“好。请问城里的富户您都认识吗，有哪些？”

那妇人说话声不大，言语又格外亲切，让张老汉戒备稍减。

他又想着，问有钱人是哪些，回答这个问题又不犯法。

“城里有个姓陈的，说是有个堂弟在朝里当大官，生意都做到金州府去了。他家什么都做，粮食、成衣、酒楼，啥都有，听说他家的地板都是银子做的咧……”

“那他可曾做过什么欺男霸女之事？”

张老汉立刻警惕起来，连忙摆手，含糊不清说道：“这个不好说，我又不认识他…”

那圆脸妇人便上前一步，压低声音说道：“您老放心，咱们只是随便说说，谁也不会告诉。城主说了，城里这帮富户压榨农户低价收粮，然后又高价卖给你们，这样天灾人祸之时，还借机发国难财，这种行为简直是禽兽不如！城主有心收拾城里这些富户，想要逼他们交粮，交出的粮食拿来给城内百姓分了，可惜又找不到由头…”

张老汉听得眼睛滴溜溜直转，却还是道：“快走快走，哪能背后说人家坏话，再说了，我真不认识城里这些个陈王刘顾几家……”

那妇人却不恼，继续说道：“城主还说了，举报有奖，凡是举报这些富户罪行的，奖励一斗米。张老汉，你不说，总有别人要说的，您考虑考虑。”

张老汉纵然心动，可却没有胆子去惹城里那几位老爷，只好一口一个不清楚，随后关上了门。

家里老妻这才敢走出来，她方才将对话听得一清二楚，此刻一脸忧愁：“咋的，那山大王要对城里富户下手了？”

张老汉背着手踱进屋，摇头叹气，“唉，那几个富户家里有粮的事情怕是藏不住咯。不过孙大人都斗不过那几位老爷，何况是这位新来的大王？现在非常时期，你可别到处乱说，小心惹祸上身！”

张老汉的老妻却道：“别说，这大王好像真的跟以前的那些流寇头子不一样。这进城没有大开杀戒不说，也没有抢咱们的东西。这咱们除了先前进城的时候看到过流民，这会子愣是一个都看不着。你说他们那么多人，吃什么，住在哪儿——”

“咱们管那么多做什么，只要他不大开杀戒，咱们关起门来过自己的日子就是！”

张老汉的老妻摇头，“我看这城里是要变天了，陈王刘顾这四家人干过那么多坏事儿，平常没少得罪人，你看着吧，他们这么大张旗鼓的让咱们告密，肯定有人耐不住。明儿个定有好戏看。”

而此时此刻，陈王刘顾几家家主正聚在陈佳家主陈章义的书房内。

自从小厮来报，说那位新大王有动作了。

他派了十组人，正挨家挨户收集城内富户的消息，虽然不知道这位草头王搞什么花样，但这一招，一定是冲着他们来的。

屋内的气氛有些焦灼。

王家家主王隐是一直主张他们对新来的大王客气一些，偏这帮人头铁，非要给对方一个下马威，此刻说得毫不客气：“陈老爷啊，一开始我就劝你们不要跟他对着干，咱们跟他对着干有啥好处，你还给他个下马威。现在连孙大人和他的家眷都被绑了，他就一草寇头子，根本就不怕咱！现在可好了，他派人挨家挨户的问话，这分明是要找个由头收拾咱们啊！”

“他敢？！”陈章义胡须一抖，一拍桌子，“我堂弟乃是朝中实打实的六品官，他敢对我动手，我直接手书我堂弟一封书信，让他派大军来剿匪，我看他们哪个逃得掉。”

“汴京离岚县一千公里，你这远水解不了近渴啊…再说，他们就是一帮盗匪，哪里讲什么江湖道义。跟这种人怎么能够硬碰硬？万一他待会就派人来，把咱们院子一围，先砍了咱们的脑袋，那又能如何？”

刘顾两家家主也是一脸懊恼，悔不该头脑一热，就跟着陈章义那老小子胡来。

刘昌便道：“他到底想做什么，一不逼咱们上贡，二不派人来逼咱交粮，就把咱们这么冷着晾着，却派这么多人满城跑，问的还全是关于咱们的事情…陈兄啊，我这心里慌得厉害……总觉得这小子邪门得很，就说一开始的那火药，我这辈子就没见过这么厉害的东西，直接把那么厚的城门都给炸开了…你们先前是没去看那草头王进城，哟呵，那气派，怎么说，就是邪乎…真是邪乎…”

