退学两年后，春花才十五岁，因为年龄小，还不能在生产队干活。

在村南，有一间大房子，是大队从前的豆腐房，后来，闲置了，十几个大姑娘因为年龄大了，就打扫了一下卫生，从家里搬出来，在那里过起了“群居生活”：她们白天干完活，晚上就回到这个“幸福家园”，有的织布，有的纺棉，有的围在一起“斗地主”、“争上游”。。。。。。好不热闹！春花听说后，就跑到那里，要求跟她们住在一起，大姐姐们拧着她的鼻子说：“你太小了，我们可没时间哄小孩玩。。。。。。”，气得春花挣红了脸：“我都中学毕业了，我才不是小孩呢！”

大姐姐们经不住她“姐姐长姐姐短”，最后，把她收下了。

春花心眼很灵巧，又很用心，只用了一个月，就跟大姐姐们学会了织布、纺棉、打毛衣，大姐姐们都对春花的心灵手巧感到惊奇。

春花不光心灵手巧，还是个知恩图报的好孩子。

她听妈妈说，如果不是舅舅，她小时候得了那场病早就喂河里的鱼了；长大以后，她每逢年过节第一个想起的就是看望舅舅；当年幸福河“翻河”，她到河里抓了两篓鱼，她专门给舅舅送了一筐。当然舅舅也很疼这个外甥女。每逢到县里去总带来好吃的给春花。

舅舅是个生意人，经常拉着地排车到赶集卖菜，春花觉得舅舅累，就帮舅舅卖菜。别看春花年龄小，可会卖菜了，舅舅有时候一上午才卖完的菜，到她那里，两个小时就卖光了。后来舅舅到东北干活去了。她就自己到集上卖菜。

爸爸听说后，感到有点“丢人”：自己身为村委会主任，女儿却去卖菜，这让脸往儿搁？

他听说表兄卫东办了个罐头厂，就托表兄给春花安排个工作。卫东说，他正招工，活不重，在罐头上贴商标就行。爸爸一听，可兴得不得了，就劝春花去那里工作。春花经不住爸爸劝，第二天就跟着爸爸的自行车到了罐头厂。

春花在厂子里工作不到十天，万万没想到，金灵也去了罐头厂上班，春花见他，就象吞吃了苍蝇一样恶心，她二话没说，转身就跑回了家。

原来，金灵从学校退学后，不务正业，整天游手好闲。他老子让他到生产队干活，他嫌累。后来听说春花去了罐头厂，就向他爸闹着去那里上班；他爸说，听说你叔关系广，找你叔去吧。金灵的叔叔是公社党委副书记，后来，因为“没站好队”，多少受点影响，不过，并没有受处分，只是调了调岗位，现在分管全公社经济**，让侄子进罐头厂根本不是事儿，因为罐头厂厂长与他还喝过酒呢！

爸爸见春花干了才两天就当了“甩手掌柜”，怎么问都没问出结果来；打电话问卫东，卫东回答说，我这个侄女也太任性了，什么都没说，扭头就回家了！爸爸一听，只好由她“放任自流”了。

她并没有“放任自流”，而是像大人一样干起了庄稼活。大哥到安徽挣钱去了，爸爸在村委会操着全村人的心，家里四季农活都压在了她瘦弱的肩膀上，好在如燕也跟着她一块干活，干起来还有个说话、聊天的，可她又没想到，她又碰到意想不到事儿。

一天上午，她背着药桶子给棉花喷药。地里棉花长得稠密，且已长到膝盖那么高。当时已到中午，地里只有她一个人在喷药。正当她热得满头是汗时，忽听得地里由远而近传来“丝拉丝拉”的声音，她以为是蛇，忽然发现一个人头时隐时现地向她爬过来，吓得她扔掉药筒就拚命往家跑。。。。。。从那以后，妈妈再三叮嘱她决不能一个人在地里干活。。。。。。

其实啊，还有一个比春花命运更惨的人，这就是堂妹如燕。

一天晚上，黑云密布。春花从姑姑家走亲戚回来，路过幸福河畔时，见一个人影在河中移动，便喊了一声:“是谁不要命了！”没听到回音，她预感到大事不妙，紧跑几步，跳进河里，一个猛子游到那人跟前，从后面一把抱住她，她的脖子已没入河里。

当春花把那人拖到河岸时，才发现是住在一块的堂妹如燕，只听如燕神志昏迷地喊道：“别管我，我不想活了！”