人立刻反应过来，暗骂一声老狐狸。

不过一个不屑一顾，一个临时找补。

“老臣突然觉得吕相所言甚是，此法优于其他。”谢太师道。

周武煦闭目，“三位爱卿所言都有道理，容朕回去想想再做定夺。”

………………

林舒正哄好祖父祖母，又劝解爹爹娘亲，心事重重回到别院。

苏府被封，他的表妹如今身在大牢，情况不明。林家的钱财如流水一般使进去，却如针落大海，毫无浪花。

一旁的林舒立亦担忧，苏希锦一向稳重，凡事三思而后行。怎么这次，如此不计后果？

“大少爷，”新招的侍女白芷上前一步，递过一张请帖，“三公主邀主子过府一叙。”

那个蠢女人，林舒正十分烦躁：“不去。”

“三公主说若少爷想救表小姐，最好去一趟。”

林舒正凛眉，鼻腔里发出一声冷笑，神色讥讽：“走吧。”

“大哥！”林舒立叫住他，“你莫要冲动，表妹此事委实怪异。待我问过太傅府，再做定夺。”

林舒正没回，径直走了。

三公主去岁及笄，便已开府。公主府在西一坊。

公主府一如其主人一般浮夸。林舒正由人引着步入其间。

彼时三公主背对着他，听见声音笑嘻嘻抱住他手臂，半倚在他身上。

林舒正黑长的眉毛，紧紧蹙起，“公主请自重。”

三公主也不恼，高高兴兴倒了杯酒，双手捧于他身前，“来，先陪本宫喝一杯。”

“林某现下没心思，还请公主莫要为难草民。”

“你在为苏小姐之事担忧？”三公主明知故问，“女扮男装，参加科举，是为欺君。当斩首示众。”

“不过嘛，”她拉长了声音，嗔道，“若公子愿意陪我喝了这杯，说不定我会进宫，替她求情。”

林舒正轻嗤，“公主莫要骗某，兹体事大，公主岂能左右朝廷决策？”

“父皇最喜欢我，说不得有用呢？”三公主嘟嘴，“且贤妃娘娘视我为亲生女儿，父皇看重娘娘，只要我进宫去求她……”

林舒正接过她手中的酒，一饮而尽，“还请公主说话算话。”

“自然，”三公主又倒了一杯，“难得你过来，再饮一杯？”

一杯冷酒下腹，林舒正隐隐觉得不妙，“谢三公主恩赐，林某想起家中还有事，先行告辞。”

三公主厉声喝道：“拦住他。”

林舒正身边之人亦阻拦，剑拔弩张间，陈三小姐到了。

而京城另一边，邱笙笙请求邱筠筠带自己入狱探望。刘梅兰母子三人准备收拾细软跑路，任凭苏希云如何劝说也不管用。

今年的科举考试不平凡，注定会被载入史册，所有人都等着圣上裁决。

慈元殿内，吕皇后与吕子芙庆祝苏希锦这个天降bug消失。

只等着琼林宴露一手，让她重登才女之位。

吕皇后突然道：“你今年也有十六了，本宫欲让皇上为你赐婚。”

吕子芙面色苍白，心跳如鼓，“哥哥还没成婚呢。”

“他是男儿，你是女子，如何一样？”

“阿芙不想嫁人，阿芙想一直留在姑姑身边。”

“阿芙放心，即使嫁人了，你也能留在姑姑身边。”吕皇后语笑嫣然，“姑姑已经为你选好人了。”

吕子芙面容一片惨白，嘴唇哆嗦，好久说不出来话。

出了勤政殿，周武煦戏也不演了，一脸笑容去了景福殿。

“皇上这般高兴，可是朝廷发生了好事？”

周武煦点头，“新科状元是位女子。”

“啊？”淑妃娘娘惊讶捂嘴，笑问：“皇上莫要骗臣妾，臣妾虽说不上聪慧，然常识还是有的。”

周武煦爱死了她这副温婉娇柔的性子，这么多年一直不变。

一把揽过她，抱进怀里搓揉，“朕不骗你，这个人你也认识。”

打马游街之事已经过去半天，宫里几乎所有人都知道了。偏她还是一无所知，可见对宫中之事不甚热情。

“旒儿还在里间睡觉，”淑妃娘娘嗔了他一眼，“是谁？”

“你……”周武煦在她耳边低语一番，“朕就告诉你。”

淑妃娘娘羞红了脸，低头倒进他怀里，算是答应了。

“苏少卿之女，苏希锦。”

两人相亲相爱，缠缠绵绵，却不知里头的六皇子，一双乌黑透亮的眼睛瞪得老圆，还滴溜溜转了一圈。

另一边，苏希锦高高兴兴摘掉腿上的红色带子。这是她之前套在马鞍上的。

她的骑术乃科举后临时磨枪所学，堪堪能上马。骑马行走还有些困难。