苏明哲听了崔莺莺的汇报，不由惊讶问道：

“你说，周太傅找了扬州盐商，抵押良田，这才重修了这院子？”

“不错！”

崔莺莺目光戚戚，轻叹道：

“虽然陛下给周太傅的书信中，说了只是‘借住几日，不必大动干戈’，但是，周家阖府上下，无不把这件事当作天家恩宠，怎么敢怠慢呢？所以，为此接待圣驾，周太傅就把家中所有良田做了抵押……”

崔莺莺刚刚听到这个消息时，立刻就有头皮发麻的感觉。

周宗的所作所为，直接让她想起，春秋中‘介子推割股啖君’的故事。

她是无论如何都想不到，周太傅竟然如此忠于王事。

苏明哲也是不禁叹道：

“其实，朕也有预料！”

苏明哲说着，就把自己有所猜测，然后对张魁的吩咐讲了一遍。

崔莺莺听了，顿时眉目一喜，连忙垂头歉疚道：

“陛下一向宽宏，是臣妾多虑了！”

转眼就是数日。

张魁已经打听清楚了。

周宗为了这次迎驾，一共向本地盐商借款八万两白银，用于修缮庄园。

而借款抵押物，就是周家的所有家底。

苏明哲听后，感叹了一声，却没多说什么。

一直等半个月后。

后宫妃嫔们玩耍的兴致尽了。

周宗和本地官绅送行时，苏明哲都走到船上了，这才朝着张魁挥手，示意他把赎回来的田庄地契，还给周太傅：

“太傅高风亮节，如苍松翠柏，以后还是不要与那商人有牵扯了。”

“自古以来，商人就多无情无义之辈，与之交易，无异于与虎谋皮……”

“老臣惭愧！”

周宗没想到，自己用来抵押的田庄地契，会被太上皇拿回来，一时间，脑海里全是羞愧难当的念头。

至于苏明哲的劝说，周宗都七十多了，怎么可能不知道啊。

只是，事情到了那一步，他不得不走罢了。

幸好，太上皇依旧英明神武，和过去一样，从来不让忠臣贤良吃亏。

目送龙舟消失在远处。

周宗也没心思和本地乡绅聚会，找了一个借口，就坐着马车回家了。

周宗回到家，就见家中女眷也坐着竹舆回来了。

竹舆这种东西，在唐朝时期，一般都是女人乘坐。

并且还有各种品级规定。

比如说，只有命妇级别以上，才能使用四人胎。

寻常人家只能使用双人抬。

否则就被视为僭越，轻则罚没家产，重则量刑。

周宗作为太傅，他的家眷本来可以用四人抬，甚至八人抬的。

不过，周宗行事向来严谨，所以家眷用的竹舆，都是二人抬。

这一次，周家把周府借给苏明哲暂住。

周宗和仆人住在附近寺庙，而女眷则是借住在坤修道观庵堂。

如今，苏明哲离开了，大家一起回来。

吃过团圆饭。

周家人坐在一起，周宗就把抵押出去的田庄地契拿出来，家人见了，纷纷合十感恩。

这一次抵押田产，修复园林，真是有点冒险。

如果太上皇没能察觉周家的问题，那周家就要破产了。

周夫人是周宗的续弦，才三十多岁，平时家中财物都是她收拾。

此刻欢喜地接过田庄地契，周夫人忽然惊呼起来。

等众人朝她看过来，周夫人这才尖声道：

“老爷，这……这田产好像还多了……多了好多！”

“娘，怎么会多了？”

周宪，是周宗和续弦周夫人的长女，小名娥皇，今年已经十八岁了。