陈世林心中乱成了一团。

他在动手后, 心里一直挺不安的，连做了几天噩梦，甚至开始后悔动手杀了人。

这人做了坏事, 难免心虚，他在家里呆不住, 又不敢来城里，便去找了那个住在郊外的同窗。一是想出来散散心，有人在边上说话，他就会忽略心底的恐惧。二来也是想打听一下关于陈公子身上的消息。

结果，压根不用他打听, 刚到同窗家中, 关于陈公子身上发生的事同窗就告知他了。

人一点没事, 发现马儿不对劲就重新换了一匹。后来马儿还是疯了跑出去，然后被陈公子带回了城里, 找好几个大夫一起查看，最后确定是有人下毒。

陈世林当场就傻了。

他本可以装作事情和自己无关, 装作自己从头到尾都不知情，但是, 他夜里根本就睡不着, 思来想去, 还是想再试探陈公子一回。

若陈公子已经知道了真凶是他，那他得想法子为自己求情。

两人同窗几年, 陈公子在他的记忆中是个挺好说话的豁达公子，能轻易原谅别人的过错，从不与人计较。虽然他动手伤人这事儿挺过分，可万一陈公子怕麻烦不与他计较了呢？

若是不来，陈公子一怒之下直接告上公堂, 他可就真的完了。看着面前陈公子漠然的脸色，陈世林一颗心都冻成了冰疙瘩。现在情形对他很不利。

他来前就已经想过主动承认错误，真到了这一刻，还是觉得难以启齿：“那……你信我就好。”

想要害自己性命的人站在面前，陈公子再好的脾气也难以心平气和：“还有事吗？”

陈世林张了张口：“没。”

“没事就好，别挡着我。”陈公子越过他：“我得去把那几位大夫请到公堂上，他们全都是证人。还得派人去大阳寺周边的医馆打听一下，到底是谁卖了这种害人命的药材，又是卖给了谁。”

陈世林愈发慌乱。

他当时乔装了一番，医馆的人不一定认得出他。但他先是去了医馆后又去了寺庙，这期间也碰上过人……想要瞒过去，几乎没可能。

眼看陈公子要走，陈世林一咬牙，直接跪在了他身后：“陈公子，我错了。”

他并不想当面承认，可这事根本瞒不过去，与其被大人查出来，还不如在陈公子面前求一求，兴许还有一线生机。

陈公子顿住身形：“我与你无怨无仇，你为何要害我？”

陈世林哑然。

两人之间确实没有仇怨，在他偷拿陈公子的银子之前。陈公子甚至对他有恩……或者说，陈公子对整个学堂中所有的弟子都有恩情，他手头宽裕，处事大方，时常买东西回来请全部的人打牙祭。偶尔心情好了，还会买些笔墨纸砚来发。

对于家庭富裕的人来说，陈公子给的那些不算什么，还可以买了东西礼尚往来还回去。但他从来都没有还过，陈公子也没这个要求。

“我……我就是一时想岔了。”陈世林眼看四下无人，趴伏在地上泣不成声，将卢三丫逼迫他的事原原本本说了：“我若不还银子，她就非要和我赖在一起，到时我的前程就没了。本来我是想跟谢兄他们借的，可他们不肯出借，还嘲讽于我。后来我想对你开口都鼓不起勇气，那天我头疼躺在床上，实在是太想摆脱她，所以就……”

陈公子回过头来，漠然道：“我说过，如果你承认了，我就会当这件事情没有发生过，之前给过你几次机会，可你始终不肯说实话。 ”

陈世林哭得更凶：“我出身贫寒，家里对我的期望很高。我若是因为偷窃被夫子厌弃而再不能科举，我们全家多年的付出毁于一旦……我猜到你可能不会把这些事情往外说，不会在外毁我名声，但我不敢冒险……我知廉耻，偷窃之事太丢人，我也不好意思说。后来想承认了，你又跟着何怀安离开了……”

若只是偷窃之事，陈公子看到他这般痛哭流涕，兴许就原谅他了，且还会帮着隐瞒。但是，若陈世林真的后悔，就不会对他下杀手。

“那你为何要对我的马儿下毒？”

陈世林张了张口：“是我娘……我娘她怕你毁我名声，特意去镇上买了药，逼着我去寺庙……我不是有心的，我的名声不能有丝毫损毁，我实在不敢辜负全家人的期望……我之后就后悔了，夜里都睡不着，我还去寺庙给你祈福了的，希望你走得安详……”

