“你的棋盘——”安德鲁紧跟在领头的赫伯特身后，在小队往前一小段路之后，终于忍不住问他道，“这只黑色的主教是怎么回事？从什么时候开始出现在棋盘上的？”

赫伯特无言地扭头盯着他，直到娜奥米开始催促他回应时，这才终于恢复行动。

“比起之前，情况有变。”他解释道，却仍旧拒绝透露更多细节，只是重新朝前走去。

到太阳划过中天的时候，他们已经能明显察觉到事情不大对劲了——不知为何，他们仍旧没有抵达沙丘栈道。更有甚者，不知从何时开始，用以确定回程用的锚定信物渐渐变得古怪起来。

“这不像我叠出来的东西。”就在众人越来越没有信心的时候，维拉大声把所有人的疑虑都说了出来，“——我从来没有叠过独角兽。”

他们循着维拉所指的方向看去——确实，不知不觉间，眼前的折纸标记竟变成了接连不断、时不时缺胳膊少腿的独角兽形象，而维拉惯叠的千纸鹤却不见踪迹。仔细观察，会发现那金属钥匙扣信物也发生了改变，一会儿是正常的环形，一会儿却两两相扣、像数字八又像无限的符号。

“口琴的声音怎么又停了？”娜奥米神经紧绷地问道。

走在她身后的杰西卡原本一直处于出神状态，这时突然歇斯底里地笑了一声。

“他跟上来了。”

“谁？”

在安德鲁追问下去以前，史蒂文伸出一只手，似乎下意识地想要安抚众人。

“赫伯特，这里适合停留吗？”他一边问道，一边看向赫伯特，“不要慌，我们先整理一下情况。”

“可以停留。”赫伯特端详着棋盘，好半天才终于说道，“——至少暂时是安全的。”

也就在他说话的同时，在他手中的棋盘之上，那只黑色的主教沿着浅色的斜方格向前，毫不在意输赢似的一步一顿，朝着白子一方阵营缓慢逼近。