当那封家书被送往永庆时, 已经是好些日后了。

扶阳血战重创俞州兵一万人的消息梁萤也知晓，是奉三郎传回去的。

再次得知扶阳送来书信，梁萤的心不免悬挂起来, 还以为那边又出了岔子。

从差役手里接过信函，梁萤神色凝重地拆开查看，猝不及防看到叉腰的小人儿, 她愣了愣, 随后忍不住翻了个白眼儿。

不过看到落款的赵又鸟, 她终是忍不住笑了起来。

那“赵又鸟”三个字跟螃蟹似的，好似连整张纸都装不下。

不一会儿李疑进来, 听说扶阳那边传信来，特地过来看看是什么情况。

梁萤把信纸递给他，他瞅了好半天, 才露出奇怪的表情，“赵、又、鸟？”

梁萤掩嘴道：“报平安的。”

李疑默默地看向她, “我记得，秀秀是会写自己名字的。”

梁萤理直气壮道：“雉, 山鸡也，不就是鸡？”

李疑：“……”

他俩可真会玩内涵。

把信件还给她, 李疑坐到椅子上, 正色道：“扶阳城战死了一万兵, 那可不得了，可是河城还有不少主力，想要把俞州兵彻底打垮, 只怕没那么容易。”

梁萤把信件折叠放进袖袋里，回道：“那便与广陵协作共同攻打河城，瓜分俞州好了。”又道, “两军合起来也有近万人，再用火药桶轰炸，我就不信那俞州兵还能死扛到底。”

李疑点头。

梁萤继续道：“雁门郡这边只要奉三郎守住，赵雉他们只管去强攻，后方粮草充足，火药充足，就不信把俞州打不下来。”

两人就俞州的情形议论了许久。

下值后梁萤回到衙门的家属院子，她鬼使神差地走进赵雉的屋里，里头干净整洁，保留着他带兵离去时的样子。

指尖，落到窗前的桌案上。

她不禁想起那人曾坐在窗前反复拆卸吴元赠予他军用器械的样子，还有他露出伤痕给她看的样子，以及他在油灯下绞尽脑汁研究兵书时的笨拙与茫然。

坐到床沿，从袖袋里取出那封家书，梁萤盯着它看了许久许久。

从秋到冬，仿佛过了好久一般。

她缓缓躺到床上，双手举起那滑稽的信纸。

赵又鸟，仿佛成为了他们之间特别的沟通信号，是别人无法理解的一种情趣。

而此刻那只又鸟正同陈安商议与广陵兵集合攻打河城一事。

姜都尉说道：“河城地大物博，我们自是要占的。”

陈安应道：“曹太守允了，他们占丹乌，琅琊和四宜三郡。我们占扶阳，河城与平中，谁若没法把郡守打下来，则凭本事自取。”

姜都尉摸下巴道：“我军重创俞州一万多兵，且又助广陵夺丹乌，占不了他们多少便宜。”

陈安严肃道：“可是眼下双方合谋攻河城至关重要，倘若分散，抵御力量就大打折扣，所以我做出这个折中的法子，撮合双方合一为一。”

赵雉双手抱胸，深思道：“广陵倒不足为惧，待把俞州瓜分后，再徐徐图之。”

陈安点头，“我正是此意，先把俞州军分而化之，再逐一消除。一旦我们把河城的主力打散，他们就再无起势的可能。”

赵雉：“雁门郡那边的防守，张议明日过去同奉三说一声，叫他务必守好关卡，若是狗急跳墙，恐俞州会再次派兵去烧后院。”

张议应道：“领命。”

