内华达州南部，林肯郡。

在阿美中部大平原的沙漠中，孤独地立着一栋和沙子颜色融为一体的黄色建筑物。

这里是Jackass Fts（意译：愚蠢的公寓）试验场，而负责恢复核动力发动机研制的团队则被称为JF tea，也就是JFT。

当年阿美开展核动力火箭研究之时，包括ROVER计划中的“几维”核热火箭试验发动机、“太阳神”核热火箭发动机、“山雀”核热火箭发动机；NERVA计划中的NERVA NRX核动力火箭试验发动机、Experintal核热火箭发动机和SNTP计划、SEI计划，也就是说至少有4个项目，7个系列。

JFT团队为了节省时间，选择了其中两个技术难度与性能都比较合适的型号展开后续研究。

首先是大推力的核热火箭发动机，预计为火箭二级、三级使用，选择的是“太阳神2A”作为基础方案。

太阳神2A在1967年进行测试时，曾在4000MW（兆瓦）下全功率运行了32分钟，峰值功率4082MW，燃烧室温度为2256K（1982摄氏度），总流速为118.8kg/s。

太阳神2A以液氢为燃料，比冲达到了821秒，也就是可以输出977KN，也就是约97.7吨的推力，已经算的上是大推力火箭发动机了。

第二个就是以NERVA (Nuclear Enge for Rocket Vehicle Application火箭用核热动力发动机)计划中发展的NERVA A6发动机发展的空间推进核动力装置。

NERVA A6的最大功率可达1199MW，工作时燃烧室内温度2406K（2132摄氏度），比冲达到869秒，流速为32.7kg/s，推力约28.5吨，最大功率可持续60分钟。

不管是太阳神2A还是NERVA A6实际上都处于比较早期的阶段，受限于60年代的技术环境方案都比较保守，屡屡发生实际测试指标高于设计的情况。

也就是说，两者都还深有潜力可挖。

但仅仅是现在的指标，也完胜所有传统火箭发动机了。

NERVA A6的技术水平，只要给航天飞机安装上一台就足够往返月球了。

粗略计算之下，假如一架航天飞机从近地轨道起飞的质量140吨，那么去往月球只需要消耗约45吨燃料就可以送去20吨载荷，返程的时候再消耗约20吨燃料，只要把航天飞机的空重控制在55吨左右就好了，这在当前技术下并不困难。

当然实际上这55吨空重得包含NERVA A6的质量以及更加复杂的散热系统，但起码说明理论前景还是相当不错的！

JFT的团队领头人弗里曼是之前就是在DARPA（一家军方背景的核推进研究公司）的高级工程师，现在他带领团队，准备在过去的资料基础上开发出能与A100比肩的核发动机。

弗里曼首先略过了26000秒比冲的离谱指标，他很怀疑那是不是多打了个零，因为传统核热发动机技术的第二阶段才发展到2000到3000比冲，数字过万目前看来只有霍尔推进器能够做到。

A100其他指标都还算普普通通，100KN推力也就一般，倒是总重肯定控制的不错，这从H2的气动布局以及尾部三台发动机安装位置就能推测出来。

太阳神A2和NERVA A6可是大家伙，要减重的话还不是个小工程。

军方要求FATS计划在7月前完成首飞，波音那边表示机体翻新能赶得上，然后军方就来催弗里曼了。

与JET对接的军方负责人是一名上校，他看起来年轻、阴郁，一看就是哪个大佬扶持起来的角色。

弗里曼：“安东尼上校，您应该知道任何东西与核动力沾边都是危险的，需要非常谨慎的验证过后才能投入实用。”

安东尼·波茨没有反驳，而是晃了晃手中的一叠照片，其中有卫星照片，也有谍照。

青山基地的位置不算隐蔽，A100发动机被装车运出时虽然进行了伪装，但还是被IAA的线人抓拍到，而且还通过随身携带的辐射源测量仪确认了运出的应该是核发动机。