“……”
听到靺鞨青壮年的这句话，戚元敬和杨过面面相觑。
这个情况和他们想象的，好像有些不一样。
“你且仔细说说。”
戚元敬收回了架在靺鞨青壮脖颈之间的长刀。
“大约是二十日之前，来了一队人，抓走了部落之中的所用人，强行逼着部落中的族人迁走。原本这方圆二百里内，应该有大小数十个部落的，但是现在一个都不剩了！”
“是后金的人马吗？！”靺鞨青年摇了摇头。
“那是我们这般的军服旗帜吗？”靺鞨青年还是摇了摇头。
杨、戚二人立时感到此事诡异。
在这个年代，人口就是国力的重要组成部分，而这些靺鞨部落的人，稍加训练就能够成为一支战力不俗的骑兵。
掠夺人口，牛羊马匹，其实就是在增加自身的实力。
“你还记得他们的穿着打扮吗？！”戚元敬追问道。
“他们穿得有点像大乾的军服，但是手中的兵刃又和大乾的不一样。”
“不一样？！”
“大乾的骑卒，以弯刀强弓为主，但是来劫掠人口牛羊的人马，装备的却不是大乾的弯刀，还配有骑枪和弓弩。”
“这……”两人俱是感到这战场之中还有第三方势力。
而且这股势力所图不小，浑水摸鱼。
为了确定这一事实，杨过和戚元敬又分开审讯了剩余的靺鞨族人，俱是得到了相近的回答。
眼下可以确认，在建州确实有这么一伙人，在到处掠夺人口牛羊。
“这件事，我们得立刻禀告秦将军！”杨过身为主将，当机立断，“戚兄，你带小队人马赶回大营报信，我带着踏白营继续在附近巡查，看看能不能找到，蛛丝马迹！”
“好！”
……
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笔祖镇。
这是杨清源一行人进入戈壁来，遇到的规模较大的绿洲了。
依旧是入住客栈，但是杨清源却没有如往常一样询问镇胡城的消息里。
而是将大理寺的重要人物，以及明珠夫人、赵敏都聚集到自己房间之中。
原本还想乘机挑事的赵敏，看到了杨清源眼中目露凶光，知道他是在警告自己，想到之前被杨清源封住穴道，整整一天不能说话的感觉。
赵敏乖乖地收回了自己的小心思。
“杨兄，你也感受到了吧！”
众人坐定之后，柳望舒先行开口道。
杨清源微微点头，“这些居民似乎不是太欢迎我们啊！”
这笔祖镇和之前路过的镇甸都不一样。
之前镇甸的居民虽然在开始之时，也对他们这支外来商队感到陌生，但却是习以为常的一种状态。
而这笔祖镇却完全不同，从他们进入开始，这镇中的居民就严密地戒备着他们。
这于理不合，虽然他们是外来人，但是这马勒戈壁上的绿洲镇甸，自古以来就是来往商队的歇脚所在，不可能因为一支陌生商队的进入就有如此疏离感。
一直保持沉默的叶剑寒，开口道，“罗网？”
两个字，语气是疑问，一如既往的言简意赅。
如果这个镇甸是罗网的据点之一，那就说得通了，无论是叶剑寒，杨清源还是柳望舒，绝对在罗网中都属于名人。
估计还有极高的赏金那种！
作为最了解罗网的姬明珠却摇了摇头，“不像！”
杨清源也是表示认同，“确实不像，我刚刚观察周围居民的动作习俗，那应该是长期在此居住保持的生活习惯，如果是罗网的人，应该不会演得那么逼真！毕竟罗网中人不可能个个都像大理寺巡捕统领刘家辉一样，拥有影帝的潜质。”
容貌可以乔装，服饰可以更换，但是口音，生活习惯却不是常人在短时间内能改变的。
“那杨兄的意思是！？”
柳望舒没懂，但是一般的心机过人的绍敏郡主已然知道了杨清源的意思。
“小师娘，你可知道笔祖是何人？！”赵敏明媚一笑问道。
但是柳望舒完全没有听见赵敏后面说了什么，只有开始的称呼在柳望舒的耳边不断回荡！
“小师娘！”
“小师娘！”
“师娘！”
……
虽然面上依旧冷若冰霜，但内心的柳望舒已经化为一个小人捂着脸满地打滚，完全不在意赵敏后面说什么！
……
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建州，秦颐岩的中军。
“元敬老弟，你怎么回来！？”
戚元敬身为先锋军的副将，突然带着人快马赶回肯定是出事了！
“秦将军，朱先生！”戚元敬朝着秦颐岩和朱剑秋拱手行礼。
“先锋军遇到了异常情况，末将和小杨将军觉得此事非同一般，所以才由末将带人赶回，前来向大军禀明此事。”
秦颐岩看着戚元敬风尘仆仆，双唇已经干裂，便知道戚元敬在赶来的过程之中都没有停歇。
“戚将军不急，先喝口水，慢慢说！”说着为戚元敬递上了一个水袋。
戚元敬也不矫情，他此时确实口渴难耐，接过水袋，一连半袋水下肚，才发出了一声畅快的声音。
“痛快！”
放下水袋，摸了摸嘴巴，戚元敬才开口道。
“末将和杨将军在巡视侦查之时，发现这建州大地上，似乎还有第三股不为人知的力量。而且这股力量实力不弱，末将和小杨将军担心会影响大军的灭金之计，这才赶回来。”
随后，戚元敬便将刚才和杨过一同查问出的事情尽数说出。
营帐瞬间陷入了短暂的沉默之中。
“戚将军，你和小杨将军怎么看这件事情！？”
戚元敬也不矫情，“那末将便抛砖引玉了！”
虽是将才，可戚元敬待人接物，却没有那种锋芒之气，反而有政客的圆滑。
“我和小杨将军商讨之后认为，这股神秘力量不过是两种可能！”
“其一，就是高句丽的士卒，趁着后金虚弱，劫掠人口。”
“那其二呢？”朱剑秋的眼中已是了然之色。
“其二，便是燕城赵王，浑水摸鱼！补充自身实力！”
……