马经纶家在通州本来就很有名，他的祖上从元朝就在运河边上购置了不少良田，开设了好几家铺面。到了他这一辈儿虽然在经商上没什么突出成绩，但17岁为秀才，23岁得举人，27岁中进士，官至监察御史，也算光宗耀祖。

而马经纶虽是文人，骨子里却有一种江湖豪杰的气质，喜欢结交朋友还仗义疏财。有几位朋友过世时家道中落，都是他代为安葬，包括启蒙老师。又在城外购地设置义庄，专门埋葬没钱买墓地的穷苦人。

而他这辈子所做最正确的事，就是听了挚友李贽的话创办了《半月谈》。从那以后，通州马主一不仅仅是仗义疏财的致仕官员和地方豪绅，还成为了闻名大江南北大儒。

每年都有全国各地的学子千里迢迢慕名而来拜师，为此他把家里的别院莲花寺腾了出来，专门开办了一家闻道书院，遍请文人雅士来此授课，隐隐有开宗立派之相。

“草民马经纶，叩见陛下！”由于没有事先通知，皇帝的突然到来不光让当地官府和锦衣卫诚惶诚恐，也把在莲花寺中与朋友谈经论道的马经纶给吓得够呛。

差点没把四轮马车给跑翻了，一路狂奔终于算是赶在皇帝抵达前回到家中，赶紧沐浴更衣，然后带着全家老小跪在门口迎驾。

“几年未见可是老多了，要留意身体，半月谈还离不开你。既然是在为朕做事，就不要总是草民了，依旧以君臣相称吧。”

对于马经纶洪涛了解的已经足够多了，他和李贽一样都有色目人血统，但不信回教，也都对当官没太大兴趣，更喜欢在民间呼朋唤友讨论学问。

但身在民间，不能心里也在民间，半月谈做为保皇派的喉舌，表面上虽然没有编制，骨子里却要烙上深深的印痕，还别躲躲闪闪，必须从心底认可。

“臣的身体还能顶几年，《半月谈》据此还有半里路，臣愿亲自为陛下牵马坠蹬！”皇帝不见外，马经纶多少放松了点，但到此时他也不认为皇帝是专程来看自己的，只觉得是要去视察报社。

“嗳，朕又不善此道，去了反倒添乱。去寻间清静所在，朕有话要讲。”

报社就算了，自己一去，锦衣卫、御马监、蹴鞠队至少要忙活个把时辰，连带着报社里的工作人员也得折腾的鸡飞狗跳，结果屁用不管，图个啥呢。

在洪涛的认知里，掌握国家政策走向，处理好外交关系，尽量避免战争，非要打的话争取成为赢家，做好了这几点就是个好皇帝。而最操蛋的做法之一，就是有事没事往民间溜达，听上去是亲民，实则扰民，甚至害民。

“陛下，此乃臣家中的花厅，四下里没有别的房间，只需守住园子的两个口无人能靠近左右！”皇帝有悄悄话要讲，这可是大事，马经纶立刻找到了一处合适所在，先由御马监和蹴鞠队进去清场，再在前面引路。

“会试举子聚众殴斗致人死命一事你可听说了？”

花厅里清静是真清静，但稍微有点冷，主要是四面透风。洪涛接过蹴鞠队送来的马凳坐在花厅门口，这里还能晒到太阳。点上根小雪茄，再冲马经纶招招手，示意也坐下。