很快，行星最后闪烁了一次，而后向内蜷缩。温度示数在数千度的片刻燃烧后，骤然回落至零下二百度的低点，仅由周围的辐射撑起热量。寂静伴随寒冷蔓延。

圣吉列斯扇了扇翅膀，无视了状似僵硬的气氛。与他的短暂预示之见相比较，他甚至觉得第七军团之主甚至好说话了不少。

佩图拉博抬起头：“我上一次考虑是否要毁灭尚有生死未卜之人所在的世界，是在普洛斯佩罗。当时，我与马格努斯所遭遇的异形名为噬灵蜂。”

破碎的时间将事物不断切割，又以错乱的方式暂时吐出，时而是荒凉的石原，时而是战火纷飞的要塞，时而是冷寂的钢铁回环，每一张景象都转瞬即逝，短暂面世后，就被卷回时序的深渊之中。

“可这次又与上次有所不同了，亲爱的佩图拉博，”科兹从凝望着水晶的过程中抬头，冷声说。

“我觉得……”圣吉列斯沉吟着开口，不确定接下来的话是否该由他亲自诉说。

“如果这位大营长在这儿死了，那可真是天大的遗憾。”科兹轻声说，盯着掌中的黑水晶看。“变更的历史未必会向着你我期待的方向流淌。”

“还有你，圣吉列斯，最近伙食不错？”他瞥了一眼大天使。

“我承认，这场漫长的战争，对于我们中的多数人——我们基因原体，我们的阿斯塔特战士，与我们的辅助军，这一集合中的多数人，都已经迈入胜利的尾声。赫鲁德节节败退，最后的巢穴被挖掘毁灭，逃窜如丧家之鼠，不足为惧。余下所剩的工作，亦是我们百战的勇士可以胜任的。”

数秒之后，星图中的图标，就从赤红的圆点，转变为冷寂的灰底交叉黑线。

他微微摇头：“我明白你的意思，康拉德。运载机与毒气轰炸机，已经在轨道舰船中待命。在所有人员完成战斗准备后，不再会有拖延……”

佩图拉博从座椅上站起，紧盯着那颗破碎的星球，深深吸了一口气，停顿数秒，再缓缓呼出。

“撤退！”佩图拉博立刻对环绕星球，准备执行灭绝任务的舰队下达指令，一秒也不曾浪费。

“我没有，”佩图拉博说，将手相互重叠，平放在桌面上，“普洛斯佩罗的管辖权不在我旗下，且马格努斯乃是基因原体，我对他的能力，毕竟心怀信任。”

突然之间，全息星图中爆发出一阵璀璨的白光。一道寰宇间如此渺小的闪烁，一声微不可查的叹息，一次刹那绽放的光芒，源自那被诸位原体所关注的行星的内核。

“不要吵。”莫塔里安沉闷地说，他是与康拉德的座位距离最远的一个人。

他打开音阵序列，对诸位战争铁匠下令。

“准备胜利庆典，另外，整理阵亡名单，准备葬礼。”

(本章完)