海礁会这么问，证明答案一定会很吓人。

海棠想了想，便猜测：“当时哥哥还刚入行，在锦衣卫密探中还是新得不能再新的菜鸟，对京城官员的了解想必也有限。连这样的你都能听说的人，肯定是非常有存在感的高官显宦吧？”

海礁已经习惯了妹妹嘴里偶然会冒出来的奇怪用词，并不觉得奇怪，还认为挺贴切的。他笑道：“确实非常有存在感——他是兵部左侍郎，后来还升了兵部尚书，而且他还是孙家女婿。他娶了孙阁老的一个侄孙女。明明已经四十多岁了，居然还能娶得芳龄十八的美貌佳人，而孙家竟然还真把女儿嫁给了他，甚至备上一份丰厚的嫁妆，京城上下谁不觉得新鲜呢？”

那位孙家出身的侍郎夫人虽然不是孙阁老的血脉，却也是关系很近的晚辈了，又是嫡出，本人也是小有名声的美人，才貌双全。京中人人都以为，她不是嫁进宗室王府，就是被许配给孙阁老哪位高官盟友家的嫡子，谁能想到，她竟然会嫁给一个半老头子做续弦？

那杜侍郎虽然丧妻多年，但家里有个生了儿子的良妾，儿子也早已长成，甚至还有举人功名，年纪还与继母同岁。哪怕杜侍郎身居高位，这样的婚姻也太不匹配了些。很多人都忍不住在私下议论，不明白孙家人是怎么想的。

倘若是打算与兵部左侍郎联姻，把家里女儿许配给对方的独子，也是一样的吧？

锦衣卫密探们私下谈起此事，还有一种说法，道是那杜侍郎好色，孙家本打算与他做个儿女亲家，他却要亲自上阵做新郎，孙家有心要拉拢他，不想与他交恶，才顺着他的意思换了婚约对象。

这种说法也不知是从哪里来的，又有几分真。反正在杜侍郎续娶了孙家的千金后不久，他那个庶子就搬出家门，带着亲生母亲别府另居了，天知道他是在忌讳同龄的美貌继母，特地避嫌，还是在为父亲父夺子妻而生气？他只有举人功名，无论身份权势都无法抵抗父命，隔年嫡母有孕，他连京城都没办法再待下去，与生母一起直接被送回老家去了。等到杜侍郎与新妻子的儿子出世，就更没什么人提起他了。

海礁回想起上辈子刚成为密探不久后听说的八卦，还有些怀念。那时他正在接受艰苦的训练，每天都累得筋疲力尽，唯一的放松时刻，就是晚饭时听其他密探前辈们说些王公大臣们的小道秩闻了。他与同伴们就着这些趣闻下饭，似乎会更开胃一些。

虽然训练很辛苦，但真正成为密探之后，他又觉得那段时日是他被迫离开老家后，过得最安稳最轻松的时期了。因为训练再辛苦，也不会有生命的危险。

海礁又一次走神了，但海棠没有走神。她皱着眉头问：“这位杜侍郎，在镇国公府一家迁入京城之后，与周家关系如何？”

海礁回过神来：“关系很冷淡。说实话，要不是这辈子听说他是周家女婿，我真不知道他们还曾经是姻亲呢。他与周家并无私交往来，听说跟西北边军的将领们关系都很差。除了孙永禄以外，每位进京的西北将领都对他没有好脸色，连统领禁卫军的颍川侯一家都不想搭理他。若不是有孙阁老力荐，他根本不可能坐上兵部尚书的宝座，甚至差一点入了阁。后来孙阁老失势，他也跟着倒了霉，丢官抄家。不过他没被查出什么大罪过，丢官之后还能保住性命。他妻子没了娘家，儿子又小，听说夫妻俩带着孩子回老家度日去了。”

海棠心里有数了：“这么看来，他确实以周家女婿的身份投靠了孙阁老，还帮孙阁老做了不少坏事，才会引来军中人士的恶感。孙阁老对他还挺重视的，没有过桥抽板不说，还力保他高升，同时把年轻貌美的侄孙女嫁给他做了续弦，将他拿捏得死死的。这位杜大人背叛了周家，应该没有疑问了吧？”