“妹妹是有什么要问我？”

李氏开门见山问道。

耿妙妙愣了下, 却是不禁笑了，也好，她也不耐烦兜来绕去转圈子的问人, “是有一件事想请教, 我听说王爷很喜欢猫猫狗狗, 怎么咱们府上不见养？”

李氏看了她一眼, 也不问她从哪里知道, “怎么没养, 王爷每次跟万岁爷去木兰, 带的不都是猎犬？”

“那不一样。”

耿妙妙摇头道，“猎犬是为了打猎，跟我说的猫狗可不同。姐姐就直接跟我说吧, 您跟我说, 我绝不告诉旁人。”

李氏靠着栏杆，看着池子里的鱼，半晌才道：“其实也不是什么秘密，以前在宫里头的时候，王爷养了条狗, 就跟为孩子们做这种婴儿车一样，也给那条狗做了好些狗窝、狗衣裳，我实话说, 王爷对那条狗可比对我跟宋氏好多了, 给的赏赐连我都眼红呢。”

“可后来十四阿哥看到了, 他旁的什么不要，非要王爷那条狗，王爷不肯给，十四阿哥闹到德妃那边去, 你也知道德妃娘娘多宠爱十四阿哥，见王爷为了条狗跟弟弟吵架，便叫人将那条狗打死，然后又分别送了一只狗给咱们王爷跟十四阿哥。王爷嘴上不说，后来把那狗送人了，从那之后就不曾养过猫狗。”

耿妙妙听得都愣住了。

她怎么也想不到德妃会偏心到这么凶残的地步。

居然为了十四阿哥活活把一条狗打死，那可是一条命。

她沉默一瞬，又觉得自己好笑。

别说狗，只怕是人也没什么好果子吃。

“怪不得呢。”

李氏叹了口气：“别看皇家好，真真是家家有本难念的经。”

李氏话音落地，二格格等人朝这边过来了，这会子日头大了，再在外面站着就不合适。

两人立刻打住话茬子，照顾起孩子来。

在园子里玩闹了一圈。

几个孩子回去后睡得沉沉的，耿妙妙趁着这会子清静时间，寻了个本《西游记》靠在合欢红金钱蟒引枕上，她看着书，心思却丝毫不放在上面。

她在想，想那个十年前，又或者只是七八年前，一个二十多岁的四阿哥面对自己母亲的偏心，面对自己心爱之物的死亡，会是什么感受。

蔡嬷嬷等人在外面做着针线活。

屋子里静悄悄的，偶尔几个小丫鬟叽叽咕咕说了几句话，“嬷嬷。”里面传来耿妙妙的声音。

蔡嬷嬷答应一声，放下针线进去。

耿妙妙坐起身来，理了理凌乱的领子，“这园子里有养狗的地方吗？”

蔡嬷嬷愣了下，但很快仔细想了想，“应该是有的，便是没有，这周围庄子多的是养狗的。”

靠山林这种地方，要打猎不养狗是不成的，狗既可以帮主人打猎，还能看门看家。

“去问问，若是有，趁着这会子孩子们都睡了，咱们去挑一两只。”

耿妙妙说道，眼睛里放着光。

蔡嬷嬷便出来，寻了吴嬷嬷打听。

吴嬷嬷道：“专门养狗的地方没有，不过前阵子园子里有条狗刚下崽，生了四五只呢，不过不是什么名种。”

“名不名种的在其次，要的是投眼缘。”蔡嬷嬷道：“还得劳烦您跑一趟，看看园子里有什么狗，另外，再挑个会照顾狗的小太监过来。”

这可不是什么辛苦差事，恰恰相反，这是给吴嬷嬷一个露脸，外加抬举人的机会。

园子里这几个女主子，谁不知道王爷近来最疼爱的就是耿侧福晋。

若是按照规矩，梧桐院这边耿侧福晋加上弘历、弘昼、乌希哈这三个小主子，伺候的人少说都得过百了。

可耿妙妙不愿意人太多，况且一个，她们现在到这园子里来，将来肯定还是要回去的，到时候那些多出来的人怎么处置？

是带回去？那府里还有人呢；若是不带回去，那岂不是就把人给搁下了。

于是，她索性只要吴嬷嬷这几个，其他要填补上来的人都拒绝了。

一来二去，那些想上进的人就找不到门路了，这会子多一条路子出来对他们也是个机会。

黄昏时分。

落日熔金，惠风和畅。

四阿哥带着人朝梧桐院这边过去，一路听得飒飒风声，一日的疲惫都仿佛被这风吹走了。

还没进梧桐院的门，四阿哥就听见里面传来几声狗叫声，还有众人的笑声。

哪里来的狗？

四阿哥心下疑惑，抬脚进了院子。

只见院子里三四个太监看着那些狗，有哈巴狗、西施犬、沙皮犬……

“这狗真漂亮。”二格格看着西施犬，忍不住上手摸了摸，那狗也温顺，丝毫不怕人，抬起头还叫了一两声。

“格格，你要是喜欢，不如也养一只，平日里带狗出来溜溜圈，对你身体也好。”耿妙妙说道。

二格格有些心动。

“你们这是在干什么?”四阿哥手背在身后，一身宝蓝色团寿夹马褂，手上的玉扳指绿得通透，清隽的眉眼在灯光下透出几分斯文韵味。

见到王爷过来，众人连忙行礼，呼啦啦跪了一地。

耿妙妙跟二格格行过礼，四阿哥叫了起，他看向地上或坐或卧的几只狗，眉头挑了下。

“都起来吧。”

“爷，我们是在挑狗呢。”