相比之下，徐时行就要好很多，他的举止从容，话语得体，兼具了文人的儒雅与商人的机敏，令严昆鹏很是满意。

之后他又考察了徐时行许多，有学识上的，也有对于政治上的见识，徐时行都说得头头是道，许多的见识甚至已经超过了他这个年纪该有的，如同一个饱经世故的老人一般，令人感到惊艳。

“生辰八字带来了吗？”

严昆鹏轻轻问道。

徐尚珍与徐时行一愣，随后便是大喜！

他们知道，这是严昆鹏已经认可了的标志！

他们当即交出了生辰八字，与严绮华的进行测算。

结果自然是好的，先生不会这么不开眼。

严绮华此时也从一旁的屏风悄悄探出小半个脑袋，向外面望去，她看见徐时行正向她的父亲下跪行礼，徐尚珍站在一旁，脸上带着微微的笑容。

她知道，这桩婚事已经成了。

而一番对话听下来，她对于徐时行的印象也是极好的，已经在内心认可了他。

这就是我未来的夫君，她在心里轻声说道。

数月之后，洞房花烛，徐时行正式娶妻严氏，随后在他的父亲的坚持下，恢复了本姓。

从此之后，他叫申时行。

命运的锁链将他与这个庞大的家族连系在了一起，他们共同向着未知的未来，踏出了一步。

……

时间不会因为某个人而停下，眨眼之间，沧海桑田。

严嵩在嘉靖的三十五年正式请辞，面对嘉靖的挽留，他的回答很坚决：

“臣已老朽，已经没有了昔日的精力与能力，怎能占据着这首辅之位，耽搁着朝廷的大事呢？”

他回到了自己的家乡，享受着儿孙绕膝的欢乐，最后在嘉靖四十五年，就在嘉靖离世的前一个月，先他一步离开，这个与嘉靖做了大半辈子君臣的臣子，最终先他而离去，仿佛命中注定。

谥“文贞”。

夏言则在嘉靖三十三年的时候就已经病逝。

嘉靖继续统治着他的大明，在四十五年的时候，他的身体终于支撑不住，走到了尽头。

在生命的最后时刻，他伸手向天，似乎是想要抓住什么，口中喃喃道：

“为何……不得长生？”

“朕不甘啊！”

他的心中，莫名地出现了一个身影。

靖平王……

你已经得到长生了吗？

朕好羡慕你……

他转过头，死死盯着那个自己祭拜了大半辈子的画像，随后闭上了眼睛。

嘉靖朝结束了。

(本章完)