天色将将擦黑，知府府衙门口烛火通明。

一驾马车刚刚停在门口，方云澜被丫鬟漱玉搀扶着下了马车，准备进府，只听一道长吁声响起，马蹄声靠近，一抹墨色身影飞快的从马背上翻身下来，瞧见方云澜快步小跑上前。

“长姐。”方云栋满脸兴奋之色，很是不着调。

方云澜不由得皱起眉梢：“你不在书院读书，回家做什么？”

方云栋缠着方云澜进了府才小声询问：“今日跟在你身后那两个女子是谁啊？”

方云澜微眯眼眸，打量了他一眼后反问：“怎么，你有看上的人儿？”

方云栋笑得咧嘴，嬉皮笑脸道：“要我说还是长姐深知弟心，我瞧着那穿紫衣服的女子不错，不知道是哪家的小姐？”

方云栋今年十七岁，本想着乡试过后给方云澜找个举子快婿后就给方云栋相看，倒不曾想今日匆匆一瞥他竟然对秦婕动了心。

想到秦婕的家世，方云澜出声打断：“哦，你说的那女子叫秦婕，青阳县县令之女，一个小官人家的女儿你要是喜欢，抬进府上做个妾室就行，娶为正妻万万不可。”

“啊？你和王姐姐怎会同一个县令之女来往？”

方云澜不想说那些糟心的事情，若不是假回春霜的事情娘亲怕得罪了王宝珠，叫她上前去好好哄着，她也不会和那等低贱身份的女子掺和在一起。

“说来话长，不说也罢！”方云澜轻巧带过，不想再多说这件事，反而满眼警告意味的看向弟弟：“你现在以八月的秋闱为重，即便看上那秦婕想抬为妾室也得等放榜后再说，否则爹娘那边定饶不了你，直到了吗？”

方云栋被训斥的撇了撇嘴：“知道了，你不说爹娘哪会知道！”

“你还说？”方云澜眉头一挑，方云栋如泥鳅一般飞快的跑走。

等人没了影，方云澜看向身旁的丫鬟漱玉：“你明儿找焦大去一趟那个铺面，然后让他带着秦婕离开去收桑麻布，就说我们这边派人，她们俩那也不能闲着，得有人跟过去，省得秦婕留在府城勾引的二少爷心思都不在读书上。”

“是，大小姐。”

方云澜去王宝珠面前装乖扮巧了一天心里很是不舒服，她疲惫的朝着后院走去，但愿这一次桑麻的生意能给她多挣点钱，等秋闱放榜后她得好好物色给自己寻一门乘龙快婿，早日摆脱这样的日子。

……

南平书肆的后院里住的都是参加乡试的学子，青阳县县学李教谕带着十六个住在最偏远的角落里，已经戌时的天，大家伙还在刻苦读书，好几个人头悬梁的站在那摇头晃脑的背书。

朱瑾之带着顾竹青来的时候，李教谕刚好给赵康说完一课，就看见赵康眸中一亮，他顺着视线转身。

“李教谕！”

李教谕瞧见朱瑾之来了，忙招呼一声：“瑾之啊，你来的正好，我正有事要与你说！”

朱瑾之应了一声：“我正好也有事要与教谕说！”

话落，他看向顾竹青温柔启口：“青儿，你到那边稍稍等我片刻就好！”

顾竹青点头答应，等朱瑾之和李教谕进了房中，这才坐在院中的石桌旁边，赵康瞧见她站在原地不知是走还是留。

赵康犹豫了一会还是走到石桌旁坐下，喑哑着嗓子开口：“对不起。”

顾竹青抬头奇怪的看着赵康，似乎不理解，他好端端的说什么对不起？

“嗯？”

赵康对上表妹那双清澈见底的眸子，他咬着唇瓣憋了半天才幽幽启口：“朱瑾之他需要五名廪生互保，所以当时找我的时候我便拉着一个人一起凑数，当时朱瑾之问我那人可信得过，我说一起长大，算信得过的！”

顾竹青哦了一声：“也就是说，那个出事的廪生是你推荐的？”

赵康看着顾竹青对自己的表情，只觉得心里一阵刺痛。

他连忙解释：“我不知道他会那般不靠谱，做出调戏良家妇女的事情来，所以这件事情也算是我对不住朱瑾之……和你。”

赵康知道，顾竹青很喜欢朱瑾之，而且以前的表妹也一直说想当大官夫人，所以朱瑾之的身份越高，表妹应该会更高兴。

而现在，朱瑾之却因为自己推荐的人出事，可能参加不了乡试了，赵康的心里没由来的心虚。

明明当初他选择了站在表妹这一边，拒绝了那人给的荣华富贵，怎么偏偏还出事了呢？

顾竹青瞧着赵康一脸自责，摆了摆手道：“这件事情也不能怪你，不过你说那人与你一起长大，很信得过，那你觉得以他得为人会调戏良家妇女吗？”

赵康静静思虑片刻，斩钉截铁的开口：“孙兄应该不会做出调戏良家的事情来，他一向自视甚高，觉得能登上庙堂之地，这件事情传来青州城的时候我们也很诧异。”

顾竹青不由得扬起唇角：“那也就是说，他为人平时很过得去？”

赵康点头：“不然我也不会推荐给朱瑾之。”

顾竹青心里有了数，这件事情八成就是二皇子殿下那边动的手脚，即便三皇子殿下的人盯着二皇子殿下那边的人，老虎还有打盹的时候呢。

毕竟，这个节骨眼除了二皇子殿下没人会希望朱瑾之参加不了乡试。

“赵康，你可不可以把那个人的具体消息都给我，我这两日回青阳县去看看，具体是个什么情况！”

赵康心里又是一痛，直呼其名，连表哥都不愿意叫了，足以可见表妹的心里是一点自己都没有了。

“好，我一会写下来给你。”

顾竹青冲着赵康微微一笑，丝毫没把他那点神情变化放在眼里。

若是赵康不再提及以前的事情，那与他做表兄表妹也是可以的，就怕这人时不时的冒出来深情表白，那她可受不起呀！

朱瑾之将顾竹青说的法子跟李教谕说了，李教谕连夜去找了提督学政。

不过按照规矩，报名的互保生出了问题，确实是要被连累。

但李教谕又按照朱瑾之的话说了，互保生出了问题，那么青阳县十九个秀才里面，是十一人都被那个孙秀才给耽搁了，难道是一个人都不可以参加科考吗？

再说报名的时候人家没有出事，取消功名，现在即将乡试，偏偏取消了小三元得主秀才，这不是扯呢吗？