清平散人苍老的脸上浮现微笑，他说：“少侠有这觉悟，甚好！”他抬手把身后一弟子叫到身边，对瑶峰说：“少侠，这是老衲的大弟子竹研，你们互相认识，以后多有关照。”

瑶峰行礼，说：“大师兄好！”

竹研五十多岁，对瑶峰这个年轻人，也没有一点倚老恃老。他双手合十回礼：“瑶少侠好！”

清平散人很是欣慰，在他的眼中，瑶峰前程无量，他自觉时日不多，他救瑶峰，他不为自己，也要为后人，铺平一点道路。

清平散人做完这一切，感觉非常疲倦，他伸出手来，竹研忙把他扶住。清平散人说：“竹研，你扶为师回房吧！其他人也都散了吧！让瑶少侠好好休息。”

“是，师父！”众弟子说。

瑶峰回到床上，继续休养。这一天，又悄悄的过去了。

临近黄昏，忽然寺院中响起了宏音沉重的钟声。瑶峰一下坐起，听见西厢禅院一声高喊：“师父圆寂了！”随即响起了低沉的诵经声。

瑶峰这一惊非同小可，他迅速冲出禅房，跑到西厢禅院。禅房前，有两弟子手持棍棒拦住去路，瑶峰高声说：“两位师父，让我进去见见大师吧！”

竹研在禅房内听见声音，便和竹觉走了出来，他对瑶峰说：“少侠非本寺人员，不得进内打扰师父金身。”

瑶峰哽咽的说：“大师兄，师父用毕生修为救在下一命，在下已自认是师父的弟子。你就让我进去吧！让在下送师父最后一程。”

竹觉看着竹研，师父临终之前，已把住持之位传与竹研，现在全寺上下二十几人，唯竹研的话是从。师父还特别叮嘱，任何人不得为难瑶峰，直到他伤好离寺。

竹研看着瑶峰，认为他的话也有道理，便对两名师弟说：“让瑶少侠进来吧！”

两名弟子便收起棍棒。瑶峰随竹研和竹觉进到禅房内。

清平散人端坐在蒲座上，长须飘飘，低眉含笑合十，一如生前。众弟子围坐在他的左右前三面，闭目诵经。长生香燃起，氤氲之气和诵经声在禅房内萦绕。

瑶峰扑倒在地，喊声：“大师……”泣不成声。

竹研盘腿坐下，口中念念有词。约一柱香时，他睁开双眼，双手扶起瑶峰，说：“少侠节哀，师父已往西方极乐世界，我等当继承师父未了的遗愿，大家齐心一致，把师父执着的法理发扬光大。”

瑶峰看着竹研，泪湿脸颊。

一曲往生经终，众弟子遵从清平散人遗愿，不开法场，不塑金身，只以袈裟裹体，即日抬往楠竹山下塔林，安放在早已建好的石塔内，然后封闭塔身。

清平散人一生清修，不与俗世纷争，终以青山为伴，黄土为床，也算安得其所。

众弟子回到寺院，各司其职。没有悲伤，也没有欢喜，一切都那么平常。人生百年，终有一死，何不放开心怀，接受眼下的时光。

瑶峰又在寺院内住了三天，这三天来，他都以意念运行气血，配合汤药对身体进行调养。虽然内力恢复无望，但除了有些心急，其它一切安好。

这一日，瑶峰找到竹研，双手合十见礼，说：“住持，在下想到一个可以快速帮我恢复修为的地方，特来向大师辞行。”

竹研回礼：“少侠，你还是叫我大师兄吧！住持大师的多不习惯。”他说，“能快速恢复修为，这可不是正道修练的途径，凡事还得因循渐进，才得标本兼治，根甚稳固。不过以少侠现在的情况，只是内力暂失，而功法依旧，如果真有可以快速恢复内力的方法，也未尝不可以一试。但这世上，真有这样的地方吗？”

瑶峰有些为难。潜谷的秘密，是不可以随使泄露与人的，即使是救了自己的东山寺，也不可以。

竹研低眉合十，沉吟说：“这是少侠的秘密，贫僧不该多问。”

瑶峰略显愧疚的说：“大师兄，此也并非秘密，但请恕弟子真有不能说的难处。”

竹研含笑说：“少侠不必自责，江湖之中，谁又没有个不尽言的难处呢！咱家行事，但求心胸坦荡，处世无悔。”

瑶峰一笑，便又和竹研谈了些无关紧要的话，然后回到禅房，收拾好行装，牵过白龙马，出得寺来。

竹研和东山寺众弟子都来送行。竹研说：“少侠一路顺风。”

瑶峰朝竹研和众弟子拱手行礼，说：“在下感谢众位师父的悉心照顾，东山寺对在下的再造之恩，瑶峰将永记于心。”