几人就合兵一番商讨。

翌日一早张议前往雁门郡，告知奉三郎赵雉等人与广陵兵汇合一事，扶阳则整顿军队，准备与广陵汇合攻打河城。

今年的隆冬没有去年那般寒冷，先前永庆太守府从老百姓那里借到不少粮，故而养这几千兵是绰绰有余的。

赵雉自己也掏不少私房钱用于购买硝石硫磺等物，就为这一战做准备。

在他们聚众攻打河城的头两天，州府再次做出反击，派三千兵去烧永庆的后院。

不曾想，雁门郡的周太守被奉三郎策反了。

奉三郎许诺，只要周太守能配合他们，待夺取俞州后，他仍旧可以做太守，且不会伤及郡内无辜百姓。

如果是以前，周太守必定会嗤之以鼻。

那俞州数万大军，岂是你永庆能撼动的？

但听说扶阳斩杀了俞州一万大军的消息后，周太守开始意识到这群土匪的厉害之处。

他们手里的秘密武器几乎以横扫千军的架势把俞州打得节节败退，那么多兵马在地狱火焰跟前不值一提。

现在奉三郎许诺不动雁门郡，周太守的心思活络了。

妻女在他们手里握着，他总得有所顾忌。

这一战不管余州是什么结果，根据以往的经验，多半会来找茬。

那索性跟这帮土匪站队搏一搏，他们手里有火器，且雁门郡又是通往永庆那边的关卡，必然会死守护住这里。

上一次魏雄带兵过来在文山被伏诛，这一回孟广荣带兵过来已经警惕了。

军队里的小兵甘爽被炸过两回，他知道那帮土匪是在哪里设伏的，特地提醒他们小心谨慎。

结果雁门郡的奉三郎主动带兵出击。

火药桶与火药箭等物几乎是他们的制胜法宝，哪怕与雁门郡合起来仅仅只有一千兵，暴打俞州三千人马绰绰有余。

常用套路先炸他个人仰马翻，把敌军威慑后，再用小型火药筒攻击，而后趁乱屠杀。

这回奉三郎下了狠手要把他们斩尽杀绝，特地往文山那边追赶，因为程大彪等人一直都在那边守株待兔。

先前孟广荣在火药轰炸中死里逃生，这次就没有那么好的运气了。

在逃往文山那边，程大彪一行人用火药箭进行第一轮轰炸，而后用箭矢射杀。

孟广荣不幸丧生。

三千人被炸死了一些，屠杀了一些，俘虏了一些，还有少许漏网之鱼跑掉了。

那天选之子甘爽不幸被俘虏，年轻的小兵再也绷不住嚎啕大哭。

程大彪不耐烦地踹翻他，粗言秽语骂咧道：“你他娘的哭丧啊！”

甘爽一把鼻涕一把泪，控诉道：“我被炸三回了，三回了……”

他不停地念叨他被炸了三回，把边上清理残局的永庆兵逗笑了。

程大彪也叉腰笑道：“你小子命硬，三回都能活下来。”

甘爽痛哭控诉道：“你们这群土匪委实过分，弄了惊天炸雷来，动不动就灰飞烟灭，造下这般大的孽来，他日定遭天谴！”

此话一出，众人全都哈哈大笑起来。

一士兵道：“你们俞州的老百姓当该高兴我们永庆兵打过来。”

另一士兵道：“对对对，我们若不打过来，那些老百姓只怕还得水深火热呢。”

“是啊，他日攻下俞州，王功曹就会过来把俞州的土地下放分发给老百姓耕种，那可是天大的喜事！”

“其他地方还没这个福气呢，你这狗娘养的东西，还哭哭啼啼喊冤，今儿没把你炸死，等会儿也会把你拿去填坑。”

这话把甘爽唬住了，他果然不敢再哭啼，只嗫嚅道：“你们休要说大话，天底下哪有这样的好事？”

程大彪不屑道：“瞧你这点出息，我们永庆兵的军粮都还是从老百姓手里借的，郡里的所有老百姓都是我们太守府的债主。

“如今打了过来，是俞州百姓的福气，让他们人人有地种，家家有余粮。

“你这些狗东西还敢断俞州百姓的财路，你说可不可恶？”

甘爽抽了抽嘴角，旁边被俘虏的同伴全都不信他的鬼话。

有不怕死的俞州兵义愤填膺道：“荒谬！明明是强盗，偏要给自己镀金成菩萨，骗得了谁？！”

程大彪“啧啧”两声，“倒是个硬茬儿，我且不同你辩论。”

