当听到是虎都烈统领说这家店铺的东西好，陪着苛察饮酒时，指明这家店铺，并请他代买些布匹给公主时，司徒晟的眼里现出一抹腾腾杀气。

不过他不动声色，又温言跟这侍卫长聊了些，问这位虎都烈是不是当初大晋的降将杨毅？

这侍卫长看他一脸好奇，也知道他这年岁应该跟杨毅没有什么交集。

一个投降到荆国的苟且之辈，靠着会哄女人保命，荆国之内的臣子对杨毅是又嫉妒，又轻视，无甚尊敬维护可言。

而眼前这位晋朝的年轻官员，看着和善，比兵营里那些不给他们好脸的李家军强多了。

所以，就在司徒晟给他叫来了一只烧鸡和一壶烧刀子后，他的话匣子也算是彻底被打开了。

曾经在大理寺查案练出的话术，岂是边疆统领能比拟的？

在酒肉的加持下，司徒晟已经将这位公主驸马虎都烈在荆国的生平套问得七七八八了。

他甚至知道虎都烈很是怀念晋朝定居的生活，所以每到寒冬，都会带着公主和儿女，去两族杂居的边镇过冬。

后来，他在那里买了宅子，有时候夏季他也会独自前往消夏。

一壶酒见了底，司徒晟也将自己想问的事情差不多全都套了出来。

当出了兵营时，李成义正略带惆怅地立在兵营门口，对司徒晟道：“我这次算是闯了祸，父亲捎来信，让我回府给他讲讲事情的经过，然后跟他连夜去宫中陈情解释。”

司徒晟回身拍了拍他的肩膀：“人不是你杀的，我可以为证。”

李成义无奈摇了摇头：“听说太子那边都炸了，直嚷嚷着我毁了两国议和，让父亲立刻将我交出来……””

说到这，李成义朝着他挥了挥手，便急匆匆上马，回转将军府去见李老将军去了。

司徒晟在军营站了一会，翻身上马朝着祭酒齐公的府宅而去。

接下事态的发展，倒跟李成义担心的相类。

太子闻听这个消息，勃然大怒，亲自带人接走了那些被扣的荆国使节。而李成义跟随李老将军去宫中向陛下陈情时，还未到宫门就被太子的人扣下，锒铛入狱。

太子的意思很简单，李成义如今闯下滔天大祸，还请李老将军自重，莫要拿昔日的功勋到陛下那里卖脸，替逆子求情。

那一席话说得李老将军简直无地自容，只能伸脚狠狠踹了惹祸的儿子一脚，一声不吭，转身而去。

依着太子的意思，就是将这次街头斗殴定为私人恩怨。只说荆国使者醉酒，买东西时，言语不通引发误会，结果引来李成义带兵与之械斗，混战中失手误杀了苛察使节。

然后依照国法，惩处了李成义，也算给荆国那边一个交代，这等刑案，大晋秉公处置，便不必上升到两国交战的地步了。

可惜这次荆国使臣闹事惹起民愤，当时围观的人太多，也引燃了京城百姓的怒意。

起先是书院的学子们跟夫子讨论，主要的意思是，从什么时候开始，大晋对荆国如此卑躬屈膝。若当时的杨老将军尚在，荆国人会不会在大晋的都城如此嚣张？

紧接着关于那日李成义将军勇战欺负民女的荆国狗的段子，便在茶馆酒楼蔓延，渐渐连市井走卒都在议论此事。

当李成义将军锒铛入狱的消息传开后，许多人纷纷自发立到了皇宫护城河外，高呼口号，向陛下请命，表示杀人偿命，那么死去的苛察该不该给他先前杀死的晋国女子偿命？李成义将军保护大晋子民，何错之有？泱泱大国，为何与荆国谈判却如此卑躬屈膝，予取予求？他们想要从军为伍，击退荆国虎狼。

这股风潮是一传十，十传百，刚开始是京城里备考的武举们。然后蔓延至附近城镇的义士，还有书院的学生也纷纷聚集，宫门前的呼喊声不断。

而荆国的使臣队伍更是怒意滔滔，毕竟苛察是在那些乱民的包围下，惨死在晋朝军队的羽箭下的。他们向晋仁帝抗议，要求严惩刁民，还有将纵容手下杀死苛察使节的李成义给交出来，他们要亲自动手，为苛察报仇！

就在这个关口，太子和一众臣子在书房里，向晋仁帝陈情：“那些荆国使节当街闹事固然可恶，可是如今谈判正在关口处，不管怎么样，都是苛察当场身亡，让我们显得理亏。原本和谈进展顺利，现在岂不是功亏一篑？到时候，边关战火又起，可就因小失大了啊！”

晋仁帝看着他，淡淡问：“太子看，应该如何处置？”

太子一早就想好了，连忙说：“李成义乃是祸首，本该严惩，只是如今他深得民心，贸然惩处，只怕民愤难平。不若由儿臣出面，从李家军里‘找’出那个真正放冷箭的人，将他严惩抵命，平息了这场风波。”