这些是事实，他心中慌乱，话说得语无伦次。

可陈公子听在耳中，只觉晦气：“本公子没死，你是不是很失望？”

陈世林：“……”

“并没有，我心头松了一口气，真的！”

陈公子一个字都不信。

陈世林要的也不是他相信，只是希望他能原谅自己：“你放过我这一回，我给你磕头，成么？”

说着，不待陈公子回应，他开始趴在地上猛磕头，没多久，额头就红肿起来。

陈公子并没有心软，他面色漠然，看着面前狼狈的年轻男子，道：“你再穷，再怎么后悔，都不该对我动手。既然做了，就该为自己的所作所为付出代价。”

闻言，陈世林身子一顿：“您原谅我一次吧，以后我再也不敢了。只要你不报官，我这辈子给你当牛做马都成，我自己蹲大牢不要紧，我的家人是无辜的啊……我若是被关押，他们的希望不在，全家都要活不下去了。”

陈公子愕然，万没想到他这般不要脸，自己不过是讨要个公道而已，哪儿能背负他全家性命？

合着他连公道都不能讨了？

反应过来后，陈公子顿时气笑了：“我不会原谅你的，别白费心思了！”

语罢，吩咐人将他撵走。

陈世林哪里肯走？

但是，陈公子出了事之后身边的随从突然就多了几位，他想靠近都不能。

他不甘心。

因为证据还不太够，陈公子还没把事情告到大人那里。陈世林打听到这个消息后，夜里都不离开，就在陈公子住的院子周围转悠。

深夜，陈公子住的地方燃起了熊熊大火，随从被惊醒过来，赶着去救火。陈公子那间屋子烧得最凶，若不是他自己警醒，飞快往外跑了一段，加上随从拼命相救，说不准真就出不来了。

从火场出来后，他整个人狼狈地坐在地上，看着面前的院子越烧越旺。他心中阵阵后怕，想到什么，吩咐：“去周围转一转，看看都有些什么人。还有，打听一下陈世林从下午到现在的行踪！”

若陈世林只是偷他银子，认错态度良好的话，他真的会原谅。但陈世林弄疯他的马儿，对他下杀手，这是绝对不能忍的。如今还更是放火烧他……陈公子连半夜都不想等，直接派人去衙门报官。

陈世林白天确实在他院子周围转过，夜里就没人注意了，但陈公子猜测，意外走水的可能不大，此事九成九是陈世林所为。

照陈公子所说，陈世林做的那些事实在太恶毒，大人很重视，天没亮就带着人赶过来了。

想找陈世林，发现他一大早就出了城。

于是，大人亲自带着人去追。

陈公子压根睡不着，跟着追了上去。天亮后，楚云梨得了消息，她身份不同，何怀安与她一起，坐着马车也出了城。

陈世林出城后往山林里跑，但郊外处处都是城里富人买下来的各种庄子，一大早就有人干活，饶是他避着人，还是有人发现了他的行踪。

终于在中午时，他在山林中的一个陡坡上被所有人堵住。

大人一脸严肃：“陈世林，你跑什么？”

陈世林跑了这么久，身上都是泥土，头发凌乱，面对众人时眼神慌张。饶是如此，他还在挣扎：“我闲来无事，想爬山。难道不行？”

大人满身威严，冷声道：“陈梁说你下毒害他的马，想要害他性命，昨夜更是纵火伤人，你认不认罪？”

“我没有做过。”陈世林下意识道：“大人，我自小熟读圣贤书，绝不会做这些事！我可以对天发誓！”

陈公子看他还在狡辩，忍不住道：“既然你没做，那你跑什么？早在一个时辰前我们就看到了你的身影，那么多人喊你站住，你非不听，若不是心虚，你为何不停下？”

“我没听见。”陈世林大声道：“我没有拿过你的银子，没有毒害你的马，没有对你的院子放火。”

看他越说越激动，大人朝衙差使了个眼色。

衙差悄悄在林子里散开，然后朝着陈世林围拢。

等到陈世林发现时，他周边十步之内已经围满了。他一想到自己被押到公堂上后就会被冠上罪名，心一横，眼一闭，朝着面前的陡坡滚了下去。

他周围都是人，可他面前太陡，加上衙差怕被他发现，都是朝他斜后方和后方围拢，因此，他往前一滚，连个阻碍都没有，众人想救都来不及，只能眼睁睁看着他像个球似的以极快的速度往林子里滚下。

众人都傻了眼。

大人最先反应过来：“追！”