当即下令道：“把这些俘虏押到雁门郡，我偏要让他们好好睁大狗眼瞧瞧，我们永庆兵到底是不是活菩萨。”

被俘虏的几百人被官兵押送前往雁门郡。

现场狼藉一片需要清理。

奉三郎那边也在清理战场，他非常满意这回的劳动成果，同时也无比期待下一次梁萤他们又能弄出什么新武器来。

火药桶、火药筒、火药箭和火药箭矢都是非常好用的东西。

火药桶远程攻城或野外作战都非常实用，特别是可以到处推走的小型抛车，与火药桶搭配当真是绝配。

火药筒则适合近身抛投作战，近距离引燃投放出去，用来炸粮草和炸敌军最适宜不过。

火药箭就更妙了，射程三百步远，在敌军还未发现动静时就直捣黄龙，搭配火药箭矢操作，可谓遍地开花。

这些武器混合使用，纵使你再厉害的将领，遇到它们都得脱层皮。

更绝的是这东西还是他们的独门秘笈，其他人没有。

奉三郎觉得打下河城指日可待。

这不，赵雉与广陵军汇合后，在河城外安营扎寨。

城里的夏远堂得知他们聚众前来攻打，被气得够呛。

外头近万兵虎视眈眈，委实让州府里的人坐立难安。

现在夏远堂很是后悔当初的自大，曾经他仗着拥兵数万在这片区域是龙头老大，根本不曾把广陵和永庆放在眼里，如今悔不当初。

夏家在俞州称霸十多年，哪曾败得这般惨烈过？

就算当初跟朝廷打仗，被击退也不至于像今日这般被永庆那数千兵欺负成熊样。

也正是因为那种狂妄自大，让他们尝到了挫败的滋味。

倘若一开始就牢牢把雁门郡占据，卡住永庆入侵的关口，就算他们再有能耐，也得耗费不少时间去通关。

而俯视的态度令他们根本就没把那个弹丸之地放在眼里，如今反倒成为了掐住他们咽喉的要塞。

开春那场火烧粮草就已经是警示。

那时他们如果正视对手的强大，把雁门郡攻下来布局，又岂有今日的狼狈窘境？

几乎在一夜间，夏远堂整个人都老去不少。

回想曾经走来的过往，他的心情愈发沉重不甘。

赵雉那小子，就他娘的是个土匪而已。

姜都尉姜怀也没多大的本事。

这些都是籍籍无名的小角色，如今却把他这头猛虎揍得满头包，说不恼恨，肯定是假的。

十多年的根基，五万大军，若是真刀真枪跟他们拼杀，那些毛贼哪里是他的对手？

就算朝廷来了，也得掂量掂量。

可是蚂蚁吞大象。

两郡也不过五六千兵，谁给他们的胆量敢来进犯俞州？

见他沉郁，夏大郎过来嗫嚅道：“父亲……”

夏远堂回过神儿，看向他，眼里一片黯淡。

夏大郎沉默了许久，才讷讷道：“儿方才接到消息，孟……孟校尉……没了。”

听到这消息，夏远堂整个人的情绪顿时激动起来，冲上前问：“什么叫没了？”

夏大郎沉默不语。

夏远堂恨恨地抓住他的肩膀，一字一句问：“那三千兵……”

夏大郎忽地跪到地上，红着眼道：“全没了！”