他的意思很简单，若是不杀李成义，那就在李家军里再寻个定罪的，这样不就是皆大欢喜了？

皇帝没有接话，只是转头看向别的臣子，他们也都是大同小异，差不多都要随便推出个替罪羊，平息荆国怒火。

陛下也知听不出什么有建树的话来，便看向一直没有说话的司徒晟。

最后，陛下独留他一人，让太子与其他臣子都退下去。

等剩下君臣二人的时候，皇帝问司徒晟：“爱卿当时也在，看这事，该如何结局？”

司徒晟并没有直接回道，而是想了想，说了段史书典故：“陛下当知‘匹夫无罪，怀璧其罪’的典故。虞叔的宝玉被虞公看上，虞叔为了明哲保身，主动将那玉献给了虞公，可他的宝剑又被虞公看中，由此往复，虞叔看透了虞公的贪得无厌，便先发制人，起兵攻打了虞公……”

晋仁帝叹了口气：“爱卿是说，朕如今就是怀揣宝玉之人？”

其实也对，大晋地大物博，物产丰饶，美人岂止千万？

现在一个区区荆国使节，就敢在驿馆草菅人命，当街调戏良家妇人，口出狂言随意殴打大晋百姓。明日准备充分时，荆国虎狼之师就敢长驱直入，踏遍大晋山河。

一味忍让，固然可保国民一时安宁。可是荆国犬狼的贪婪不止，又怎会有长久的安宁？”

晋仁帝今天听了这么多的话，只有司徒晟所谈，触及了他心内的担忧。

这些日子来，那个叫苛察的狂妄嚣张，老皇帝也是看在眼中。

奈何大晋底子薄，没有可以依靠的良将，所以就算这边塞的土匪掀了窝子，他也只能忍气吞声。

而现在，那些经历过负水惨败的臣子被吓破了胆，一提起与荆国为战，腿肚子都在发颤。一个个只想息事宁人。

这让本来也不想开战的陛下心里，反而颇不是滋味了。

他不禁感慨，当年那些让他有底气与荆国为战的骁勇将军和无畏臣子们，都到哪里去了？

万没想到，司徒晟这般年岁的年轻人，倒是初生牛犊不怕虎，有着一股子别样的硬气。

可惜边关事大，如乱麻缠丝，让人难以下手。

老皇帝继续问：“爱卿讲了典故，可还是没说，眼前事该如何解决？他们说找个顶罪的，你看可行？”

司徒晟垂首道：“臣做了一本帐，想请陛下参阅！”

这书房里并没有留旁人，陛下便让司徒晟走到书桌跟前，将账本呈递上来。

等晋仁帝打开看时，才发现这竟然是一本统计近些年来，武举的人才之账！

司徒晟待陛下看了一会，才出声道：“陛下应该看出，在负水之战前，每年进京武举不下千人，力能抗鼎者不下二三十余人。几乎每年都能涌出日后为将为帅的佼佼者。可是负水之战后，每年武举人数递减，到了今年，只有不到百人，而且大多是父辈为将者，他们的儿孙出来，考取功名也不过为了日后入伍，接受父辈庇护，行个升迁方便。而且最近几年再无佼佼者……”

负水之战，是晋仁帝心里的一根刺，向来是不容人提的。

现在这个年轻臣子不知轻重提起，顿时让他脸色一沉。

可司徒晟恍如没有看到老皇帝变脸，继续坦然道：“为何近些年来武才减少？并非是我大晋子民体质衰弱，而是真正骁勇之人懒散了报国之心。陛下应该听说了，边境的自发抵抗荆国盗匪的义军连年壮大，再过不久，也许也要成为陛下之患。若是能招揽那些义士归我大晋，这才是大晋长治久安之道！臣以为，如今陛下最该忧患的，并非荆国黩武开战。而是我大晋子民已无尚武之心，像李家父子这样的骁勇老将，就是我大晋脊梁。怎么能为了讨得那些荆国人的欢心，就如此自抽脊梁？再次寒了尚武之人的报国心思？”

若是司徒晟空口说这些，只怕说出“负水之战”四个字，就该点燃老陛下的肝火，沉脸呵斥不知天高地厚之人了！

不过司徒晟倒是厉害，先甩出一本武举人才亏空严重的账目来，将晋仁帝发火的底气都给看没了。

而司徒晟这番妙计，却也是个妙人替他想出来的。

前些日子，他沉思着如何向陛下进言，振兴今年的武举时，楚琳琅一边帮他磨墨，一边顺口说道：“这治国不跟过日子一个道理？你跟个整日坐吃山空的公子哥说家里没有钱银了，他也没个数，不如拢一本帐，让他看看家底是怎么一点点掏空的，这才叫一目了然，触目惊心呢！”

以前琳琅在周家的时候，为了震慑那周家母子的铺张，可是没少给周随安母子甩账本。

就是心里再没数的混蛋，看了拢账后，也得消停一段时间。

司徒晟当时被她的话给逗笑了，还问她为何没跟他甩过账本？

琳琅白了他一眼：“你都不花用银子，只知道往水缸里藏银子，也没给我机会找你算账啊！”

说笑了一番后，司徒晟却觉得言之有理，还真依着楚琳琅的意思，给陛下算了一笔人才之账。

只是司徒晟没想到，本是为了振兴武举而做的账本，现在却被他拿来救李成义了。