也许那些同行是大笑着把这次飞行取名叫做“圣诞老人”行动，然后把黎明一号的代号改成“麋鹿”，故意提前去月球给阿尔忒弥斯三号送去圣诞礼物？

但NACA全体上下都不会接受再次冒险，7月份险些造成的惨重损失让整个阿美航天界对待载人飞行都前所未有的严肃和谨慎，估计得四五年才能勉强遗忘阿尔忒弥斯二号的阴霾。

罗伯特只能期望维克多等人的运气好一些，哪怕早一分钟也是好事。

“ten、nine……”

5个月前发射了SLS的发射台再次响起了倒计时，SLX火箭尾部开始冒出大量白雾。

作为世界发动机数量第二多、推力第三大的巨型火箭，原本为星舰准备的一级技术状态已经完全成熟，作为一次性火箭的可靠性已经合格。

33台液氧甲烷发动机有序启动，推动着阿尔忒弥斯三号乘组进行着第二次的月球征程。

在前往月球的旅途中，再次有两支队伍同行。

……

阿尔忒弥斯三号的成功让罗伯特稍稍放松了一些，在他看来NACA最黑暗的那一页已经翻过，一切都已经进入正轨。

他没有在休斯顿久留，晚上的时候就再次返回了总部，那里有更多的事在等着他。

首先还是月球计划，其中还包括了月球爆破计划，不知道是不是核弹炸上了瘾，六角大楼透露联合矿业可能最早在3月份就进行月球核试验。

相比于地球上三颗“小东西”，月球计划的那些“工程爆破装置”才是重量级大家伙。

昨天爆炸的第三颗空爆氢弹当量是132万吨，刚刚好卡在了IAEA标定的红线上。

哪怕是故意放低了爆炸高度，但据说站在东京的高楼上还是能看见核爆时的闪光，整个管控区未经保护的民用通讯和电力设施全部瘫痪，媒体称造成了至少两万亿日元的永久损失。

那月球呢？150万吨当量都不过是开胃菜，最高甚至有亿吨当量的疯狂计划，罗伯特很怀疑爆炸会波及到地球轨道的航天器。

光是这个计划就让罗伯特头疼不已，更不提即将开展的月球基地建设以及明年上半年的火星探测计划。

才刚刚处理完堆积的文件，火星探测小组的鲍里斯就又找上门来。

航发委密集的火星探测计划不是秘密，NACA自然也咬着牙跟进，不过具体流程还是对火星极其熟悉的鲍里斯负责。

罗伯特简单地扫过了他的计划觉得没什么大问题，但却看到鲍里斯关上门，一副欲言又止的模样。

“发生了什么鲍里斯？如果经费不够我们还能再追加。”

鲍里斯犹豫了半天，说出了一句让他完全意想不到的话：

“局长，我们的火星卫星截获了一段未知信号，从格式判断不属于我们已知的任何火星探测器，并无法进行解密。

虽然它看起来很像是天然形成的星体发射出，但我们判断有90%的几率被智慧生命调制过，而且我怀疑发射源就在火星附近。”

(本章完)