“那两个鬼鬼祟祟的矿工最后去了什么方向你们还记得么？”

“好像是往城内去了”

“除了这两人，这一个多月你们还遇到了其他奇怪的人没有？”

“你们两个算吗？”

小流浪汉盯着吴天黄婉秋二人反问道。

“我二人？此话何解？”

“你们愿意请我们吃饭还不够奇怪吗？”

小流浪下意识般的话语让吴天听出了一丝心酸。

“还有啊，这位姑娘一看就是世家千金，而你一看就是平民，你们居然结伴而行，这就是很奇怪啊，对不对？”

“就是就是，按理来说，你这身装扮应该是她的仆从才对”

几人越说越离谱，让吴天和黄婉秋哭笑不得。分别时，吴天为他们又定下一桌食物让他们各自带回去供他们日后吃。

回到客栈，几人开始汇总今日的情况。

“西城没有寻到暗族踪迹的线索，但有矿务使司出逃矿工的踪迹，但矿工去向不明，还有，官府呢在查暗族和出逃矿工。”

“东城没有收获，和西城一样，官府也在查”

“南城也一样”

“北城也差不多”

“中城也没有，不过今天我倒是遇到了这北州巡抚的儿子曲奇在街上强抢民女，后来那女子被一遮天大手一把抓走。我跟上去查看情况，结果被那曲奇发现，竟垂涎本姑娘的美貌试图调戏本姑娘，好在我亮明身份之后他不敢造次！哼，教出这样的儿子，估计那北州巡抚也不是什么好人！”

“明日的计划很简单，就两个选择，一，扩大范围继续搜，二，所有人都去西城外围绕矿务使司搜查”

“二吧，我感觉目前已经很明显了，西城矿物使司日月石矿场肯定有问题，我们不如直接去那儿，也别在城内浪费时间了”

“我同意”

“那明天咱们兵分四路，分别调查矿物使司东南西北四处，张姑娘，要不你明日和钱姑娘、柳姑娘他们一同前往矿物使司北处如何？”

“好呀，耶！明天终于不用一个人啦！嘻嘻！”

...........

九人一致同意直接去西城矿物使司搜集信息，第二天一大早九人集结出发前往西城出城而去。

刚出城外并无异样，行半个时辰后，渐有饥寒冻毙之人现于路旁，吴天急忙跑去探其鼻息，毫无生机。又行数里，冻毙者众，其上渐有啃食之迹，众人渐沉默。

“北州，不是资源富庶之州么？怎么会如此？”

“想不到我吴国竟然还有如此民生多艰之地，这般景象以往只在书中描述战乱纷扰之国时见过，自镇南王灭杀平国十九州守将后我吴国已经五年未有战乱，怎会如此？”

古坚痛心疾首，不敢相信眼前所见之画面。

“诸位，我想这才是学宫安排跨州任务的意义所在，即使是在吴国也不是所有地方都像绝暗城一般繁荣安宁，我们只有亲眼所见才会有更深刻的体会想要改变这一切，才会珍惜绝暗城中的那份繁荣安宁不是么？依我看，这般景象多半和矿务使司那暗族有关，我等须尽快查清矿务使司中的暗族线索，再顺藤摸瓜查清这些百姓冻毙的真正原因！”