“我的父神将此事的处理权交给了我。”
“那么海特尔大祭司？”
“祂也会与我同去。”阿兹克微微颔首，像是读出了理查的疑惑，他开口补充，“不会太久，父神会代替我们暂时庇护拜朗和南大陆。”
“哦，感谢祂。”
理查做做样子，又问：“阁下，能不能稍微透露一下，究竟是谁在暗中集结人手准备破坏仪式？我希望我的行为能够给予北大陆和鲁恩国王一些打击，而不是成为某些伟大存在的博弈。”
阿兹克的眼神略微飘忽了一下，随机清了清嗓子，正色道：
“这是一位被我信任的人的提议。”
“愿闻其详？”
“他同样是一位隐秘存在的眷者，但，请您务必相信，他的行为纯粹出自自身的正义感，而非隐秘存在的授意。”
理查有些不太满意这个回答：“谁知道是不是授意呢？毕竟这世上有无数种方法可以让人产生不属于自己的想法，而本人却一无所知，你我就能够做到。”
像是为了做个示范，理查竖起一只手，将阿兹克的目光吸引过去，随后轻轻地打了个响指。
“失礼了。”
这一声脆响像是某个开关，阿兹克的脑海中陡然多出了一大段疯狂、混乱的记忆和意识——像是他自己曾经参与活人祭祀的记忆，又像是玫瑰学派疯狂的血祭的扭曲。阿兹克陡然双目充血，但他还没来得及受到影响，转眼之间这些意识又被轻松地压下去，阿兹克的脑内再没有不该有的东西。
阿兹克呆滞了两秒，随后深深地呼吸了一次，将种种纷乱的灵性和自我意识清扫出去。
作为同阵营的天使，理查当然不可能真的对阿兹克动手，祂抱着双臂，闲聊似的说道：
“我肯定会全力以赴的，可别我累死累活地做完了分内的事情，结果结束了突然蹦出来一个什么人说谢谢大家的努力我主的目的达到了，那我可是会当场进入极端狂躁的放纵状态的。”
阿兹克的脑海中浮现出“愚者”克莱恩给克莱恩下达神谕的样子，他心说没有，绝对没有，肯定没有，克莱恩怎么可能自己授意自己？但他还得保持严肃的态度，意味深长地劝说道：
“那位隐秘存在不屑于这样做。”
“不屑于……”理查皱了皱眉，祂认识这样的存在，对这个说辞多了几分信任。
拜朗的执政官，死神的亲儿子，竟然在暗地里和别的隐秘存在有所勾结？这也是死神的意愿？一个隐藏着的盟友？理查一瞬间想到了很多东西。
而阿兹克也没有再多开口，说的话越少才越能帮克莱恩保持神秘感。
大概过了半分钟，理查问道：“活动时间？”
阿兹克抖了抖一份手下献祭来的《贝克兰德日报》。
“还有不到六十小时。”
……
“查拉图卿，你一直停留在贝克兰德之内，要寻找的东西找到了吗？”
索德拉克宫的深处，阴影覆盖的王座之上，乔治三世的声音懒洋洋地传来，带着扭曲人心的魔力。
宫殿角落中的秘偶变化成查拉图的模样，这位兜帽盖住脸，露出一大把白胡子的老人发出两声含混的轻笑，自嘲道：
“老朽运气不好，我在因蒂斯时，我的目标在鲁恩。我到了鲁恩之后，我的目标又转移到了因蒂斯。”
“或许那位造物主的庇护就是最大的运气，是命运的指引，我无法与其相比。”
祂把声音和姿态都放得很低，但王座上的乔治三世还是陷入了沉默，宫殿内的气压仿佛一瞬间就低了下去，查拉图闭着眼睛，默默地躲藏在阴影之中。没有胆大包天地去偷看王座。
“哦，卿这是什么意思？”
灵性勾勒出铺天盖地的阴影，而一盏金色的灯具在王座的手边，似乎是爱不释手的玩物。
阴影像是海一样缓慢地包裹了过来，查拉图的所在地陡然化作阴影中央的孤岛。
“无论如何，卿现在也是算我的眷者，更可以说是雷霆之神、真理之主的眷者，难道伱是觉得这份眷顾比不上真实造物主吗？”
