鉴于两人在这里不太方便, 他们很有默契地回避了。

不一会儿余大郎被请进了后堂，胡县令稍稍整理衣着，迈着官步过来。

余大郎起身行礼。

胡县令颔首, 对方老子到底有背景, 他在表面上还是非常客气的, 言语温和道：“不知余公这些日身体可康健？”

余大郎应道：“托明廷慰问, 家父一切安好。”

胡县令点头，“入秋了天气转凉，他年纪大了, 得多加注意身子。”

两人一番客套。

余大郎不提方家，胡县令就装傻充愣。

二人打了好一会儿的太极，余大郎才步入正题, 说道：“草民听说方家老儿杀了人入了大狱，可有这回事？”

胡县令点头，“有这回事。”

余大郎做了个手势，仆人送上一只木盒。

他缓缓打开盒子，轻言细语道：“那老儿罪有应得, 不过年纪到底大了，方家人担心他在牢里受不住, 还请明廷手下留情多加关照着些。”

胡县令默默地瞅着木盒里的贿赂, 过了许久才道：“这事儿叫我难办呐, 那毕竟是条人命，且城里闹得沸沸扬扬，不太好处理。”

余大郎连忙摆手，以退为进道：“明廷言重了，草民的意思是，让他在牢里稍稍舒服一些便罢, 其他的你莫要多想。”

胡县令心中不屑，抱着手道：“我胡某在平阴为官十二载，是什么脾性，想必余公心里头也是清楚的，今日你送来这些物什，胡某消受不起。”

余大郎知道他油盐不进，意味深长道：“可是过不了多久，太守府就会下来收赋税了，此刻方家在这个节骨眼上生出是非来，明廷又何苦硬扛呢？”

这话委实毒辣。

胡县令沉着脸没有吭声。

现在他缺钱缺得紧，方家撞到枪头上，正好可以敲一笔，用作上交给太守府的赋税，只要操作得漂亮，没有什么大不了的。

这也许就是当初余县令的为官之道，现在差他儿子来给他提个醒，胡县令心里头百般不是滋味。

他又岂需要他来教？

这世道，谁不会贪？

只是他是个读书人，骨子里清高自傲，眼里也容不得沙子。

如果收下这钱银，那枉死的祝小兰谁来替她伸冤鸣不平？

哪怕是个娼妓，她也是有名有姓的人，活生生的一条命。

也不知过了多久，胡县令才婉拒道：“且拿回去罢，我自有决断。”

余大郎被气笑了，他讨厌跟这个老头打交道，迂腐冥顽不灵，瞧他那寒酸的样子，比茅坑里的石头还臭。

“明廷何苦来哉，你不为自己着想，也得为家中的女眷着想啊。”

胡县令闭目。

余大郎见他听不进去，也只得作罢。

待他悻悻然离开后，胡县令回到偏厅那边，心中憋了一股子窝囊气。

稍后梁萤和赵雉过来，胡县令把余大郎的举动说了一番，梁萤笑道：“胡县令莫急，既然方家差人来走门路，那咱们就走走他家的门路好了。”

这话胡县令听不明白，“此话何解？”

梁萤理所当然道：“太守府不是要下来收取赋税了吗，咱们衙门穷啊，那余家都在替你着急出主意了，你怎么坐得住呢？”

胡县令一头雾水，“所以？”

梁萤问：“方家是做什么买卖来着？”

胡县令应道：“绸缎买卖。”顿了顿，“整个永庆郡内都有他家的商铺。”

梁萤“哦哟”一声，“听起来还挺有钱，既然生意做得这般大，那一年给衙门交了多少商税啊？”

胡县令：“……”

他仿佛打开了一条新思路。

梁萤狡猾道：“送上门来的羔羊，不乘机多薅点羊毛交赋税，还等什么？”

胡县令指了指她，忍不住道：“这比受贿能接受。”

梁萤露出无辜的小表情，“胡县令可莫要忘了，你清清白白了十二载，岂能轻易把名声砸到那帮臭虫的手里？”又道，“咱们是公家，公家代表着什么，公平、公正、严明。”

胡县令：“……”

把薅羊毛说得这么漂亮，他算是长了见识。

于是方家门路没走成，反倒惹了一身骚，因为衙门查商税来了。

这个时代没有报税系统，公家自然不太清楚商户究竟赚了多少钱，故而多数都会做点假账忽悠。

倘若细查，总会捞到一些蛛丝马迹。

这不，听到衙门来查方家铺子的商税，魏氏气得半死，骂骂咧咧道：“那狗日的胡志国，穷得刨茅坑里的屎吃了，竟要这般整我方家！”

章妈怕她把头风病气出来了，忙道：“娘子勿恼，身子要紧！”

方大郎着急道：“阿娘，这该如何是好啊？”

魏氏恼火道：“你去寻的什么门路，惹了这么一身骚来？”

方大郎也很无辜。

章妈说道：“眼下上头要来收秋粮赋税了，多半是胡县令想榨油水填补衙门的空缺。”

魏氏：“那杀千刀的穷鬼，自个儿没本事治下，把脑筋动到我们这些平民头上，算什么英雄好汉？”

