“为了全体人类的统一与福祉，我们要让更多的星球加入我们父亲的国家。当然，努凯里亚属于你。你可以凭你自己的意愿，处置这个腐朽野蛮的世界。”

“这个世界属于我？”安格隆试着确认。

“它是你的母星。”佩图拉博点头，向安格隆伸出手。

“谢谢。”安格隆说，声音低沉，没有抬手，“但是……对不起。我需要留下。”

他没有回应佩图拉博的示好。这令佩图拉博有些惊讶，一股怒气腾空升起——不是针对安格隆，而是针对这颗星球上的奴隶主。他极快地理解了安格隆的顾虑，毕竟想象一名角斗士对权贵的反感和对同伴的忧虑并不困难。

这些奴隶主对他的兄弟都做了什么！

紧接着，这股怒气反常地突然削弱，在与安格隆凶狠外貌相违背的温和双眼中，佩图拉博愕然地见到了一种愧疚和厌倦并存的状态。

安格隆抬起手臂，握住他的手，两只大小相近的手掌分别因不同的缘由变得粗糙。在安格隆的面容中的细微神色里，佩图拉博知道这名兄弟竟也理解了自己。他们对彼此的敏锐感知远远超出了任何血脉或灵能的限制。

而这也让佩图拉博明悟，延缓的握手仅仅象征着私人的致歉，而非回归的许诺。

“你们描述了一个美好的愿景，佩图拉博，罗格·多恩。我……感谢你们所做的一切。但我属于这里，我不能离我的兄弟姐妹们而去。”

安格隆放开了佩图拉博，他的不安和疲倦构成一种兼具生动和死寂的撕裂感。他的生命仿佛已经在一次炽烈的燃烧中越过了终点，如今的停留只是为了填补生前的遗憾。

“你不想加入我们。”佩图拉博重复了一遍，不知道还能说什么。

安格隆开口时，他用于握着武器的手指明显地痉挛了。

“你们是带兵打仗的人。”他说，悲哀的双眼中没有恶意，站在这里的是半个幽灵和半个战士的结合体，时刻被感性上对权力的厌恶和理性上的感激撕成两半，除此以外又有诸多交杂的抗拒情绪融合在他遍布疤痕的躯体中——在角斗场中的经历永远地改变了他。

“你们对征战的描述，是对将暴力施加在别人头顶，令自由的意志屈服于强权这一行为的美化。我做不到，对不起。”安格隆说，停顿了一下。“我想留下，带着我的兄弟姐妹杀死努凯里亚的贵族中值得被杀死的人。”

佩图拉博想要找到理由去纠正他，可他的舌头却在嘴里紧贴上颚难以移动。他快速想到一个解决办法，也许他可以等待安格隆满足愿望时再返回努凯里亚。但无论从哪个角度来讲，这个方法都糟透了。

“好。”在他的沉默里，多恩突然开口。佩图拉博立刻紧张起来，他可以在任何方面信任罗格·多恩，除了对话。

多恩对佩图拉博的情绪恍若未觉，安格隆瞪大的眼睛也没有拦住他的下半句话。

白发原体镇定地说：“你在打仗杀死努凯里亚人的时候，我们会为你修建后方民用基地，优化公民基础设施，建造更多民用房屋。佩图拉博和我都具有丰富的经验。”

“可是，你们……”安格隆愣住了。

在他的概念中，将军和工程师没有任何相关之处，而两个与他一样高的半神显然是想邀请他当一名将军。

他当然能感受到两人纯粹的好意，这种温暖的情绪散发着纾解痛苦的微光。可他对战斗和征服的厌倦早就积压到了顶点，并在跳上看台杀死最后一个在场权贵时就全面爆发。

帝皇，他注意到这个词。为了皇权而征战，不过是在更广大的角斗场上做更光鲜的奴隶。他无法接受，何况他真正的家庭在努凯里亚？

但是罗格·多恩就这样轻描淡写地宣布要留下，并且听起来，他不是为了打仗，而是为了……造房子？

难道那个帝皇对将军的定义有什么私人的附加条款吗？

在他漫长的惊讶中，多恩终于表现出一点困惑。

他平静地问：“为什么要瞪着我，兄弟？在刚才进行的谈话中，你没有提及需要我们离开。经过综合考量，我认为派出施工队正是合适的选择。”

(本章完)