查拉图略微有些压抑，好在秘偶并不会感到喘不过气，祂只是觉得自己的身躯变得沉重，灵体之线和四肢似乎在往奇怪的方向歪斜，祂低下头去，低声说道：
“不敢。”
“无妨。”越发喜怒无常的国王又笑了，“事实会证明，命运站在你的这一边，因为——”
未来的黑皇帝低低地笑了几声，手指摩挲着如同黄金制成的“许愿神灯”，祂自信命运和胜利都站在祂的一边，因此志得意满，笑而不语。
果然不对劲，寻常的玩物怎么可能让即将成为“黑皇帝”的存在爱不释手，而“黑皇帝”似乎完全没有意识到自己对这件“封印物”、“文物”的喜爱有些超出常理……也正是因此，雷霆之神才会给我单独下达神谕，让我调查，警惕这件封印物……查拉图的胡子抖动两下，没有敢说出心里的话。
原本的乔治三世只是单纯地傲慢自大，但也或多或少有着傲慢的资本。
祂能够和自己国内的三大教会斡旋这么久，还得到“黄昏隐士会”中的那位的支持，距离成功只差一步，当然是有着足够的心机和残忍的。
但是现在……
查拉图说不清楚那种感觉，但祂的灵性告诉祂，乔治三世似乎被什么影响了，变得喜怒无常，变得有些陌生，而这可能不是“黑皇帝”途径带来的扭曲。
这件从未被任何组织得到的“许愿神灯”绝对有什么问题！
“臣告退。”
祂不动声色，低眉顺眼地开口，姿态和自称都让国王很是满意。乔治三世随意地挥了挥手，查拉图立刻将意识从目前的这个秘偶中撤出，转移到了贝克兰德中的其他秘偶的身上。
随着祂的离去，索德拉克宫内又恢复了寂静。
黑暗的宫殿深处偶尔有着低低的笑声和说话声传来，像是有人在和空气对话。
……
翌日清晨。
克莱恩按时起床，洗漱，准备开始一天的行程。
今天的日报上并没有什么值得注意的情报，无非就是为了即将到来的活动的预热。
克莱恩出门的时候，发现街道上明显热闹不少，贝克兰德似乎进入了一种比较亢奋的状态。
首先是人变多了，其次是聊天中关于国家和国王的出现频率明显变高了，凭借半神的听力，克莱恩轻而易举地听出了数个混在人群中传播“皇帝陛下”这个称号的眼线。
有的是普通人，有的是低序列非凡者，应该是军情九处或者心理炼金会的人。
“黑皇帝对民众的影响？祂还没有成为皇帝，还只是亲王……已经能够通过报纸调动人民的情绪了吗？”克莱恩忍不住腹诽，并感到隐隐的不自在，“是通过信息传播媒介？报纸，广播，杂志……祂偷偷地自称皇帝，接受了这个自称的人或许就会被祂影响到……”
就连自己的佣人们也出现了程度不一的狂热，总体看下来管家瓦尔特最为冷静，大概是因为曾经对他有恩的三王子成为了政治牺牲品，他有意识地抗拒政治上的煽动。
克莱恩没说什么，按部就班地坐上了马车，准备先前往慈善机构查看这段时间的工作，然后在临近中午时圣塞缪尔教堂祈祷一番，再听埃莱克特拉主教布道，顺便邀请对方共进午餐。
在路上，克莱恩鬼使神差地往窗外看了一眼。
刚好就在此刻，一阵微风将马车的纱帘掀起一角，他的目光穿过马车的玻璃，看到了街道。
他看到了一个其貌不扬的白胡子老人，穿着陈旧的斗篷，拄着拐杖站在路灯下休息。
路灯上停留着三两只不断扫视着四周的乌鸦。
而望远看去，乌鸦的数量远不止如此，几乎可以说是这条街区内每一个高处都有着一只！
冷汗险些在克莱恩的后背炸开，他当即收回视线，目不转睛地盯着马车内的装饰发呆，不断地冥想，将刚才所有的情绪排除在外。
乌鸦的眼睛上没有白色眼圈。
查拉图！
tbc
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双更成功。
(本章完)