去往宫里的路，宋苒只觉得好长好长。

长到像是过了几个寒冬。

当看到红砖绿瓦的宫墙时，她又希望马车不要停下。一直向前走，或许能看到很多年少时的玩伴。就像小时候一样，拉着她一同奔向御花园。

太皇太后依旧会端坐在御花园的凉亭里，拿着她最爱的糕点，召唤她。

宋苒几乎两腿瘫软，是被红蕖扶下的马车。

她害怕地抓紧红蕖的胳膊。

还未走近，就能听到长宁宫内哭声一片。

宫女、公公个个红了眼，失声痛哭。

同样是寿字的灯笼，已从寿宴的红色换成了白色。

一排排白色的灯笼悬挂在梁上，秋风瑟瑟，随风摇曳。

空气中弥漫着沉重的气息，宋苒双脚艰难地向内殿挪动。

回想起刚来京城那日的情形，雍容华贵的老人拉着她与郡王妃的手，一遍遍爱惜地抚摸着。双眼满溢着慈爱，就像是看自己的孙女。

过往历历在目，在脑海的每个画面是如此清晰，又渐渐模糊不清。

她慢慢地看不清他们的样子，只觉得双眼被泪水浸透，心在风中颤抖。

泪眼止不住地向外涌出，全身是刺骨的疼痛。

郡王妃本就因这几日日夜都在太皇太后床榻边照看，未曾合眼，使得疲惫不堪。现在加之伤心过度，泪痕交织，更加面容憔悴。

宋苒进屋时，郡王妃跌坐在床榻边，抽泣着。

昭华倒在嬷嬷怀里泣不成声。陈朝辞则是面色沉重与皇后娘娘一同站在一旁不吱声。

陈朝白是同宋苒一同进来的。他神态相较于之前，略微缓和了一些，但是依旧闷着头没有太多的话语。

陈朝辞见他们进来，唉声叹气道：“过去，再看太皇太后一眼吧。”

对于太皇太后而言，陈朝辞和陈朝白并不算是亲近的曾孙。早年，他们各自养在其他嫔妃宫里，无召不能擅自觐见。

而他们也是对于这位祖母，除了尊敬也并无其他太深的感情。

太皇太后安详地躺在玉床上，双眼紧闭，就好似沉睡过去。

宋苒跪在太皇太后床榻边，深深地向她磕了三下响头。她感谢太皇太后，在她被养在宫里的几年里，给予了不少照拂。

磕完头，她又向床榻里挪了挪，低头伏在她手边，最后一次感受她的温度。

手背已经失去了温度，就如宋苒现在的心，冰凉刺骨。

这位老人，历经三朝。临了，在她床榻边哭泣的除了昭华这么一位曾孙女，其余的竟是她们这些外姓小辈。

宋苒想，若是太子哥哥还在，定不会是这般凉薄。

她想起太皇太后那日提起他的名字，还有后面模糊不清的地名。

她心里是蹦出一个猜测的，这个猜测让她心神不宁，但是很快她将这个猜测强压于心中。她很清楚，如若是真，那这个秘密必须长埋。

“苒姐姐，祖母去了，去了。”昭华哭着扑倒在宋苒身边，眼泪早已打湿她的衣衫。

宋苒伸手试图想要替她抹去脸上的泪痕，不想自己那不争气的眼泪反而滴在了手上。

一时间悲伤的气氛再也压抑不住，她抱着昭华一起痛哭起来。