她一边咒骂，一边差人去应付公差。

通常商户们避税要么虚报货物价值，要么私藏。

方家铺子里一些上好的锦缎，在缴纳商税时往往会把价值压最低来报，价值越低，抽取的商税就越低。

目前库房里还有不少存货未脱手，一些被隐瞒私藏，一些压价上报，猝不及防被查，打得他们措手不及，结果可想而知。

现在方老儿入了狱，自家儿子六神无主，只有魏氏亲自坐镇应付。

她已经年过半百，方家的经营大部分是她在打理，他们家的绸缎销得快也是有道理的，因为紧跟京中那边的潮流走。

衙门来查税，她知道要失财免灾给胡县令填补空缺，倒也镇定不少。

罚就罚吧，反正其他县的商铺你也管不了。

方家因偷税漏税被重罚了近一百贯钱。

方大郎肉疼得要命。

魏氏冷声道：“那老小子穷怕了，章妈去库房取来，给他拿去买老鼠药吃。”

章妈无奈，只得拿了钥匙去取。

魏氏有些悟了，看向方大郎道：“你父亲的事，莫要再插手，这回是罚税，下回指不定又有什么名堂来。”

方大郎着急道：“那怎么办啊？”

魏氏：“恶人自有恶人磨，我倒要看看胡志国那老小子要玩出什么花样来。”

方大郎后知后觉道：“阿娘，咱们家是不是被盯上了，好端端的闹出祸事来，现在又被查税收。”

魏氏没有吭声，也不知过了多久，她才道：“什么时候去看看你爹，问他有没有惹到什么人。”

方大郎点头。

方家被查的消息传到余家耳朵里，把余大郎气笑了。

他同自家老父亲吐槽，说道：“那胡县令真有点意思，人方家主动塞钱银给他，他一脸清高不要，却偏要兜这么大的圈子折腾那百贯钱，爹你说是不是虚伪？”

余县令背着手从鼻孔里哼出不屑，“他瞧不起我的做派，我也瞧不起他的为人。一辈子死读书，不知变通，迂腐又认死理，没得救了。”

余大郎似有不解，“你说他图什么，都穷成什么样子了，还装得清高，明明缺钱缺得要命，又不愿意弯腰去捡。”

余县令道：“贪图名声罢了，这样的人在官场上走不远，只能到这里了。”

父子俩就胡县令的作为数落了一番。

稍后一家奴来报，说已经跟新城慈恩寺那边联系过了，寺里安排了禅房，就等余县令过去。

余县令做了个手势，那家奴退下。

他信佛，每年都会到慈恩寺参佛坐禅，并在中秋节前回来。

不曾想，这回出了岔子。

一直盯着余家动静的平头回来跟赵雉上报余家的动静，说那老儿八月初会出趟城前往慈恩寺。

赵雉坐在椅子上，半张脸隐藏在阴影里，安排道：“这差事你和黄皮子去办，手脚弄干净点，办完之后也别急着回来，到别处去遛遛。”

平头点头，他心中还是有些担忧，皱眉道：“余家上百的私兵，倘若他们生事，大掌柜打算如何应对？”

赵雉淡淡道：“若是不听话，安县调四百兵过来，一个不留。”

听到这话，平头不禁被唬住了。

以暴制暴，以毒攻毒，很符合他们土匪的行事作风。

为了防止平阴的乡绅商贾们抱小团体，这阵子衙门不再搞事，默默地等着八月初余老儿的黄道吉日。

俗话说擒贼先擒王，只有把这个土霸王除掉，底下的鱼虾才没有大树庇护，方才能怂恿百姓把他们分而化之。

目前两县进入水稻收割期，梁萤回去瞧了瞧自家老百姓的稻田，李疑甚至也下地体验了一把丰收的喜悦。

他以前是读书人，家境也不错，极少干过浓活，手握镰刀的姿势撇脚又笨拙。

谭三娘无比嫌弃。

赵老太也来凑热闹。

稻田里军民一家亲，人们喜笑颜开，都为今年的风调雨顺感到庆幸。

龚大娘许久未见过这样的情形，不由得感慨道：“这地方真好，家家户户有余粮，也不知道蛮鸾山的村民什么时候能迁过来。”

赵老太应道：“我听阿萤说待平阴那边的事处理好了，就把他们都弄过来，给留了活田的，不愁没地种。”

龚大娘：“也真是奇了，那么丁点大的女娃，脑筋却灵活，如今的安县，不就是咱们梦寐以求的世外桃源吗？”

赵老太点头，暗搓搓道：“我看相很准的，那闺女就是咱们老赵家的福星。”

龚大娘咧嘴笑，小声道：“我瞧着秀秀每回见她都挺活泼的，以往不苟言笑，在阿萤跟前性子也比往日开朗不少。”

赵老太嫌弃道：“就是嘴巴讨嫌了点，不知道讨女郎欢心。”

龚大娘八卦道：“嘴巴讨嫌，但行动护着呀，你看阿萤哪一回撒泼他没允着？”

赵老太被逗笑了，“那到是，没一次掉过链子。”

龚大娘：“可见是有放到心上的。”

两人正窃窃私语八卦，忽听一道呼喊声从远处传来，她们扭头，看到梁萤同程大彪过来，赶忙噤声。

赵老太欢喜道：“阿萤怎么回来了？”

梁萤应道：“回来瞧瞧咱们的大丰收。”

周边的乡民看到她，纷纷同她打招呼，亲切得很。

梁萤同他们说道：“待秋收交公粮后，就得把每个村进城的路给修了，方便大家出行，也方便运送物什。”

一妇人道：“现在咱们村进城也挺方便的。”

梁萤：“就那点石板路，连牛车都没法过，今年家家户户都得自个儿挑公粮去上交，倘若把路修好了，衙门直接下来收，省得你们跑啊。”

妇人笑了起来。

梁萤继续道：“万一以后咱们这里富裕了，还会种些其他的作物挣钱，你路没修好，人家怎么进来收，是吧？”

她站在田埂边同乡民们唠了会儿才过来。