夏远堂颓然后退几步，嘴唇嚅动，喉头堵得一句话都说不出来。

他已经记不起这是第几次战败了。

城外那些土匪好似一个无底洞，甭管你扔多少兵去，统统都给你吞掉。

然而他还来不及悲痛时，忽听一道惊天炸雷从城门那边传来，地狱的火焰带着催命符前来索取他们的性命。

夏远堂听到那声炸裂，顿时瘫软在地。

夏大郎受到惊吓，慌忙爬过去。

第一枚火药桶抛进城，再次发出地动山摇的爆炸声。

城楼瞬间被摧毁，上面的士兵惨叫着从高墙坠落。

校尉郑曲等人冒着被炸成粉碎的风险命士兵发箭。

他们到底根基深厚，顿时数万支箭矢从城中射出，一时间天空全都是箭雨，密密麻麻一片。

抛火药桶的永庆兵们早有预料，用盾牌组成防护阵抵挡那些射杀。

这原本是赵雉的一次小试探。

就那么两枚火药桶，就骗出漫天箭雨。

他瞧得咋舌，仿佛射出来的不是箭雨，而是纷纷洒落出来的铜子儿。

全他妈都是钱！

他一时羡慕得要命。

永庆实在太穷了，真的，打个仗还要借粮，买兵器买火药全是掏他的私房钱。

蛮鸾山那点家底都掏得差不多了，以后连娶媳妇儿的彩礼钱都没了。

远处隔岸观火的广陵兵和姜都尉等人也都瞧得目瞪口呆，真他妈有钱！

前面丢火药桶的士兵狼狈撤退回来，紧接着城里的巨石纷纷往外头抛，还有火球等物。

一众人惹不起，全都撤退跑了。

之后两天这群土匪又故技重施，丢一枚火药桶骗他们的箭雨。

连着被骗三天后，城里的俞州兵才后知后觉意识到不对劲。

郑曲咬牙骂那帮土匪是无耻贱人。

城外满地都是箭矢，他们不敢出来捡拾，怕挨火药桶。

外面那些土匪则趁着夜雾深重时扛着盾牌摸黑去偷偷捡回来。

遍地都是箭矢，随便就能捞到一大把。

赵雉瞅着他们捡回来的箭，支支做工精良。

可是俞州境内并没有铁矿，可见都是从外头购置的，相当豪气。

在对方兵器存货充足的前提下，他们并不敢硬碰硬，而是采取“狼来了”的内耗。

接连半个月，城里城外你来我往，相互致敬。

有时候赵雉他们也会抛巨石，火球之类的东西进去，城里也会还击。

这种真真假假，虚虚实实，你来我往，搞得城里的士兵们摸不清楚他们的战略。

有人提议攻出去，也有人害怕是引蛇出洞，两边争执不休。

在双方都打疲的时候，赵雉忽然下令猛攻。

刚开始城里的士兵还以为又是跟以往那样，不曾想，这次的轰炸来得异常猛烈。

河城的城墙曾被加高过，攻打起来要比其他城困难得多。就算有火药相助，城里的士兵也是前仆后继。

谁都没料到，这场进攻整整持续了一个月。

寒冬腊月的战火在两军胶着中仿佛看不到尽头，直到梁萤用跨时代的眼光给他们铸造了杀人利器，才迫使俞州军方寸大乱。

如果说火药箭是启蒙，那“飞鸟”就是现代妥妥的轰炸机。

飞鸟是吴元提出来的。

既然火药箭在引燃时能迅速飞蹿出去，那让它飞上天空是否也是可行的？

他提出来的这个概念，当即就让梁萤想到了轰炸机。

于是一人仿造飞鸟，用竹篾编成鸟身，身体呈圆球状，两侧装羽翼。

采用火药箭的原理，鸟身内装置密封的火药包，羽翼下则捆绑能让它一飞冲天的火药筒。

当火药筒引线被点燃时，燃烧的热能促使它飞蹿出去。

两侧的翅膀和尾羽能让它在空中保持平衡。

待火药筒里的火药燃烧完后，飞鸟没有动能支撑，会极速下坠，而从火药筒连接到身体里的引线则会继续燃烧，直到引爆火药完成爆炸。

吴元的手动能力极强，梁萤在一旁配合。

编织好的飞鸟需要像风筝那样用浆糊把纸张一层层糊上，因着它的内部需要装置爆炸的火药包和火药筒相连的引线结构，体型相对硕大，好似一只鹰。

之前的火药箭采用的是竹筒，现在仍旧是竹筒，只不过更加细长。

捆绑在羽翼下有六条火药筒，两边各三条，内部引炸的火药室设计得相对复杂一些。它需要从高空坠落引爆，而非火药箭那样三百步直接引爆。