郡城中，一处幽静的小院内，有白气升腾而起，姜之焕的身影在其中徐徐出现。

他整了整衣冠，行入前方的主屋内，禀报道：“世子，姜离还有那一位已经离开，看方向是回姜氏祖地。钟神秀入了郡城，似是要寻找世子，佛国慧轮也已经离去。剩下的道德宗张道一，等到元真回来后，也离开了。”

郡城之地好歹是姜之焕的地盘，也许在明面的战斗上，姜之焕难以插手，但知晓城外众人的动静还是轻而易举的。

“看来他们也是知道事不可为了。”

姬承业不由嘴角露出一丝微笑，又看向身旁，“唯一没放弃的，也就只有钟师兄了。这位师兄还当真是心志坚定，锲而不舍。不过，以郡城之大，在无人力协助的情况下，他想找到我等可不容易，更何况······”

就在姬承业身旁的地面上，明扬被淡金色的绳索捆绑着，昏死在地。

就算被钟神秀找上了，不说他如今身受重创，就算他无伤，姬承业也可以用明扬来钳制他。

现在，他需要担心的已经不是姜离等人，而是自家父王的晋升了。

晋升成功，则鸡犬升天，非但不需要担心受责，鲁王一系更可再进一步，成为朝廷中不可或缺的一根顶梁柱。并且身为鬼修，其气机于生灵有碍，鲁王还是得退位，由他姬承业继位的。

届时，姬承业在收获一个四品靠山之余，还能登上王位，可谓是双赢。

但若是晋升失败······

万事皆休，无需多提。

姬承业收起笑容，轻轻挥手，让姜之焕退下，而他自己则是到一张书桌前，摊开一卷图纸，细细观察。

走之时，姜之焕能够隐隐看到一角，这似是某种地形图。

退出主屋后，姜之焕微微驻足，然后就要前去盯防钟神秀。在郡城之内，哪怕是钟神秀，也是难以发现他的窥探的，除非······

姜之焕突然身形一顿，在升腾的白气中没入地面。

······

······

郡城依山而建，所靠之山名为凤鸣山，据说久远时代之前和岐山本为一体，曾出现过凤凰落足的奇景。

姜之焕受封山神，其根基之地，便是这处蔓延百余里的大山。

祈雨带来的风雨还已是逐渐散去，山间的空气格外清新，间或有鸟雀鸣响声出现。

但在倏然间，一道金石碰击之声突起，山腰处的一处高崖上，有剑光闪掠而过，斩在山壁上，留下一道长达数丈的剑痕。

“听说山河之神若是受封之地遭到破坏，其本身亦是有所感应，甚至会因此而受到反噬。”

本该离去的姜离和公孙青玥此刻便出现在凤鸣山的这处高崖上，姜离手握着长剑，显然适才那道剑光正是出自他之手。

此刻，他淡淡说道：“今日一试，果真是传言不虚。出来吧。”

一股白气升腾而起，姜之焕的身影徐徐出现，惊声道：“你能发现我？”

若是这样的话，先前他在地下暗中观察姜离，不是也被姜离看在眼中了吗？

“不然的话，我又岂会出现在此处？”姜离用问题来回答了问题。

然后，他收起长剑，负手道：“说吧，你向姬承业汇报了什么？他又有什么样的反应，什么动作？”

姜离的目光平平注视着姜之焕，在他的视线下，姜之焕有种毫无秘密的恐惧感。

他知道我去见姬承业了？

是了，打探完消息，肯定是要去禀报的，推导出这一点并不难。

姜之焕想到此处，感觉恐惧感稍退，但在之后，又被更大的恐惧淹没。

推导出这一点不难，但姬承业却是不一定相信这说辞，而且自己先前还禀报了姜离已经离去，此刻却在此和他见面······

这想不让人误会都不行。

本想着来看看山体为何受损，现在看来，却是直接踏入了一个大坑了。

上一次，被姜离发现，已经踏入了坑中。

这一次，又踏入了一个大坑。

两次踩坑，姜之焕已经可以预料到自己已经基本绝了站姬承业那一边了。

想明白这一点，姜之焕突然明白姜离为什么用这种理所当然的语气来询问他了。

他已是无路可选，只能上姜离这条船了。

思及此处，姜之焕不再犹豫，果断将姬承业的反应和回答一一道出，事无巨细，连最后的发现也未错过。

“果然，姬承业放下心了，”姜离缓缓说道，“推己及人，姬承业也认为我们无法干涉此事，见到我等散去便算是放心了。而鲁王的入场，也让姬承业更专注于辅助晋升，毕竟此事关乎其身家性命。”

从这一点上来看，姜离离去的用意算是成功了。

“鲁王呢？”姜离问道。

关键还是这一位的踪迹，要是能找到他，都不需要杀他，只要在晋升的关键时刻给点干扰，让他晋升失败，就足以让姬承业那边的人一败涂地。