“咋个邪乎，我今儿个就没敢去，生怕他拿我们开刀……”

“我说不出来，就是怎么说了，看着不像是一般的流寇头子。说话还温文尔雅的，挺斯文的少年…就是盯久了吧，让人觉得有些害怕。”

“哼！”陈章义有些恼怒，“别说那些虚头巴脑的东西，他现在搞这么多事，就是冲着咱们来的，说说吧，到底怎么办？”

王隐道：“说了半天，咱只要弄清楚他缺什么不就完了？闹这么大一出，他不就是逼着咱们交粮嘛。咱给他就是了，难不成那点粮草还比不上自己个儿的性命？”

“给他？”陈章义吹胡子瞪眼，“孙清臣来求我这么多次，我都不松口，他玩点虚招子我就得双手奉上粮食？金州府这么多流民，咱们要是脱手，能卖多少钱，你们算过没有？”

刘顾两家听到这里，频频点头，也不忘附和一句：“陈兄说得对啊，今年金州粮价大涨，咱们可是好不容易才从北面买的粮食来，这一脱手，全是钱啊！”

王隐只觉得这帮人疯了，生死关头，在乎的竟然还是那点子俗物，他只恨不得撬开这群蠢货的脑袋瓜子看看，里面装的都是一些什么。

“诸位啊，金州都乱成什么样子了，咱们能把这批粮食运到岚县就不错了，现在外面到处都是流寇，岚县又一直关着大门不让咱们进出，你们想卖给谁啊？”

很快又有随时关注情况的小厮来报：“家主，我们打听情况的人回来说，那位草头王正四处收集各位家主是否有欺男霸女、扰乱市场、非法圈占田地等行为，还鼓动百姓们搞什么恶霸投票，说是排名第一的…第一的就…就……”

陈章义勃然大怒：“你据实说来！”

“说是要砍全家脑袋！”

陈章义气得面色发白，跌坐在太师椅中，他捂着胸口：“好，好，好，好得很，他既然自求死路，我也不必手下留情。来人，取我信物来，着卢管家迅速拿着我的手书去寻金州府的郑大人，请他速速派兵前来镇压这群草匪流寇！”

那刘顾两家家主面色一松，连忙追上一记马屁：“陈兄出马，我料这群流寇也是秋后蚂蚱，嚣张不了多久。如此我等也可放心了。”

“待金州府的兵马一到，怕是这帮流寇要吓得屁滚尿流，还要砍我们脑袋，逼我们上贡，简直不自量力。孙清臣见了我们尚且得伏低做小，他一个草头王入了城就想骑在我们头上作威作福，还真是初生牛犊不怕虎啊，且让他再嚣张两天，我等便回去等陈兄的好消息。”

王隐心中却嘲笑这帮人真是不识时务，所谓远水解不了近渴不说，金州府还不知道乱成什么样子了，怕是自身都难保了，哪里还有多余的兵力来这岚县搞事。

王隐也知陈章义此人向来不知分寸，心高气傲，自是不与他争辩，随便应和了两句便离开了。

他走在空落落的街道，看着衰败的店铺，看着家家户户紧闭的大门，心里多少被感染了一种不安的心境。

自从那位新大王进了城，城内便一直人心惶惶。

虽说他什么动作都没有，不曾大开杀戒，不曾欺男霸女，更不曾有骄奢淫逸的征兆，这流民入城前后，岚县似乎并没有什么变化，只除了偶有办事的草莽手下，他们行色匆匆，一双眼睛却规矩得很，从不曾乱瞟乱看，说话倒也客客气气。

这哪里像是什么草头班子啊！

实在是看不懂，摸不透。

正因如此，王隐心中反而更是不安。

不知怎的，王隐觉得岚县这平静之下似乎蕴藏着一场极大的风暴。

身边小厮提醒道：“老爷，街上不太平，咱们快些回去吧。”

王隐对着身边小厮问道：“这位草头王在命人收集城内富户的消息？还让老百姓给咱们投票，你说这名单上会不会有我们王家？”