安娜略一沉吟，“似乎……也不能完全否认这一点。”

“但你刚才还说我猜错了！”

“你确实错了，”安娜微笑着，“被邀请登上‘至高礼赞’上的乘客都对罗博格里耶怀有绝对的忠诚——他们个个年轻、俊美、充满热情，为了一个共同的远大理想，每一个都肯付出生命。”

“……他们也都通过了某项‘试炼’？”

“对，但这不重要。”

“好吧，我再捋捋，”赫斯塔俯下身，把自己滚烫的脸贴在了冰凉的桌面上，她低声喃喃：“罗博格里耶确实需要进一步地驯化他们，但这些追随者又已经对他抱有了绝对的忠诚……那他是要驯……”

突然，一个念头闪现。

“……女人？”赫斯塔望向安娜，“他是想要驯服那艘船上的——不是。”

话还没有说完，赫斯塔自己已经做出了否认——罗博格里耶所规划的世界里根本就没有女性的位置，耗费那么多的精力，当然不会是为了驯服女人。

但一旦抓住了这个念头，许多新的猜想便迅速增长。

“这么难想吗？”安娜微笑，“你已经很接近了——罗博格里耶自己是精英出身，他的追随者里也不乏家境殷实、接受过良好教育的年轻人，而这样的年轻人，最容易被一些观念荼毒，而不自知。

“这就像是，一个从小就和狗生活在一起的人，无论他如何努力，都无法彻底根除这种陋习——因为他已经习惯了这种生活。当心爱的犬只被赶去屋外，即便他理性上如何认同这决定，情感上的痛苦都无法避免……为了那个‘伟大的理想’，他只能咽下这苦果，独自消化孤独。

“而这种忍受，注定不能持久——罗博格里耶自己最清楚这一点。”安娜望向远处，“在这个世界上，言语固然有力，但在真实的体验面前，所有理论都是苍白无力的。除非……”

“除非什么。”

“除非有新体验能够彻底地替换旧体验，就像一个新世界完全占据掉所有陈旧的往事。”安娜低声道，“沐浴在那个全新的、灿烂的新世界中，人们也就无暇回味过去的那一点、微不足道的甘甜……”

赫斯塔低头捏了捏自己的鼻梁，消化着安娜的每一句话。

那个在遥远时空之下的罗博格里耶曾亲自安排了一场远行，他和他的手下编写出长长的《航行指南》，并据此在船只上设置诸多机关，又悉心甄选出登船者，制造出连续不断的危险……一切在无人监管的公海上拉开序幕。

赫斯塔不由得再一次回想起罗博格里耶在日记开篇写下总结：

一次属于我们的盛会。一个欢乐长达数月、又完全与世隔绝的乐园。

原来是这个意思……竟然是这个意思！

“怎么了，赫斯塔？”安娜低声开口，“你的脸色有点难看啊。”

赫斯塔没有开口回答，普京娜眼疾手快，抓起一旁的呕吐袋递了过去。

——赫斯塔几乎立刻就对着纸袋呕吐起来。

在接连不断的呕吐声中，普京娜轻叹一声，在赫斯塔的手边放上了一杯清水和一叠纸巾。

“还好吗？”普京娜走到赫斯塔身后拍了拍她的背，“你要是不舒服，我现在找人送你回去？”

“谢谢，”赫斯塔迅速漱了口，她推开普京娜的手，看向安娜，“我没事。”

安娜举起酒杯，“那……我们就继续喝？”

“继续吧，”赫斯塔扶着脸颊，声音很低，“你可太会讲故事了，安娜。”