楚云梨身怀有孕，到了马车不能走的小路后，她虽然徒步往山上走，但却走得不快。听到山上一阵惊呼，她正疑惑呢，就看到林子里有个物件滚了下来，然后，眼睁睁看着那人从一个高崖上落下。

紧接着砰一声。

声音特别结实，楚云梨侧头去看身边的何怀安：“这个高坎，跟你滚下来的那个差不多吧？”

两人方才就是从那里绕路上来的，知道有多高，何怀安想了想：“是差不多。”

再次对视一眼，二人转身下山，绕到高坎下面。一眼就看到了躺在地上的陈世林，他躺在那里，一条腿不自然的弯曲着，身下已经蔓延开一片鲜血。

听到脚步声，他努力撑起身子望来：“救……救我……”

何怀安走到他面前蹲下：“我从山上摔下来时，周围都是杂草，那么冷的天里，别说人了，连虫鸣声都没有。那时我想着，掉下来之前我和你站在一起，好像还被你推了一把，你应该是知道我落下来了的。你应该会来救我，可我等啊等，等了许久，都没有看到有人。”他偏着头，一脸追忆：“我强撑着疼痛爬了好久，直到筋疲力尽，回头一瞧，才发现我才爬了一丈远……后来我就晕了，我始终想不通，你为何要对我下杀手。话说，你现在愿意帮我解惑吗？”

陈世林眼神中带着惊惧：“我不是……故意……你被人……救……”

他目光落在扶着肚子的楚云梨身上。

言下之意，何怀安那天是爬出来被柳飞瑶救走了的。

但是，真正的何怀安身子虚弱了几年，凭着强大的意志力爬了一丈左右，就再不能动弹。等到何家发现不对去找，他已经只剩下了一口气，压根没能救回，甚至没有将杀他的凶手说出来。

何怀安并不说这些，只道：“我只问你，那次我落下高坎，是不是你推的？”顿了顿，又补充：“你说不出话，点头或摇头告诉我就行。”

陈世林摇头。

何怀安冷笑，目光落在他身下：“你流了好多的血，还越流越多，再不请大夫，真的会死。”

陈世林目露哀求之意。

何怀安摇头：“你不说实话，我帮不了你。”

陈世林闭上眼点了点头。

何怀安眼神一厉：“几年前我在冬日里落到了池塘中那一次，是不是你推的？”

推下高坎都已经承认了……伤害人一次和两次基本没区别。陈世林只希望他能救自己，再次点了头。

在他看来，何怀安自小读书，又和自己多年情谊，哪怕是他亲手毁了这份情谊，只看何怀安富裕之后对待兄弟姐妹和亲戚的态度，就知其是个重情重义之人。再有，读书人若是见死不救，也不是什么好名声。因此，他认为何怀安只是想要一个真相，不可能不救他。

点完了头，发现面前的人毫无动静，陈世林再次艰难出声：“救……”

何怀安好笑地问：“你两次杀我，我没再推你一把就已经是我大度，你凭什么认为我会救你？”

陈世林瞪大了眼。

他不甘心，不想就这么没了命。于是他将目光落在边上手扶着肚子的女子身上。

楚云梨对上他眼神：“你算计我，险些毁我一生。我没在你的伤腿上踹上两脚已经是厚道，指望我救你，那是白日做梦。”

陈世林心中绝望，又听面前女子道：“大人应该快下来了，他肯定会救你。你等等吧。”

两人退开，听着大人带着人过来的动静就到眼前，何怀安才伸手作势去拖人。但他是读书人，本也没什么力气，将人拖起后力有不殆，陈世林又狠狠砸回地上，整个人痛苦不堪。关键是身上的伤很重，他痛得厉害，想晕都晕不了。

大人过来后，倒没有怀疑，急忙命衙差将陈世林抬下山。

一直折腾到黄昏，一行人才回到了城门口。

下山时，大人已经派人去找了陈家人，让他们一起到公堂上问话。

陈母在儿子离开后，眼皮一直跳。或者说，自从陈公子登了家门，她夜里就没睡着过。看到衙差来找一家子，她心头一慌。

毕竟，自家人知道自家事嘛。

儿子跑去偷盗，这可是关乎他前程的大事。

村里多少年都没有看到过官了，几乎是衙差一出现在村口，消息瞬间就传开了。陈母当着村里人的面，强制镇定：“大人，你们有何事？”

衙差不苟言笑，一脸严肃地问：“可是陈世林的家人？”

陈母茫然点头：“什么事？”